Ай Рин - Мир Творца

— Как же меня не заметили?! — ахнул паренек.

Он встал на ноги и немного размялся, поскольку движение «ползком» его порядком утомило. После этого он осмотрелся, чтобы понять, в какой части институтских владений находится.

К своему удивлению, он не узнал местности, на которой оказался. Повсюду торчали голые остовы деревьев с обломанными ветками. Трава потеряла цвет и стала серой. Даже небо над Борькиной головой больше не сияло своей голубизной, а было словно затянуто черными тучами. Солнца не было… Воздух был несколько разряжен, как иногда бывает в горах, и от этого было трудно дышать. Никаких птиц, насекомых или зверей рядом не наблюдалось.

— Что же случилось? — пробормотал парнишка сам себе. — Как смог Темный Мир проникнуть сюда через реку — защитный пояс?!

Он обернулся назад к экрану и стал наблюдать, как по траве ползет Генка. Рюкзак у него был несколько больше, и это вызывало определенные трудности. Генка отдыхал чаще, чем Борис, и полз намного дольше. Но наконец и он перебрался через защитный экран, а крыс отправился за Аней.

Генка немного отдышался и посмотрел по сторонам:

— Опачки! — удивленно произнес он. — А что с природой случилось?!

— Привыкай, — сказал Борька. — В Темном Мире и не такое увидишь.

— Значит, дела действительно плохи?!

— Шварц не врал! А теперь оглянись и посмотри, что за экраном творится.

Генка посмотрел назад и увидел множество военных, которые деловито сновали у своих палаток.

— Это что?! — спросил он. — Столько военных, словно какую-то зону охраняют.

— Так и есть. Боятся, что Темный Мир через экран просочится…

— А почему он до сих пор этого не сделал?

— Вероятно, Прокоп Тихонович с помощью Колпака постоянно укрепляет экран.

— Возможно.

Генка задумался, а затем вдруг стал нервно расхаживать возле защитного экрана, всматриваясь в траву.

— И где эта Аня застряла?! — недовольно бормотал он себе под нос. — Зачем только девчонку с собой взяли?!

— Не ворчи! — усмехнулся Борис. — Эта девчонка сто очков вперед любой другой даст!

В это время среди военных началось какое-то движение. Мальчишки прильнули к экрану и увидели, что солдаты построились по три человека и начали прочесывать прилегающую к палаткам территорию.

— Ёшкин кот, — испуганно произнес Генка, — они же на Аньку наткнутся!

У Борьки ёкнуло сердце. Он с ужасом принялся следить за перемещениями военных. Те же деловито шли по траве в направлении того места, где должна была появиться девочка.

— Борь, давай я выбегу и отвлеку их внимание на себя! — предложил Генка.

— Не сможешь, — сказал Борис, ощупывая экран.

Тот снова стал твердым и непроницаемым. Генка тоже попытался просунуть руку сквозь преграду, но у него ничего не вышло.

— Похоже, свойства шерсти Сэра Ричарда передаются совсем ненадолго, — сделал вывод Борька.

— Погоди, Борь, крыс же понимает телепатию. Сейчас я с ним свяжусь.

Генка уселся у экрана, обхватил голову руками и принялся усиленно думать, а Борис продолжал наблюдать за солдатами. Вдруг один из них что-то заметил в траве и резко свернул в сторону. Борька чуть с ума не сошел от страха за Аню. Солдат наклонился и поднял что-то с земли. Этим чем-то оказался крыс профессора Шварца. Военный схватил его за хвост и крикнул своим сослуживцам:

— Смотрите-ка, какая огромная дохлая крыса! Видать с охраняемой территории сбежала.

— Здоровая! — согласились два других парня. — Небось, радиация там, вот она и вымахала. Интересно, а сдохла от чего?

— От радиации и сдохла, — сказал солдат. — Не выдержала мутаций!

Тут Сэр Ричард неожиданно изловчился и укусил военного за палец. Тот жутко закричал и уронил крыса в траву. Сэр Ричард бросился наутек.

— А-а-а! — вопил парень. — Она меня укусила! Теперь я умру от бешенства или заражения крови!

Его товарищи сняли с плеч автоматы и принялись стрелять по траве.

— Уроды! — заорал Борис. — Вы же его убьете!

Но из-за экрана его криков не было слышно. Вдруг чуть в стороне через защитный экран протиснулась бледная Аня.

— Ань, ты жива! — воскликнули мальчишки и кинулись к подруге.

— Жива, но я волнуюсь за Сэра Ричарда! Он увел солдат от меня, а сам мог пострадать.

Девочка улыбнулась Генке и добавила:

— Спасибо, Ген, благодаря тебе меня не поймали.

— Но как ты смогла пробраться сквозь ограждающий экран без крыса? — спросил Борька.

— Как только Генка сообщил, что к нам приближаются военные, Сэр Ричард немного посидел на мне и бросился в сторону, чтобы увести их от меня. Благодаря этому мне удалось быстро добраться до экрана и пройти сквозь него, пока свойства шерсти Сэра Ричарда еще действовали. Но теперь я очень переживаю за зверька.

— Мы тоже! — закивали мальчишки.

Они вновь прильнули к экрану, пытаясь разглядеть, что же там произошло дальше…

Укушенный солдат выл белугой. Двое других перестали стрелять и пытались помочь своему товарищу. Наконец они подхватили его под руки и повели к стоящей неподалеку палатке.

Внезапно сбоку от детей послышался слабый стон. Они бросились на звук и обнаружили раненого Сэра Ричарда. Бедный зверек лежал в луже крови. Одна отстреленная лапка держалась только на тонком кусочке кожи.

— Сэр Ричард! — ахнула Аня. — Сейчас я вам помогу!

Она тут же достала из кармана джинсовой куртки чистый носовой платой, разорвала его на полоски и наложила крысу жгут. Кровотечение приостановилось.

— Мы вас в институт отнесем, — бледными губами прошептал Генка, — там вас сразу вылечат.

Он снял ветровку и аккуратно положил несчастного зверька в нее. После этого ребята бегом двинулись в сторону Института. Они были настолько потрясены случившимся, что даже не обращали внимания на окружающую обстановку. Друзья преодолели бывшую железнодорожную станцию, которая сейчас больше напоминала поле боя. Раскуроченные рельсы торчали в разные стороны, а насыпь почти сровнялась с землей. Тоннель, по которому раньше двигался желе-вагон, был плотно замурован бетонной стеной. Подростки спустились в рощу, в которой когда-то обитали звери, придуманные воспитанниками института. Сейчас деревья были выворочены с корнями. Их голые ветви напоминали кости скелетов. Животных видно не было. Пробравшись через бурелом, наши герои поднялись на холм, на котором по-прежнему возвышалось здание Института.

Они промчались через главный ход и бросились к монорельсу, но, к их удивлению, самодвижущиеся кресла были сорваны и валялись вдоль коридора.

— Придется по лестнице подниматься, — произнес Генка и первым кинулся к ступеням.

Аня с Борисом поспешили следом. Подростки бегом поднялись на этаж, где располагалась Комната Значения, и помчались к ней. Внезапно над их головами раздался резкий возглас: