Window Dark - Куда возвращаются сказки

— А не заслонять миражами, — тихонько закончил Коля.

Хранитель тревожно заметался по воздуху светлым облачком.

— Гномы добрались, — возвестил он. — И Спаситель, и Сопроводитель. Теперь моя очередь.

— Постой, — крикнула Лена. — А то, что с нами произошло, всё-таки было ПО-НАСТОЯЩЕМУ? И гном! И хозяин Тёмных Стёкол! И замок! Мой замок с высокой башней и с часами!

— Пока ты веришь, что оно было. Пока ты хранишь картинку, звуки, чувства. Оно не просто было. Оно живёт. По самому ПО-НАСТОЯЩЕМУ.

И Хранитель исчез, словно туман после восхода солнца. Только солнце всходило не здесь, зато из-за дальних кустов наплывали клочья белёсого тумана. Обычного. Ничем непримечательного. Несущего зябкую сырость и продирающее до костей влажное касание осени.

— Я — домой, — сказал Коля.

— Угу, — кивнула Лена, у которой тоже глаза начинали слипаться. Ей нестерпимо хотелось в тихое тёплое местечко, где можно упасть на что-нибудь мягкое и отключиться от мира, из которого ушла очередная сказка.

Пути разбежались. Путешественники разбрелись своими дорогами. Веня заторопился. Ему вспомнилась открытая дверь. Вдруг да она захлопнулась. Не поздоровится тогда Вене. Ой, не поздоровится. Залы сказочного замка потускнели и сдвинулись в стороны, а на передний план выплыла знакомая дверь. И не видать никакой щели, то ли насмехается она над Веней, то ли действительно щёлкнул язычок замка и оставил Веню во внешнем мире. Чтобы там ни говорил Хранитель про будущее, но если дверь закрылась, то ничего хорошего к Вене не приближалось.

Издалека едва различимо донёсся голос Димки, ведомого Ленкиной рукой:

— А что такое хроники и прогнозы?

Веня стремительно вознёсся на третий этаж и остановился. Дверь выглядела точно такой же, как он её и оставил. Осторожно-осторожно Веня подкрался к двери и толкнул её двумя пальчиками. Створка открылась. Маленьким скромным мышонком Веня прошмыгнул в темноту.

Он знал, что крысомуммии больше не придут, ведь те, кто пересёк миры в ночь Путешественников и Путешествий, никогда не возвращаются, не будь на то волеизъявления свыше или верного проводника, которым для Вени и для его друзей выступил Хранитель.

Но Веня боялся не крысомуммий. Сказка ушла. Но совершенно реальные и злобные грабители вполне могли забраться в квартиру, пока Веня беспечно шастал в сказочных пространствах. А что, если они уже поубивали и мать, и отца, и бабушку. Чёрное отчаяние охватило Веню. Ну, так и есть.

Он затаил дыхание и прислушался. Отец похрапывал во сне так же, как и в другие бессонные Венины ночи. Но, может, это грабители притворяются, обманывают Веню, ждут, чтобы он успокоился. Потому что самые страшные нападения, как всем известно, происходят именно тогда, когда их не ждёшь. Выключается свет, играет тревожно-зловещая музыка и отвратный монстр сваливается из тьмы на шею прекрасной девушки. Всеобщие визги, хлестание крови на пол-экрана и довольное урчание насытившегося чудища. Ну нет, только клыкастого зверя Вене сейчас и не хватало.

Веня успокоился, попытался прогнать из головы все мысли о сверхъестественных существах, и прислушался ещё раз. Сейчас ему казалось, что он слышит даже тихое дыхание мамы. За спиной раздался щелчок замка, и Веня покрылся холодным потом. Грабители не проникли в квартиру, они ждали Вениного возвращения этажом выше. Холодея от ужаса и втянув голову в плечи, чтобы принять сокрушительный удар, Веня развернулся. Никого. Совсем никого. Просто захлопнулась дверь.

Вене сразу полегчало настолько, насколько остроносый АНТ-9 получился вместительнее своего предшественника АНТ-2, не отличавшегося особым изяществом. На душе стало хорошо-хорошо, и Веня осмелился пробраться в большую комнату. Отец и мама спали, как ни в чём не бывало. Фосфорные стрелки будильника показывали полшестого. Тревожным взглядом Веня обшарил кухонную дверь. А что, если грабители притаились на кухне? Может, им требовалось дождаться Веню, чтобы убить всех сразу, чтобы некому было бежать в милицию и сообщать особые приметы.

Не отпуская взгляда от тёмного стекла двери, Веня спиной вперёд прокрался к своей комнате. У двери он развернулся. Кровь билась в ушах тяжёлыми толчками. Кухня теперь далеко. Сейчас самое главное — убедиться, что его никто не ждёт с топором, сжатым когтистыми пальцами длинных бледных рук.

Прищурив глаза, Веня шагнул вперёд. Никого. В голове появилась засасывающая пустота облегчения. Грабители не успели отыскать неприкрытую дверь. Если, конечно, они не догадались спрятаться в маленькой кладовке без окон возле дивана, где спят мать и отец. Но туда Веня не пойдёт. Нет, не пойдёт. Лучше думать, что там никого нет. Хотя именно так думать и не получается.

Веня быстро, по-солдатски разделся и нырнул под одеяло, моментально укрывшись с головой. Картины сказки окончательно смазались и потухли. Усталость окутала голову приятной дрёмой. Веня благодарно улыбнулся и провалился в очередной спасительный сон.

«Интересно, а какие они, миражи?» — подумал Коля. Может быть он их ещё научится строить? Вот вырастет и научится. Ведь хозяин Тёмных Стёкол уже никогда не вернётся за Колей, никогда не будет поджидать его у школы или за мёртвым деревом, никогда не ухватит его за плечо, чтобы увести в неведомые дали и стать Хозяином, а может и Тёмными Стёклами сразу.

Задумавшись, Коля покачнулся на табуретке и сделал судорожное движение, чтобы ухватиться за что-нибудь. Опоры не нашлось, зато задетая Колей чашка прокатилась по всей столешнице и чуть не сверзилась.

Мама неодобрительно покосилась на Колю, и тот приготовился к строгому разносу для профилактики за некультурное поведение за столом. Но тут заулыбался папа, и Коля догадался, что разноса не последует.

— Спокойней, Николя, — подмигнул папа. — Счастье к нам ещё не пришло, так что посуду бить рановато.

— Так ведь посуду на счастье бьют, — наставительно заметила мама.

— Естественно, — закивал папа с видом учёного, защитившего докторскую диссертацию. — Вот когда оно придёт, Коля станет на него посуду бить. А пока что получается, посуду не на счастье бьём, а на пол.

Коля заулыбался.

— Папа, — сказал он, — а мы постоим после ужина на балконе?

— А надо ли? — деланно испугался папа.

— Надо, надо, — серьёзно закивал Коля. Сегодня у папы было превосходное настроение и этим надо непременно воспользоваться, пока он не отгородился от мира и Коли свежим номером «Комсомольской Правды».

Коля глубоким глотком дохлебал чай, одним широким взмахом губки для мытья посуды осушил расплескавшиеся по столешнице лужи и побежал на балкон.