Ай Рин - В поисках пропавшей экспедиции

— Пошли.

Дети направились в сторону пирамиды. Земля дрожала все сильнее. Наконец впереди мелькнули знакомые очертания каменного строения. Аня и Борис внимательно осмотрелись. Никого! Видимо, обитатели пирамиды также боялись идущего сюда чудовища. Ребята очень осторожно прокрались к ее каменному основанию.

— Смотри, там, по-моему, ниша, — показал Борька.

Действительно, между камней было видно углубление.

Друзья осторожно добрались до него и попытались в него протиснуться. Это им удалось. Затаив дыхание, они стали ждать, что же будет дальше. Деревья раскачивались все сильнее. Земля уже не просто содрогалась, от нее исходил гул. В небо взметнулись тучи пыли. И тут ребята увидели того, кто породил весь этот кошмар. Это не было то животное, от которого они прятались в пещере Первого. Это был огромный монстр. У него были руки, ноги, голова. Однако все это было настолько гигантским и уродливым, что не поддается описанию. Он медленно шел через лес, срывая и пожирая макушки деревьев. Те, что ему не нравились, он попросту расшвыривал в стороны. Он подошел довольно близко к пирамиде, но потом повернул в другую сторону, и вскоре его фигура стала удаляться.

— Теперь нам нельзя медлить, — шепотом сказала Аня. — Сейчас обитатели этого каменного домика очухаются. Смываемся!

Друзья выбрались из ниши и как можно быстрее побежали от пирамиды. Сделали они это своевременно, так как вскоре с той стороны раздался жуткий вой.

— Оторвались! — радостно сообщила девочка.

Борис сверился с компасом, и они снова продолжили свой путь к Черному Озеру.

— Как ты думаешь, что это был за монстр? — поинтересовалась Аня.

— Думаю, Дровосек.

— И что у них за мода тут такая — на гигантизм?

— Не знаю, может, это ошибки Творца?

— Зато этот Дровосек помог нам вернуться на правильный путь. Иначе неизвестно, сколько бы мы еще петляли по лесу.

Аня была права. Теперь ребята шли путем, по которому в свое время добирались Лена и Влад. Правда, пару раз местность казалась им подозрительной, и они обходили такие места. Вскоре впереди показались шпили какого-то замка.

— Добрались, наконец. Это Замок вампиров, — сказал уверенно Борис. — За ним должно быть Черное Озеро.

— Давай обойдем его побыстрее, а то уже темнеть начинает. Не хочется по лесу в темноте шастать, — устало проговорила Аня.

Ночь надвигалась очень быстро. Ребята обошли замок слева. Деревья наконец расступились, и перед ними предстало обширное Черное Озеро!

— Красота какая! — восхитилась девочка.

— Пошли искать грот, иначе рискуем стать ужином для каких-нибудь водяных, — заметил Борька.

Дети пошли вдоль берега. Вскоре послышался шум падающей воды. Очень аккуратно, ориентируясь больше на слух, чем на зрение, друзья стали пробираться в эту сторону. Вдруг Борис, шедший впереди, сказал:

— Мне кажется, что у нас под ногами вырисовывается некое подобие тропинки.

— А вот и водопад, — произнесла Аня.

Действительно, над детьми нависла небольшая скала, с которой в озеро падала вода. Этакий небольшой водопадик. Ребята прижались к камням и пошли под водопад. Скоро они вошли в грот. Борька ненадолго включил фонарик. Грот представлял собой глубокую нору прямо в скале.

— Смотри, тут есть солома, — обрадованно воскликнула Аня.

Девочка прошла вглубь грота и принялась сооружать лежанку для них с Борисом.

— Хорошо еще, что у нас непромокаемые костюмы, — заметил парнишка, — тут везде брызги. Ань, ты поторопись, я выключаю фонарик, а то еще кто-нибудь нас увидит.

— Уже все. Можешь выключать!

Борька выключил фонарик и сказал:

— Ты, Аня, ложись, а я посижу, а то рассвет проспим. Нам же с тобой нужен первый луч солнца.

— Ну уж нет, давай тогда ты первый ложись, а я тебя часа в три ночи разбужу, так будет вернее. Я пока спать все равно не хочу.

— А я устал, так что соглашусь без спора. Только не забудь меня разбудить.

Мальчик на ощупь добрался до лежанки и уже через минуту уснул. А Аня вытащила из рюкзака свои джинсы, постелила их на камень поближе к входу, но так, чтобы не попадали брызги, и уселась ждать. Время текло предательски медленно, шум воды усыплял. Девочка встала и походила вдоль стены. Но все равно ее клонило ко сну.

— Врешь, — решительно сказала сама себе Аня. — Ни за что не засну!

И тут над озером раздался душераздирающий вопль. Аня вздрогнула. Сон слетел с нее моментально.

— Кто может так орать? — подумала, поежившись, девочка. — Борьку будить не хотелось бы, пусть поспит.

Она снова уселась на камень и посмотрела на часы, благо те были с подсветкой. Было около двух часов ночи. Со стороны озера снова начали доноситься различные звуки. Сначала Ане показалось, что раздается тихий свист, потом она услышала женский смех, постепенно перешедший в истерический хохот. После снова раздался жуткий вопль. Девочка затаила дыхание. Кое-как успокоившись, она снова посмотрела на часы. Было уже без пяти минут три.

— Слава богу, — подумала Аня и пошла будить Бориса.

Она потрясла его за плечо, и парнишка моментально проснулся.

— Как дела? — спросил он.

— Вставай, а то все веселье проспишь, — шепотом произнесла Аня. — Все время какие-то крики с озера раздаются, так что не заскучаешь, а я подремлю немного, а то что-то нервишки шалить стали.

Борька уступил лежанку подруге, а сам пошел и уселся на камень у входа. Вскоре со стороны озера раздалась тихая и заунывная песня. Из-за шума воды слов разобрать было невозможно. Но она вселяла в сердце нестерпимую тоску. Борис постарался переключить свои мысли на что-нибудь более позитивное.

«Интересно, а как там Генка? — вдруг подумал он. — Удалось ли ему провести наших профессоров?»

И паренек принялся вспоминать о своем пребывании в институте, об учебе и, конечно, о Генке. Занятый своими мыслями, он не заметил, как песня постепенно стихла, и над озером воцарилась мертвая тишина. Вскоре в гроте стало не так темно, и сквозь падающую воду можно было увидеть, как посерело небо. Борис посмотрел на часы. Было полшестого утра.

— Теперь главное — не упустить рассвет, — сам себе сказал мальчуган.

Он подождал еще полчаса и стал будить Аню. Небо стало еще светлее.

— Надо выходить наружу, — произнес Борис, — иначе упустим солнце.

Девочка нехотя вылезла из соломы и заметила:

— Давай хоть перекусим.

— Только быстро!

Ребята наспех позавтракали, надели рюкзаки и направились к выходу. По пути Аня прихватила с камня свои джинсы и засунула их в рюкзак. Затем дети прижались к скале и друг за дружкой стали выходить из грота. Тропинка была настолько узкой, что, казалось, вот-вот кто-нибудь из них свалится в воду.

— И как мы тут вчера в темноте пробирались? — недоумевала Аня.