Мириам Дубини - Зелёное заклятие

— Совершенно верно, Госпожа Льдов, — торжествующе ответила Айви. — А теперь пришло время раскрыть всем вам, мои злые соратницы, имена непокорных и место, где они скрываются.

— Мы разрушим их дом! Сожжём его и разграбим! — загалдели ведьмы.

Лейла вздрогнула. Нужно было что-то сделать, чтобы Айви не успела рассказать всем о Примроузском салоне красоты. Но страх парализовал ведьмочку, казалось, что её сердце стучит так, что его слышат все находящиеся в комнате.

БУМ! БУМ!

Услышав стук, Айви обернулась. Но Лейла и Страбилия оставались невидимыми.

— Скажи нам, где это место, мы сотрём их в порошок! — угрожающе прорычала техасская ведьма, вновь привлекая внимание Айви.

— Они живут в Лондоне, в Примроузе…

Лейла замерла: теперь всё пропало. Единственное, что она могла сделать сейчас, — это…

БУМ! БУМ! БУМ!

На этот раз Лейла была уверена, что стучало не её сердце. Стук снова отвлёк Айви. Она обернулась к маленькой серой дверце, которая вела в кладовку: чему-то за ней не терпелось вырваться наружу.

БУМ! БУМ! БУМ!

— Что происходит, ведьма? — спросила Белоснежная колдунья.

— Не волнуйтесь, Ваше Блистательное Величество, — Айви не хотелось прерывать Кристаллическую конференцию в такой важный момент, — речь идёт о Примроузском салоне красоты. Владелиц зовут Эрминия Рейли, Елена Кокотцаки и Франциска Оллемек, и эти непокорные ведьмы укрывают нашего главного врага — Недоделанную, безжалостно расправившуюся с нашей покойной королевой, несравненной Джойс Кью. Её зовут Лейла Блу.

— Убийца! Она должна исчезнуть! Давайте скорее разделаемся с ней! — в исступлении кричали ведьмы.

Именно в этот момент послышались самые решительные удары, но среди невообразимого шума никто их не услышал.

БУМ! БУМ! БУМ!

Дверь распахнулась. Из кладовки вырвалась золотая искра. С бешеной скоростью пролетев у Айви за спиной, она попыталась атаковать Лейлу.

Не успев даже подумать о том, что это было, Лейла вскочила на ручку Страбилии и взлетела вверх по трубе. Искра вылетела вслед за ней.

— Улетай, Страбилия!

Но золотая звёздочка не отставала от них ни на шаг.

— Нам нужно от неё оторваться, — крикнула Лейла, пробираясь между плотно стоящими домами по Примроуз-Хилл. Наконец они очутились перед последним домом, который казался совсем заброшенным.

— Поворачивай, Страбилия.

Метла повернула под прямым углом и принялась подниматься вверх по стене. Звёздочка последовала за ней.

— У меня есть идея: давай окунём её в озеро, Страбилия!

Лейла полетела в сторону озера в Риджентс-парке. Добравшись до него, она совершила головокружительное пике над водой, надеясь, что эта золотая прилипала не успеет вовремя повернуть и окажется в воде. На этот раз всё получилось, как она хотела: ослепляющий блеск погас, оставив после себя сотню брызг.

— Ура! Мы победили! — обрадованно закричала Лейла. — Теперь пора возвращаться домой, мне нужно рассказать бабушке всё, что мы видели в доме у Айви.

И они полетели в Примроузский салон красоты, не замечая, что золотая звёздочка, от воды блестевшая намного меньше, проводила их до самого секретного квартала добрых ведьм.

— А что она использовала, чтобы изобразить кровь? — спросил Флориан, дожёвывая последний кусок легендарного жаркого из тыквы бабушки Эрминии.

— Шампунь из корня ревеня. Я использую его для ослабленных волос, и мне даже не могло прийти в голову, что с его помощью можно выдворить из салона всех клиенток, — посмеиваясь, ответила тётушка Френки.

— С помощью этого розыгрыша мне не удалось напугать даже маму, — расстроенно пробормотал Флориан.

Елена потрепала его по плечу:

— Ты придумал гениальный розыгрыш, Флориан. И без тебя у нас бы ничего не получилось.

Флориан радостно улыбнулся: никто и никогда не благодарил его за удачную шутку. Эти члены братства Всеобщего Беспорядка были действительно особенными. Вот, например, любой взрослый назвал бы его розыгрыш кошмарным, а его самого — невоспитанным ребёнком. А его новые подруги очень интересовались всем, что он делал, и даже объявили его идею гениальной. Флориану нравилось проводить время в Примроузском салоне красоты. Сегодня он пробыл в доме Эрминии почти семь часов, поедая жаркое из тыквы и болтая с тремя ведьмами так, как будто это было самое приятное занятие на свете. А ведь раньше овощи казались ему самой отвратительной едой, а разговоры со старшими — самым отвратительным занятием.

Мысли Флориана обратились к Лейле. Был уже вечер, а она так и не вернулась. Мальчик начал волноваться за подругу, но тут он увидел, как она быстро взбегает по лестнице.

— Бабушка, нам нужно спасаться!

— В чём дело, Лейла? — спросила Эрминия.

В этот момент в комнату влетела золотая звёздочка.

— Ты снова здесь? А я думала, что избавилась от тебя! — фыркнула Лейла.

Вместо ответа искорка засияла ещё ярче и опустилась на кухонный стол. Среди яркого блеска постепенно стал проявляться силуэт арфы.

— Это же арфа Джойс Кью — Королевы ведьм, — узнала Эрминия.

— Джойс больше не Королева ведьм, бабушка. Сегодня вечером Тёмную корону получила Айви Буллитпот. И во время Кристаллической конференции она назвала всем ведьмам мира наши имена! — выпалила Лейла на одном дыхании.

— Успокойся, Лейла, и расскажи нам всё по порядку, — сказала бабушка, усаживая внучку рядом с собой.

— Айви сказала, что это я убила Джойс, но это неправда. Я только отправила её далеко в небо и не знаю, что случилось потом… Неужели я убийца?! — вдруг испугалась она.

— Конечно нет, девочка, — вмешалась тётушка Френки. — Но то, что Айви стала новой Королевой ведьм, определённо значит, что предыдущая королева мертва.

Краски сгущались, и Флориан почувствовал, что пришла его очередь вмешаться. Разгадывание загадок было его самой любимой игрой, и он точно знал, что нужно делать.

— Кто больше всех хотел смерти Джойс?

— Айви! — догадалась Лейла. — Значит, она украла её корону и переложила вину на меня!

— И не только корону, — заговорщицки произнёс Флориан, показывая на золотую арфу.

— Подождите, что-то не складывается, — вмешалась Елена. — Джойс была слишком могущественной, чтобы ведьма четвёртого ранга могла так легко разделаться с ней.

— Это правда, — кивнула бабушка Эрминия. — Айви не настолько сильна, чтобы лишить Джойс жизни, но она могла заколдовать её…