Фред Адра - Лис Улисс и клад саблезубых

– Твои страдания в любом случае не были напрасными, – ответил на это Улисс.

– Благодаря им ты раскрыл свой мощный авантюрный потенциал, – пояснила Берта.

– Я прекрасно себя чувствовал, когда не имел никакого понятия о том, что он у меня есть, – буркнул Евгений. – И вообще, вам легко говорить, это же не вам пришлось изображать из себя павлина!

– Ничего себе! – возмутилась лисичка. – А ты думаешь, быть супертайным агентом Сверхмегасекретной Службы проще?

– Намного, – сказал Евгений.

– Ну, знаешь! – Берта начала закипать, но ее перебил Константин:

– А-а-а! Память с логикой отвлеклись! Открывайте скорее пакет, пока они не смотрят!

– А ты проникся важностью момента? – уточнила Берта.

– Проникся, проникся! Не тяните, память с логикой уже посматривают в мою сторону!

– Друзья, открываю пакет! – объявил Улисс. – Так… Тут открытка. «Дорогой безумец, спасибо за удивительный вечер. Надеюсь, эта ненастоящая карта поможет вам найти настоящие сокровища. Удачи, Изольда Бездыханная».

Евгений смутился, а Константин воскликнул:

– Какая открытка, какие безумцы?! Карта где?

– Вот. – Лис Улисс вытащил из пакета карту и положил на стол. Все, включая и вскочившего с места Марио, склонились над ней.

– По-моему, это центр нашего города, – сказал Константин. – Откуда саблезубые тигры знали, как он выглядит?

– Очень мудрая раса, – ответила Берта.

– Хм… – заметил неубежденный Константин.

– А вот река, – сказал Евгений.

– А вот пруд, – добавила Берта.

– А вот фонтан, – вставил Константин.

– И правда, центр нашего города… – произнес озадаченный Лис Улисс.

– Так я и знал! – в сердцах воскликнул Евгений. – Все напрасно! Ни за что больше не буду павлином, слышите?!

– Не напрасно, – возразил Лис Улисс.

– Конечно, не напрасно, – согласилась Берта. – Теперь у нас есть карта центра города.

Евгений чуть не задохнулся от возмущения.

– Павлином! Ради карты центра города!

– Нет, не может быть, – тихо сказал Улисс. – Что-то здесь есть, какая-то тайна. Ведь были же знаки…

– Я деликатно промолчу, – проворчал Константин.

– Судьба вновь подкидывает нам шараду, – продолжал Улисс.

– И когда ж ей только надоест, – скривился Константин.

Но Улисс его не слушал.

– Должен быть какой-то ключ… Либо в карте, либо к карте. Какой-то ключ…

– И где же мы его возьмем? – поинтересовалась Берта.

– Не знаю… Может, обнаружим. Или сам появится. Или даст кто.

– Угу, – скептически бросил Константин. – Конечно, придет и даст.

В дверь постучали. Несчастные переглянулись. Улисс быстро засунул карту обратно в конверт. Затем Константин вскочил, кинулся к двери и распахнул ее. На пороге стоял молодой шимпанзе в одежде электрика.

– Вы принесли нам ключ? – воодушевленно спросил Константин.

– Ключ? – удивился визитер. – Нет. Мне надо поговорить с Лисом Улиссом.

– А… – разочаровался Константин. – Ну, входите.

Шимпанзе неуверенной походкой прошел к столу.

– Здравствуйте. Меня зовут Кирилл.

– Здравствуйте. Садитесь, – Улисс указал на стул.

Гость сел на краешек стула, сложив лапы на коленях.

– Вы ведь шпион? – спросил Улисс.

– Не совсем, – ответил шимпанзе. – Мне приходится им быть. Заставили.

– Брат Нимрод?

– Да. Хорошо, что вы знаете.

– Что ж, я рад вашему приходу, – сказал Улисс. – Честно говоря, уже начал волноваться, куда это вы запропастились. Не случилось ли чего.

– Просто я следил за братом Нимродом.

Все с изумлением уставились на Кирилла. Он поежился и пояснил:

– У меня было подслушивающее устройство, жучок. Я должен был подсунуть его вам, но подсунул брату Нимроду.

– Зачем? – все еще не понимал Улисс.

– Я решил вести слежку за ним, а не за вами. Потому что он ничего мне не объяснял, а такие, как брат Нимрод, обычно замышляют всякие пакости. Его у нас в обители все боятся и ненавидят. Я вообще думаю, что он не настоящий сверхобезьянец, а только зачем-то притворяется. Вот я и хотел узнать зачем.

– Вот это да! – Лис Улисс с одобрением отнесся к инициативе Кирилла.

– Как же это непрофессионально, – подал голос Марио. – И этот наряд электрика – сплошное любительство.

– Кхе-кхе, – выразительно заметил на это Константин.

– И что же, узнали зачем? – спросил гостя Улисс.

– Узнал, – мрачно ответил тот. – Потому и пришел к вам. Если вы не поможете, то уже и не знаю, к кому тогда обращаться.

Лис Улисс мгновенно принял серьезный вид.

– Что случилось?

– Брат Нимрод ищет карту саблезубых тигров. Ну да вы это лучше меня знаете. У него в плену находится молодая рысь по имени Анжела Витраж, которая видит важные сны, но потом их не помнит. Так вот… – Кирилл перешел на шепот. – Брат Нимрод хочет вызвать демонов, которые заставят ее вспомнить эти сны и рассказать.

– Вызвать демонов? – прищурившись, переспросил Лис Улисс.

– Это древний и давно запрещенный ритуал, – объяснил Кирилл. – Очень страшный.

– Почему? – спросила крайне заинтригованная Берта.

– Для его проведения требуется кровь из пальца.

Все охнули.

– Варварство какое! – содрогнулся Евгений.

– А еще произносятся ужасные слова, – добавил Кирилл.

– Например? – с сияющими глазами полюбопытствовала Берта.

– Уртулугк вдзанакх! – сказал Кирилл.

– Какие ужасные слова! – воскликнул Константин. – Пожалуйста, не надо больше!

– А я бы послушала… – мечтательно заметила Берта, но ее никто не поддержал.

– Но самое страшное – демоны могут напугать Анжелу и даже сделать ей больно, – продолжил Кирилл. – Этого нельзя допустить! Она очень хрупкая и романтичная девушка!

– Хорошая девушка, да? – понимающе улыбнулся Улисс.

– Лучшая!

– Значит, вы хотите, чтобы мы помогли вам спасти Анжелу? То есть выкрасть ее из замка графа Бабуина до ритуала?

– До ритуала вряд ли получится, – ответил Кирилл. – Времени мало. Но хотя бы во время.

– А может, после? – предложил Константин.

– Нет, после будет поздно. Ведь ритуал уже будет позади.

– Логично, – согласился кот.

– Так что, поможете? – с надеждой спросил Кирилл Улисса.

– Улисс, это может быть провокация, – предупредил Константин.

– Какая провокация? – удивился Кирилл.

– Ловушка, – объяснил Константин.

– Это не ловушка, честное слово!

– Именно так провокаторы и говорят – это не ловушка, честное слово, – нахмурился кот. – Теперь я окончательно уверен, что это ловушка, честное слово. Нас заманивают в лапы древних демонов.

– Это современные демоны, – заметил Кирилл.

– Там, в ловушке, я думаю, будет уже без разницы.

– Да не ловушка это, клянусь вам! – Кирилл чуть не плакал.

– В общем, мы не пойдем. – Константин был непреклонен.