Ай Рин - В поисках пропавшей экспедиции

Профессор сидел за своим столом и, казалось, о чем-то напряженно думал. Увидев ребят, он улыбнулся и жестом указал на кресла. Аня, Генка и Борька уселись и приготовились слушать.

— Вот что, мои дорогие, — начал говорить Прокоп Тихонович, — отправление ваше назначили на более раннюю дату, чем я думал. В общем, вы отправляетесь на следующей неделе в среду. А поскольку уже пятница, то, стало быть, остается каких-то четыре дня. На занятия в эти дни вы можете не ходить, но если у вас возникнут какие-либо вопросы, то в любое время можете обращаться к вашим преподавателям. Они будут находиться в аудиториях по расписанию. Завтра с утра займемся вашей экипировкой. Наш изобретатель, профессор Петухов, придумал нечто особенное.

Услышав фамилию Петухова, Аня подмигнула Генке и Борьке.

— Прокоп Тихонович, — вдруг спросил Борис, — а можно у вас узнать, кто такие Кауфман, Зеленовский, Круглов и Крос?

— А почему ты спрашиваешь?

— Пока мы готовились к походу в Темный Мир, все время то там, то тут слышали эти фамилии.

— Действительно, эти люди связаны с Темным Миром, — ответил профессор. — Вернее, с отправкой Лены и Влада в Темный Мир. Профессор Кауфман занимается в институте историей религии. Он также с профессором Шварцем готовил ребят к каким-то магическим обрядам. Доктор Зеленовский изучает НЛО. Лена и Влад консультировались с ним по вопросам протоплазмы. Профессор Круглов и профессор Крос в институте занимаются техническими науками. Они создавали специальное снаряжение для Лены и Влада. А профессор Петухов тогда, как и сейчас, занимался экипировкой ребят.

— Понятно, спасибо, а то фамилии слышишь, а людей не знаешь, неудобно как-то, — сказал Борька.

— Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь, — Прокоп Тихонович пристально посмотрел в глаза парнишке.

— Нет-нет, что вы! — вступила в разговор Аня. — И нам с Генкой тоже было интересно узнать, кто они такие. Кстати, а почему бы нам сейчас не отправиться к профессору Петухову?

— Потому что уже поздно, вам пора спать, — ответил Прокоп Тихонович. — Еще неизвестно, удастся ли вам нормально выспаться в Темном Мире. Так что прошу оставшиеся ночи отдыхать как можно более полноценно. Ну, до завтра!

— До свидания! — ответили ребята, вставая с кресел.

Они вышли из кабинета профессора и отправились пешком в свои комнаты. По пути Аня решила зайти к Максу и поговорить еще и с ним. Борька и Генка отправились к себе. Зайдя в комнату, Борис мысленно создал вокруг них с Генкой отражающий экран, который не позволял посторонним людям их подслушивать.

— Что ты обо всем этом думаешь? — спросил он Генку.

— Думаю о чем?

— О списке, конечно. Ты думаешь, Прокоп Тихонович ни о чем не подозревает?

— Если и не подозревал, то теперь уж точно начал. Надо же! Прямо в лоб его спросить об этих типах.

— Но я же вроде выкрутился…

— Ага, это тебе так кажется. Я теперь не удивлюсь, если за нами круглосуточную слежку установят.

— Ладно, поживем — увидим! Давай спать.

Но сразу уснуть мальчишкам не удалось. Примерно через полчаса в дверь комнаты начала тарабанить Аня.

— Немедленно откройте! — кричала она. — У меня потрясающие новости!

Борька встал и открыл дверь. Аня ворвалась в комнату, быстро создала отражающий экран и сказала:

— А вы знаете, что профессор Кауфман — это как раз тот человек, который создал черное облако?! Это он проводил опыты в Комнате Значения, и это именно его ужас материализовался. В общем, он — первоисточник в создании Темного Мира.

От неожиданности Борис плюхнулся на кровать.

— Но ведь Прокоп Тихонович говорил, что он вместе с профессором Шварцем готовил Лену и Влада к каким-то магическим обрядам, — пробормотал он. — Получается, здесь и Адольф Руфимович замешан!

— Пока еще ничего не получается. Мы даже не знаем, замешан ли он в чем-нибудь сам! Да, когда Кауфман болел после инцидента с облаком, он очень сдружился с нашим психологом Андреем. Макс говорит, что они прямо стали не разлей вода.

— Да тут, я смотрю, все повязаны, — хмыкнул Генка.

— Более того, Андрей ходил в библиотеку и брал для своего подопечного различные книги. Причем эти книги были совсем не связаны с историей религии. В день, когда Лена и Влад второй раз отправлялись в Темный Мир, профессор Кауфман не вышел их проводить, сославшись на головную боль. Выводы делайте сами.

— Подожди, — сказал Борис, — но ведь могут же существовать и простые объяснения всем этим событиям. Голова, возможно, у него действительно болела, а книги… Ну, может, ему просто надоело читать только книги по истории религии.

— Может быть. Поживем — увидим! А теперь — спать, завтра будет трудный день.

С этими словами Аня вышла из комнаты и отправилась к себе. Борька подождал, пока она зайдет и закроет за собой дверь. Потом он вернулся в комнату и лег в постель. Генка довольно быстро уснул. А у Бориса в голове так и крутились различные мысли. Вдруг он отчетливо услышал шаги в коридоре.

— Ну вот, — усмехнулся он про себя, — Генка оказался прав, видимо, за нами установили слежку.

В это время шаги приблизились к их комнате, и кто-то стал пытаться открыть дверь. Борька отчетливо слышал, как кто-то тыкал кнопки на панели. Потом этот «кто-то», видимо, переместился к комнате Ани. Там тоже послышался характерный звук нажимаемых кнопок.

— Ну нет, — решил наш герой, — ладно к нам, но к Ане я допустить не могу!

Он встал, взял в руки толстенный учебник по магии.

«Если что, стукну его этим учебником», — подумал он.

В это время он услышал, что «кто-то» стал удаляться от их дверей. Борис отрыл дверь. В коридоре никого не было. Только впереди у развилки слышались чьи-то шаги. Парнишка очень быстро и очень тихо побежал вдоль стены следом за ночным посетителем. Он добежал до угла, за которым начиналась развилка, и выглянул. Никого. И опять впереди шаги. Уже почти не прячась, мальчуган рванул вперед к лестнице. Он выбежал на площадку и глянул вниз. Никого. И вдруг этажом выше что-то мелькнуло. Борька просунул голову сквозь перила и попытался рассмотреть, что это было. Но все, что он увидел, это был кусок черной мантии и старомодный коричневый ботинок. Парнишка немедленно побежал наверх. «Кто-то», видимо, тоже побежал. Наконец Борис поднялся на последний этаж и выбежал в коридор. Но тут он остановился как вкопанный. Коридор имел не одну, а несколько развилок. И куда свернул ночной посетитель, определить было практически невозможно. Минут пятнадцать Борька стоял и прислушивался, не раздадутся ли снова шаги. Но тщетно! Должно быть, ночной гость давно уже удалился. Борис вернулся в комнату и лег в постель. Он долго ворочался. Но наконец все-таки уснул.