Ренат Янышев - Каникулы юной ведьмы

— И вы все будете гордиться мной! — папино лицо засияло в предвкушении того, как мы будем им гордиться.

— Да-а! — восхищенно покачал головой крестный. — Ох и повезет тебе, Тимофеич! Сразу видно, башковитый ты парень!

— Да ну тебя! — расстроился папа. — Помечтать не даешь.

— Отчего же! — изумился крестный. — Я, можно сказать, с тобой вместе мечтал. Только что ж ты сразу-то в академики не подался?

Тут они опять стали препираться. А я все же убрала со стола и отправилась со двора на улицу. Но еще в воротах вспомнила, куда собиралась с утра, и, прикрыв калитку, перенеслась к лешему в гости.

Огромный дуб, едва я появилась на холме, приветливо зашелестел листьями, хотя вокруг царило удивительное летнее безветрие, навевавшее лень и нежелание хоть что-либо делать. А высоко в небе проплывали величавые облака, держась на почтительном расстоянии друг от друга. Сочные травы и полевые цветы своими ароматами дурманили голову.

Хорошее местечко выбрал леший для обитания. Я так ему и заявила, едва он вылез наружу.

— Это мое летнее дупло, — сварливо отмахнулся он, — побывала бы ты зимой здесь. Ветрено, холодно до ужаса. Тоска, одним словом. Я на зиму в чащобу забиваюсь. Тут лет сто назад у одного медведя берлогу отобрал на косогоре. Уж такая удобная — слов нет! Хочешь покажу?

Я согласилась. Леший тут же одной рукой оттянул кору, а другой приглашающе замахал в воздухе. Я осторожно ступила внутрь, он тут же вскочил вслед за мной, и нас на мгновение объяла тьма. Но мы уже стояли на песке в какой-то яме.

Обнаружив над головой свод, я подумала, что это больше похоже на огромную нору, но расстраивать лешего не стала.

— Да вижу, вижу! Можешь не отнекиваться! Не нравится тебе моя берлога. Все люди такие. И даже вы, ведьмы, туда же. Подавай вам жилище из деревьев. А то, что они живые, — наплевать. Хотя жили ведь раньше в пещерах, и ничего. Я-то помню. И нормально жили. А потом ка-ак стали деревья изводить! Ужасы. Ладно, давай двигать обратно.

И мы снова вылезли из дуба на холме.

Я вспомнила ночные видения и поблагодарила лешего за помощь.

— Да чего уж там, — вдруг засмущался он, потупился и заморгал одним глазом. — Тебе-то как же не помочь? Я ж завсегда рад. Это я просто людей не люблю. Вот вчера пообщался с твоим отцом… Ну чего ты с ним как с писаной торбой носишься? Пусть живет как хочет, да и крестный твой тоже! Ну их! Бр-р-р! А то хочешь? — он даже вскочил с земли. — Хочешь, я тебе такую избушку отгрохаю! В самой глухомани! Никто не найдет! Ни у одной бабы-яги такой избушки не было! Зверья у нас полно, есть кому поухаживать. Волки охранять будут. У меня лисица одна на примете есть. Ух, строгая! Вмиг хозяйство тебе поставит. А?

Но я отказалась. Леший сел на землю и закачался.

— Э-эх! Ничем не угодишь! В кои веки в наших краях ведьма появилась, и то сбежать норовит. Ну не отказывайся. Или хотя бы дай обещание, что ежели когда надумаешь поселиться в лесу, то вернешься сюда! Ну?

Я подумала, отчего бы и нет, если для него так это важно, и торжественно пообещала лешему то, что он хотел. Леший успокоился.

— Ну ладно! На том и порешили! Так, а сейчас-то тебе ведь опять что-то надо? Небось все думаешь, как отцу помочь? Не знаю. Ну не знаю! И знать не желаю! Один раз посоветовал — и что вышло? Снова посоветую — а виноват кто будет? Леший!

