Елена Усачева - Звонок от Пиковой Дамы

Веснушкин пнул ногой макушку березы, опустившуюся на землю вместе с ним, и побежал к дому Руськи. Если прятаться, то только у него.

– Переночевать пустишь?

Рыжие кудри Коновалова были растрепаны больше обычного – Руслан то и дело запускал пятерню в вихры, слушая Артема. Руськиным родителям пришлось рассказать душещипательную историю о приехавших родственниках, которые заняли кухню, коридор и Темкину комнату вместе с ванной.

– Вот я и уступил им свою кровать, – закончил свой рассказ Веснушкин. – А что было делать? Родственники. Не в раковине же им спать…

– Родители знают? – единственное, что спросил Коновалов-старший.

– Конечно! – не моргнув глазом, соврал Артем.

Руслану пришлось рассказать другую историю. То есть всю правду.

В ответ Коновалов задумчиво свистнул. Посопел. Потом еще раз свистнул и пожал плечами.

– Даже не знаю, что сказать, – наконец выговорил он. – Первый раз о таком слышу. Но если ты считаешь, что дело в родственниках, то мы их сейчас быстренько выгоним, и дело с концом! – Для подтверждения своих слов Рыжик стал закатывать рукава.

– Выгонишь их, как же, – протянул Артем. – Они там окопались лучше партизан в лесу. Витька от телевизора не отрывается, Крыска по дому шныряет, подглядывает. Их теперь никакой морилкой не выкуришь.

– А зверя своего покажешь? – в глазах Руслана появилось любопытство. – Никогда не видел говорящих животных.

– Телевизор больше смотри, – буркнул Веснушкин, которому в этой просьбе послышалось неверие приятеля в его слова. Мол, врет старый друг Артем, неизвестно чего испугался, а теперь хочет все на фантастическое животное списать.

– Надо же твоим позвонить, сказать, что ты у меня! – вспомнил Рыжик. – А то они волноваться начнут.

– Вилька должна предупредить, – отмахнулся Веснушкин. Настроение у него стало стремительно портиться. – Не зря же она меня с третьего этажа выбрасывала. Язык не отвалится сказать.

В мрачном расположении духа Артем поплелся в ванную. Все как-то странно получается. Приезд родственников, привидения в квартире, ночные визиты и попытка этой ненормальной парочки его укокошить. Да еще на собственной кухне! Белое существо это ему все меньше и меньше начинало нравиться. Что оно про страх талдычит? А ведь как только скажет, так страшно и становится. Катькина бабка тоже все про страх толковала. Кто-то непонятный перешел границу, и тот пацан в плаще и с мечом остановить их не может. Кого – их? Фредди Крюгера? А чего его останавливать? Хотя охладить его пыл немного стоило бы.

Артем запер задвижку на двери и повернулся к раковине. На белом блестящем краю сидел его белобрысый зверек. Он удобно устроился, развалясь, закинув нижние лапки одна на другую, а верхними лениво облокотясь о покатый бортик.

Веснушкин нахмурился.

– Слушай, – буркнул он, спихивая зверька на пол, – я же тебя просил не появляться, где тебе вздумается. Если ты все равно невидим, то приходи, когда тебя зовут. Понял?

– Хозяин, – зверек потерся об его ноги, – я тебе сейчас нужен.

– Не нужен ты мне, – Артем задвинул зверька под раковину и повернул кран. – Мне и без тебя плохо, – пробормотал он, подставляя руки под струю.

На ладони полилась густая теплая жидкость. И имела она красный цвет. В нос ему ударил тошнотворный сладковатый запах.

Веснушкин в панике схватил полотенце и стал оттирать перепачканные руки.

– Что это?

Жидкость из крана выцвела и стала белой.

– Была кровь, – зверек снова очутился на краю раковины. – А теперь нечто, хорошо знакомое тебе.

– Не знаю я никакого «нечто»!

Артем дернул на себя дверь, вспомнил, что она заперта, тронул задвижку. Задвижка не поддавалась.

– Отсюда ты не уйдешь, ты сам себя запер!

Казалось, зверек стал немного больше. Теперь он барахтался в раковине, свесив через край мокрый, слипшийся хвост.

Артем поднял глаза к зеркалу, но не увидел себя. На него смотрело узкое обезображенное лицо Фредди Крюгера. Ленивым движением маньяк натянул перчатку.

– Ну что, поиграем? – ухмыльнулся он, пропуская руку сквозь стекло.

Крюгер попытался ухватить Веснушкина за шиворот, но тот успел увернуться. В ярости Фредди рубанул рукой в перчатке по зеркалу. Брызнули во все стороны осколки.

– Никуда ты теперь не уйдешь! – прошипел он, гремя ботинками о раковину. – Здесь ты больше не нужен!

В панике Артем вскочил в ванну, сдернул душ и врубил воду. К его удивлению, из душа пошла именно вода. Она на мгновение остановила разошедшегося монстра.

– Убирайся отсюда! – крикнул Артем на тот случай, если герой комиксов не понял, что его не рады видеть.

Крюгер захлебнулся водой и остановился.

Веснушкин почувствовал тяжесть на своем плече, щеки коснулся мех.

– Хозяин, кажется, твое дело – труба, – прошептал зверек. – Чего дергаться? Все равно он сильнее. Так и будешь всю жизнь бегать? А тут – раз, и все! Подумаешь, смерть! Вот индусы считают, что после смерти человек обязательно родится вновь. Так, может, в другой жизни тебе будет веселее, чем сейчас?

Слова зверька заставили задуматься. Очень хотелось ему верить. Веснушкин даже душ опустил.

Конечно, чего сопротивляться? Они вон какие сильные. Появляются, когда захотят. И когда-нибудь обязательно достанут его. Тринадцатое число, от этого никуда не денешься. А в следующей жизни он родится пятого или девятнадцатого и обязательно в среду или воскресенье. К тому времени число «тринадцать», наверное, отменят, и после двенадцати будет идти сразу четырнадцать. Или даже пятнадцать.

Фредди выплюнул воду, протер глаза и полез в ванну.

– Не сопротивляйся, хозяин, – пел зверек. – Это же нормально – бояться таких вещей.

Крюгер занес руку в перчатке.

– Надо бороться до конца!

Знакомый голос прозвучал в ледяной пустоте.

Зверек зашипел, выгибая спинку.

– Но сначала мы кое от кого избавимся!

– Мама! – заорал зверек, сваливаясь с плеча. – Хозяин, спасай!

Около уха Артема просвистела стрела. Следом за ней вторая. Зверек взвизгнул – стрела застряла у него в хвосте.

– Ты что делаешь!

Веснушкин прыгнул вперед, оттолкнул замешкавшегося Крюгера. Тот неуклюже растянулся в ванне и… исчез в водосливе.

Стоящий перед Артемом человек опустил лук.

– Зря ты это сделал, – в голосе незнакомца звучала досада. Он поправил на голове капюшон короткого плаща. – Я же сказал: зови, когда понадобится помощь! – накинулся он на Веснушкина. – Ты что, глухой? Или такой упертый, что готов помереть, лишь бы никого не звать?

– Да кто ты такой? – в тон ему заорал Артем, чувствуя неудержимую дрожь. – Ты зачем моего зверька убить хотел?

Он схватил стоящего за плечи. И тут ему показалось, что смотрит он не на человека напротив, а в зеркало. Перед ним был Артем Веснушкин собственной персоной. Курносый нос, веснушки на щеках, пухлые губы.