Window Dark - Куда возвращаются сказки

Рука Лены замерла. Гном не ошибся: первый план следующей картины занимала девушка. Картину пронизывало закатное настроение. Лена не разглядела панорамы пылающего горизонта, поскольку девушка требовала пристального внимания и даже не сама девушка, сколько блестящая лента, протянувшаяся над глазами и обхватившая волосы за исключением некоторого числа непослушных прядей. Лена задумалась, можно ли такую ленту назвать банданой.

— Красивая, — вздохнул гном. — От такой бы я точно не отказался.

— Он бы не отказался, — передразнила гнома Лена. — Больно ты ей нужен.

— Нужен! — возмутился гном. — Да я такому огромному количеству народа нужен. Ты и представить не сможешь.

— А ей не нужен, — сказала Лена, словно строгая учительница и перевернула страницу.

— Постой-постой, — завопил гном. Но Лена листала книгу всё дальше. Гном убедился, что против силы не попрёшь и даже отвернулся от Лены. Лене стало его немножечко жаль.

— Смотри, — сказала она. — Я ещё одну принцессу разыскала.

Но гном, наказывая Лену, не желал смотреть на принцесс. Ну и зря, очередная принцесса Лене показалась очень даже симпатичной. Лена вздохнула, вот бы стать такой, когда вырастет. А лицо не так уж и отличалось от Лениного. По крайней мере, так казалось с первого взгляда. Но уж такого платья Лене и не снилось. Оно было сделано из голубого атласа или шёлка. Нежные кружева скрывали тонкую шею принцессы. С плеч спускались симпатичные складочки, а на груди был вышит тёмно-синий вензель. Ну можно ли себя чувствовать принцессой без такого вот платья?!

И волосы были хороши. Блестящие. Голубые. Но не как у идиотки Мальвины, которую без особого труда можно было спутать с барашком, а длинные и гладкие.

Чтобы не расстроиться ещё больше, Лена стала листать дальше.

— Вот ещё принцесса, — сказала она гному, обнаружив следующую картинку.

— А я и не принцесса, — сказала девушка, улыбнувшись.

Стиль картинки сильно отличался от прежних. Художник соткал портрет из серебряных линий. А потом картинка взяла и ожила.

Гном сразу же заинтересовался происходящими событиями и даже ухватился за уголок страницы.

— Ого, — воскликнул он. — Гляди, Лена, что тут написано. «Та, что укажет гному дорогу.» Ты и в самом деле покажешь мне дорогу?

— Почему бы и нет, — улыбнулось симпатичное личико, заставив перетекать серебряные чёрточки с места на место. — Дождись меня и дорога тебе обеспечена.

— Когда? — ахнул гном.

— Скоро-скоро, — пообещала девушка. — Ближайшая ночь, которую я буду знаменовать, называется ночью Путешествий и Путешественников. Или Путешественников и Путешествий. Здесь от перестановки слагаемых сумма не меняется. Так вот, гномик…

— Я не гномик, — обиделся гном.

— Ну хорошо, — заманчиво подмигнула девушка. — Так вот, эта ночь тебе очень подходит. Запомни. Как только появится мой портрет, сосчитай число локонов на моём лице. Соедини число с точкой начала времени и получишь время прихода ночи. Только запомни — на портрете я буду другой. Совершенно другой.

— Запомню, — пообещал гном.

— А теперь, Лена, — обратилась серебряная красавица к девочке. — Не могла бы ты в срочном порядке закрыть книгу и поставить на место.

— Зачем?

— Мне было бы неприятно очутиться на полу после того, как ты выронишь книгу из рук.

— Выроню? Почему выроню?

— От испуга, Леночка, от испуга. Так что ставь на место и поторапливайся.

Лена обиделась и с размаху захлопнула книгу.

— Осторожнее, — заволновался гном. — Знаешь, кто это был? Сама Предзнаменовательница!

— Ну и что, — сухо сказала Лена, ставя книгу на место. — Чего это я должна так сильно напугаться, что уроню книгу на пол?

Гном не успел ответить. Замок содрогнулся. И ещё раз. И ещё. Кто-то громадный направлялся к залу. Кто-то громадный был очень недоволен тем, что Лена запустила время. Кто-то громадный собирался разделаться с нарушительницей и разделаться немедленно.

— Палочка! — запищал гном. — Вращай палочку!

Лена подхватила золотую искорку и завращала палочку в бешеном темпе. Уже очутившись на диване в своей квартире, она с грустью подумала, что история про Чёрную Гору так и осталась непрочитанной. Когда её рука разжалась, то на ладони не оказалось палочки. Не оказалось её и на ковре, и под диваном. Лишь у кресла валялся обломок самой обыкновенной пластмассовой линейки. И почему-то Лене почудилось, что на сей раз она сумела проникнуть в замок без всякой палочки.

Пашка шёл по улице, пялясь по сторонам, и разве что не свистел от полного счастья. В кармане лежала пачка «Кэмела», пальцы рук впитывали сотни капелек с боков запотевшей банки пива, в голове властвовало ощущение полной свободы. Жить стоило. Тем более, стоило жить, потому что в кармане валялось четыре волшебные палочки, позволявшие всяческим полезным вещичкам исчезать из разных недоступных мест и становиться Пашкиной собственностью. Пять минут назад Пашка сделал себе пачку баксов и теперь правый карман брюк оттягивала приятная тяжесть. Не менее приятная тяжесть холодила живот. Новенький кожаный ремень с выдавленным на железяке «Lee» прижимал к животу пневматическую пушку. Пашка не удосужился прочитать название фирмы, изготовившей чудо техники. Его больше заботило, чтобы данная вещичка могла палить и пульками, и металлическими шариками. Шарики — дело нужное. Месяц назад Пашка видел как большой парень таким вот шариком пробил черепушку здоровенной собаченции, рывшейся в мусорной куче. Теперь и Пашка мог пострелять вволю. В собак он палить не стал бы, хотя…. Пашка вдруг ярко представил, как огромная овчарка набрасывается на него, клацая клыками и брызгая слюной. Одним точным движением выхватывается пистолет и разит наповал. И вот собака уже лежит мордой в грязи, а слюна окрашивается розовым. Если владелец взбеленится, можно и ему по ходикам шмальнуть. Нечего собак распускать. Вот только собаки, как чувствовали, что сегодня на Пашку нападать не стоило. И поэтому пушка продолжала лежать под свитером. Ведь не по голубям же стрелять. Но Пашка опробует пистоль. В ближайшие выходные они с Владяном уедут за город и там настреляются. Владян тоже наверняка захочет такой же… Здорово, что он позабыл про палочки, и теперь их единоличным хозяином был Пашка. А может стоило сразу заказать Калашникова? Но из автомата Пашке пока стрелять не доводилось, а вот из пневматики и газового…

Мысли об оружии, созданном при помощи волшебства, замерли и улетучились, потому что Пашкин взгляд вперился в Кольку, через которого Пашке эти волшебные палочки и достались. Часть из них Колька украл, и теперь можно было тряхануть его и забрать их снова. Колька ещё сява, ему палочки иметь не положено.