Он явно что-то знал, и я тут же заканючила, чтобы он рассказал. Сначала леший отнекивался, но вскоре сдался. В конце концов, ведьмочка я или нет?

Так я узнала, что в Железных горах, в которых, кстати, сам леший не был, ближе к югу, есть одна гора…

— Так вот, — уверял меня леший, — там, глубоко в пещере…

— В пещере… — поморщилась я.

— Да нет, там все спокойно, — продолжал леший, — нет ни гномов, вообще никого нет. Так вот, там есть одно озеро. И, если я хоть что-нибудь понимаю, то именно это озеро может помочь твоему отцу.

— Но как?

— Неужели непонятно? Если там, у гномов, вы купались в озере, дающем жизнь, то озеро, которое я имею в виду, — Мертвое озеро. Значит, надо, чтобы твой отец искупался в этом озере, и вы сразу же смело можете отправляться к своему Аш, как его? И он превратит твоего отца в кого захочешь.

Что-то мне не понравилось в этой схеме. И тут меня осенило:

— Это ты сам придумал?

— А что? И не придумал, а додумался!

— Ты не виляй хвостом! А ответь честно. Кто-нибудь из людей пробовал искупаться в том озере?

— Из людей? — задумчиво почесал затылок леший. — Нет. Такого не слышал. Наши пробовали — ничего, нормальная вода. А вот зверье, что попадало, — так сразу замертво. Оттого и прозвали его — Мертвое озеро. Я и подумал, попытка не пытка.

— Ну а где твои Железные горы? Далеко?

— Да нет. Люди называют их Уральскими. Тебе и надо — то всего-навсего отыскать моего брата. А если моего родственничка не отыщешь, больно он скитаться любит, тогда у тамошних русалок расспросишь. Там озерцо есть. Они все и расскажут.

Леший начал было обстоятельно рассказывать, что и как, но я его тут же остановила:

— Легко тебе говорить, а я пока не увижу своими глазами то место, которое нужно, хотя б на фотке, добраться до него не могу.

— Вот еще беда! — фыркнул леший и, ухватив меня за руку, решительно потащил к дуплу. Снова меня на миг охватила тьма, и вот мы уже вылезали из дерева в каком-то чужом лесу.

— Гляди и запоминай, раз тебе это нужно! — презрительно скривился леший.

Оглядевшись, я приметила огромный корявый пень, над которым изогнулась молодая сосенка, словно хотела его коснуться.

— Ну все, пора возвращаться! — заторопил меня мой экскурсовод.

— А где озеро? — только и успела я спросить.

Но леший со словами: «Может, мне за тебя твоего отца искупать?» — уже вернул нас обратно. Пришлось поблагодарить его и вернуться домой. В избе никого не оказалось, тогда, чтобы скоротать время, я вышла за калитку. Прогуливаясь по улице, вскоре столкнулась с Лизкой.

— Ой, привет! Значит, вы и впрямь вернулись, а то слухи ходят, а никто не видел еще толком, — тут Лизка подозрительно прищурилась. — И где же это вы пропадали?

Но мне не понравилось, как она себя ведет, и я, отвернувшись от нее, вернулась домой. Однако вскоре Лизка объявилась у нашего забора с двумя парнями.

— Ника, пошли с нами купаться, — позвала она.

Мне не хотелось идти с ней, но потом я вспомнила, что еще ни разу не искупалась в этом году, не позагорала. Так обидно стало, что я мигом собралась. А будет приставать с глупыми вопросами — отмолчусь.

Против ожидания, Лизка больше не надоедала. Я познакомилась с мальчишками. И вскоре мы уже весело шагали через лесок. Они мне рассказывали, что собирают мопед из старых запчастей. И так жаль, что мой папа уехал так быстро, а то они надеялись спросить совета у него. А я им, в свою очередь, рассказывала про дачу и Питер.