Ай Рин - Мир Творца

— Стойте, где стоите!

От неожиданности дети пробежали еще несколько шагов, но голос жестко предупредил:

— Буду стрелять!

Генка, Аня и Борька замерли на месте.

— Кто вы? — спросил голос.

— Как это кто?! — возмущенно воскликнул Борис, который узнал голос Влада. — Влад, ты что, с ума сдвинулся?! Это же мы — Борька, Аня и Генка!

— А что спрятано у парня в ветровке?

— Тут раненый Сэр Ричард! — воскликнул Генка.

— Положите куртку на пол и отойдите назад на десять шагов.

Генка аккуратно опустил ветровку на пол, и ничего не понимающие ребята сделали десять шагов назад. Неожиданно из одной двери, расположенной чуть дальше по коридору, показался Влад. Он держал в руках странного вида оружие с широким дулом и коротким прикладом. Направляя его на подростков, парень приблизился к куртке и посмотрел в нее. Заметив истекающего кровью несчастного крыса, Влад ойкнул, опустил оружие и снова взглянул на ребят…

— Не может быть! — прошептал он. — А я думал, снова черная иллюзия.

Он бросился к друзьям и крепко их обнял, затем вернулся к Сэру Ричарду, подхватил его на руки и кинулся вдоль коридора — к Комнате Значения.

— Не отставайте! — крикнул он на ходу мальчишкам и Ане. — Здесь опасно долго находиться!

Ребята немедленно побежали за ним. Они ворвались в Комнату Значения, где среди огромного количества мониторов и панелей «колдовал» Прокоп Тихонович.

— Профессор! — закричал Влад. — Критическая ситуация с Сэром Ричардом! Отрыв конечности с раздроблением кости, большая потеря крови!

Он бросил свое оружие на стол, зачем-то показал Прокопу Тихоновичу ладонь, а тот моментально сориентировался и сказал:

— Быстро! Клади его под Колпак!

Дальше Влад и профессор стали проводить какие-то манипуляции с Колпаком Значения и крысом. Аня, Борис и Генка поняли, что лезть сейчас с какими-либо вопросами бесполезно. Они пристроились на небольших табуретках у стены и принялись ждать…

Спустя четверть часа Влад, наконец, отошел от профессора и приблизился к друзьям.

— Ну, привет еще раз! — с улыбкой произнес он и пожал руки мальчишкам. — Приди вы хотя бы минут на десять позже, уже и Колпак бы не смог помочь Сэру Ричарду. Ладно, поговорим после, я — на позицию!

С этими словами парень подхватил свое оружие и вышел из помещения. В это время профессор отключил терроновую панель, убрал Колпак Значения, и из-под него выбрался живой и невредимый крыс.

— Вы уж в следующий раз так не пугайте нас, батенька, — добродушно обратился к нему Прокоп Тихонович.

«Да я и сам, признаться, сдрейфил!» — протелепатировал Сэр Ричард.

— Что ж, в таком случае, вам необходимо подкрепиться! — заметил профессор. — Отправляйтесь по воздушной почте в мою лабораторию, там сейчас Аглафира Кировна колдует, она вас и попотчует.

«Спасибо, коллега!» — ответил крыс и тут же испарился в небольшом отверстии в стене комнаты.

Прокоп Тихонович обернулся к ребятам и с широкой улыбкой произнес:

— Добро пожаловать, Странники Темного Мира! Наконец-то вы вернулись в родную обитель!

Его глаза затуманились от слез счастья, и профессор, расчувствовавшись, всхлипнул.

— Здравствуйте, Прокоп Тихонович! — наперебой закричали подростки.

Аня не выдержала и кинулась обниматься к профессору.

— Здравствуйте, здравствуйте, мои дорогие! — смахивая одинокую слезу, сказал профессор. — Уже и не чаял, что дождусь вас!

— Что вы такое говорите?! — возмутился Борис. — Как это «не чаяли»?!

— Помолчи, Борь! — одернула мальчика Аня. — Скажите, Прокоп Тихонович, что здесь произошло?! Почему всю территорию, обнесенную защитным экраном, охраняют военные? Отчего Влад ведет себя так странно? Где остальные сотрудники, оставшиеся в Институте?

— Аня, Аня… — пробормотал профессор. — Если б ты знала, сколько всего произошло с того момента, как Борис посетил нас в последний раз и отправился на поиски Талисмана…

Тут глаза Прокопа Тихоновича загорелись, он обернулся к парнишке и, волнуясь, спросил:

— Борис, ты нашел ЕГО? Ты нашел ТАЛИСМАН?!

Мальчуган кивнул и вытащил из-под одежды цепочку, на которой болтался небольшой серебряный медальон.

— Господи! — ахнул профессор. — Хоть я и не верующий, но сегодня благодарю Бога за то, что он нам дал этот шанс!

И он восторженно обнял парнишку.

— Погодите, Прокоп Тихонович, — сказал, отстраняясь, Борис. — Честно говоря, ни я, ни мои друзья не можем ничего понять. Расскажите нам все по порядку — что здесь случилось?!

— Хорошо, — кивнул профессор. — У нас есть немного времени. Садитесь, а я попробую вкратце поведать вам обо всем.

Подростки снова уселись на табуретки, а Прокоп Тихонович стал ходить туда-сюда мимо мониторов. Наконец он собрался с мыслями и начал свое повествование:

— Помнишь тот день, Борис, когда ты решил отправиться на поиски Талисмана?! Так вот, Тьма словно подслушала нас, и в этот же вечер из тоннеля вырвались полчища крыс, летучих мышей, тараканов и других мерзких тварей. Они немедленно принялись уничтожать любую растительность, которая попадалась им на пути. Более того, крысы атаковали и наших животных. Те погибали в жутких мучениях, будучи заживо съеденными отвратительными грызунами. Мы ничего не успели сделать, потому что крыс было так много, что, казалось, мчится серая лавина, которая все сметает на своем пути. Тараканы и другие насекомые наводнили коридоры Института. Они проникали в комнаты и лаборатории, забирались в технику, проводку и устраивали короткие замыкания. Больше всего мы боялись за терроновую панель Колпака Значения, ведь Владу уже приходилось один раз обращаться в космический исследовательский институт, когда панель перегорела. Тогда по нашему заказу был изготовлен специальный сплав. Но теперь мы были заперты на собственной территории и не имели связи с внешним миром. Поэтому, случись что с Колпаком, мы бы даже не имели возможности выбраться из изоляции, чтобы починить его. Железнодорожный тоннель был захвачен Тьмой, а отключать защитный экран мы опасались из соображений безопасности всего окружающего мира. Тем временем всякие гады продолжали расползаться по нашей некогда прекрасной территории. Они появлялись словно из воздуха, и с каждым днем их становилось все больше. Мы едва успевали приводить в порядок одну часть институтских владений, как другая уже приходила в упадок. Колпак использовался почти непрерывно, что сказалось на его КПД. Коллеги начали переживать, что при таком ненормированном режиме работы наше ноу-хау быстро придет в негодность. Мы постарались уменьшить нагрузку на Колпак, что в свою очередь вызвало новый наплыв всякой нечисти из Темного Мира.

— Простите, что перебиваю, профессор, — неожиданно вставил Борис, — но как Темный Мир смог перебраться через реку — защитный пояс? Ведь раньше она надежно ограждала Институт.