Фред Адра - Лис Улисс и клад саблезубых

– Все, – угрюмо проронил Улисс. – Чеканка для нас потеряна. Никаких сомнений, что брат Нимрод сейчас вернется на Старое Кладбище и заберет ее.

– М-да… – грустно согласился Евгений.

– А здорово ты этого Нимрода с информацией! – попытался отвлечь Улисса от невеселых мыслей Константин.

– А толку? – не пожелал отвлекаться Улисс.

– Да, толку мало, – согласился Константин. – Что это за толк, если снежный барс заберет нашу чеканку…

Улисс вздохнул.

– Никакой он не снежный барс.

– То есть как? – удивились друзья-сокамерники.

– Снежные барсы вымерли, сколько раз вам говорить, – устало ответил Улисс. – Не пойму, почему вам пришло в голову именно это невероятное объяснение вместо простого, логичного и правильного.

– Какого же?!

– Брат Нимрод – обыкновенный барс. Просто он альбинос.

Евгений неопределенно хмыкнул, а Константин присвистнул и хлопнул себя по лбу.

– Ну разумеется! – воскликнул он. – Какие же мы дубы!

Друзья немного помолчали. Потом Константин спросил Евгения:

– Послушай, а здесь не сработает тот прием, с помощью которого мы выбрались из экзекуторской? Ну, когда приходит друг с отмычкой и всех спасает?

– Не думаю, – пессимистично ответил пингвин. – Все-таки это полицейский участок. Откуда здесь друзьям взяться?

– Так и в замке графа Бабуина им неоткуда было взяться, – возразил Константин. – Отличный ведь способ! Я так думаю. Если однажды сработало, значит, сработает еще. Вот увидите!

Послышался скрежет ключа в замке двери.

– Ага! – Константин торжествующе посмотрел на изумленных друзей. Но торжество его было недолгим. Дверь отворилась и за ней оказался лось-полицейский.

– Ты! – он ткнул дубинкой в сторону Константина. – На допрос!

– На допрос? – не веря своим ушам, переспросил кот. – Вы ничего не путаете? Может, вы хотели сказать, что я свободен, и принести извинения за доставленные неудобства? А сказали «на допрос» просто по привычке?

– Я тебе сейчас покажу «по привычке», – пригрозил лось, поигрывая дубинкой.

– Да я просто…

– Я тебе сейчас покажу «просто».

– Все-все, уже иду!

– Я тебе сейчас покажу «уже иду».

Константин кинул на друзей прощальный взгляд.

– Если не вернусь, прошу считать археологом, рок-музыкантом, сверхобезьянцем и кладоискателем, – сказал он, затем гордо вскинул голову и презрительно бросил лосю: – Веди меня, прислужник темных сил!

Уговаривать полицейского не пришлось. Он вывел Константина из камеры, поддав под зад дубинкой, и повел в кабинет инспектора.

В кабинете за широким столом сидели Бенджамин Крот и инспектор, оказавшийся немолодым лосем. По другую сторону стола располагался неудобный стул, предназначенный для допрашиваемых. Лось-провожатый усадил на него задержанного и вышел из кабинета. Инспектор включил настольную лампу и направил ее на Константина. Кот прикрыл глаза лапой и сказал:

– Вы что, плохо видите? Так во мне ничего интересного нет. Не такой уж я и красавец. Хотя бывали кошечки, которые уверяли, будто…

– Помолчи! – перебил его инспектор, но лампу отвернул. – Хм… А не тот ли ты кот, который на днях стравил двух патрульных с волками Кроликонне?

– Не тот! – быстро ответил Константин. Он решил на всякий случай притвориться, что вообще не понимает, о чем идет речь. – А кто такой Кроликонне? И кто такие волки? И патрульные? И что такое – стравил?

Археолог прокашлялся и сказал инспектору:

– Это не важно. Есть вопросы посерьезней.

Лось согласно кивнул и снова обратился к Константину:

– Ну что, будем признаваться?

– Конечно, признавайтесь, – разрешил Константин. – А что вы натворили?

Ответа не последовало. Инспектор раскрыл лежащую перед ним папку и сказал:

– Советую не юлить. Обвинения против тебя серьезные, и сотрудничать со следствием – в твоих интересах.

– В моих интересах обойтись вообще без следствия, – заметил Константин. – И оказаться дома, в постельке. Чего и вам желаю.

Инспектор стукнул по столу копытом.

– Вы обвиняетесь в расхищении могил! – рявкнул он. – Это серьезное преступление!

– Обвиняюсь? – удивился Константин. – С какой стати?

– А с такой, что вас застукали на месте преступления!

– Да ну? Разве находиться в склепе – это преступление?

Инспектор и Крот переглянулись. А Константин между тем продолжал:

– Вы же не застукали нас выносящими из гробницы ценности. Значит, никаких доказательств грабежа у вас нет. А прийти в склеп может любой.

– Ночью? – скептически усмехнулся инспектор.

– Разве закон запрещает приходить в склеп ночью? – поинтересовался Константин.

– В древний склеп семьи тигров, не имеющих с вами ничего общего?

– Разве закон запрещает приходить в древний склеп семьи тигров, не имеющих с нами ничего общего?

– С какой целью?! – вскричал инспектор. – Если не грабить, то зачем?!

– Мало ли… – ответил кот. – Может, мы лунатики!

– Все трое?

– А почему нет? Разве закон запрещает лунатикам собираться по трое и идти ночью в склеп незнакомых им тигров?

– Я тебе сейчас покажу лунатиков, – злобно прошипел инспектор.

– Вы не имеете права показывать мне лунатиков! – возмутился Константин. – Это противозаконно – показывать задержанным лунатиков! Я не виноват, что у вас нет оснований для обвинения! А раз их нету, то и не говорите, что я обвиняюсь. Говорите, что подозреваюсь.

Инспектор наклонился вперед.

– Слушай, – сказал он уже спокойней. – Откуда ты в этом разбираешься, а?

– У меня дядя – адвокат, – гордо ответил Константин. – Кстати, могу я ему позвонить?

– Нет! – отрезал инспектор.

Он взял верхний документ из папки.

– Два года назад была разграблена гробница древнего правителя шакалов, Череппарта Седьмого. Очевидцы утверждают, что среди бандитов был и кот.

– Ну, – ехидно прищурился Крот. – Что ты на это скажешь?

– Плохо, – сказал на это Константин. – Мне неприятно думать, что в таком неблагородном деле замешаны мои сородичи. Меня это просто убивает.

– Угу. А ты, конечно же, ни при чем? – скептически усмехнулся Крот.

– Конечно!

– Тогда скажи-ка, голубчик, где ты находился в ночь с десятого на одиннадцатое апреля два года назад? – спросил инспектор.

Константин изумленно выпучил глаза.

– Вы шутите? – возмутился он. – По-вашему, это возможно помнить?

– Ага! – обрадовался инспектор. – У тебя нет алиби!

– Это у вас улик нет! – парировал Константин.

– Будут улики, будут, – заверил его Крот. – Не так ли, инспектор?

– Обязательно будут, – ответил лось. – И не таких раскалывали. А пока запишем: «Кот Константин сотрудничать со следствием отказался. Ему же хуже».

Он нажал кнопку в столе, и в кабинет вошел полицейский.