Марлизе Арольд - Вечная тьма [litres]

– Я могу создавать шары, наполненные светом! Представляешь? – взахлёб описывала она. – А потом отправлять их в воздух, где они парят! Одной лишь силой мысли, понимаешь? Разве это не потрясающе?

– Потрясающе, – повторил тогда Петер, нежно целуя её в нос.

Теперь же он думал о том, что лучше бы она не шары умела создавать, а что-то иное, способное обезвредить противника. Лучше бы её магия была более… практичной. Петер усилием воли отогнал эти мысли. Не самое подходящее время, чтобы предаваться бессмысленным мечтаниям. Трезвый и разумный план – вот что им сейчас необходимо! Во всяком случае, если они хотят выбраться из этой передряги живыми.

Тревога за детей тяжёлым камнем лежала у него на душе. Хоть бы они были сейчас в безопасности! Петер не знал, сможет ли он жить дальше, если с его детьми что-то произойдёт. Он же постоянно будет винить себя. Недосмотрел, не уберёг. Похоже, Валерию обуревали те же чувства. В глазах её он увидел тревогу и растерянность.

– Корбиниан, – почти беззвучно прошептала она. – Ему удалось сбежать, а с ним исчезли и некоторые важные записи. Возможно… возможно, это поможет нам. Во всяком случае, мы можем поторговаться. Надо попробовать.

Её губы едва шевелились.

Корбиниан Весселбург был племянником магистра Горация. Валерия уже несколько раз упоминала это имя. Так же, как она, Корбиниан преподавал в Школе Вечности и был единственным человеком, способным хотя бы относительно понять и донести до других крайне сложные мыслительные схемы своего дяди.

В это мгновение замок внезапно сотряс чудовищный удар. Пол заходил ходуном, как при землетрясении. Тотчас разом погасли все мониторы, и в коридоре тоже воцарилась тьма.

– Проклятье, что это за чертовщина? – прогремел в темноте голос Ассхофа.

– Скорее всего, короткое замыкание, – отозвался голос Марселя.

Через несколько секунд мерное гудение и пикание возобновились.

– Нам повезло, что компьютеры подключены к аварийному агрегату, – Ассхоф с облегчением вздохнул. – Так что можем продолжать, Марсель. Я уверен, ещё немного, и нам удастся взломать защитный код и выйти на папки с ключевыми файлами.

Элиас с тревогой поглядел на небо. Там уже собирались тёмные тучи. А ведь никакие, даже самые густые заросли камыша не защитят их с Горацием от грозы!

Вот об этом никто из ребят не подумал. Все они видели лишь положительную сторону такого шторма. Все, включая самого Элиаса. Как же глупо!

И вот уже налетели первые мощные порывы ветра. Лодка закачалась. А Гораций, казалось, ничего не замечал. Он как зачарованный смотрел на горизонт и любовался сверкающими молниями.

Но Элиас-то прекрасно знал, как опасно во время грозы находиться в воде! Или даже вблизи водоёма. Ведь вода является прекрасным проводником электричества. И если молния ударит в воду, то шансы выжить, находясь в ней, равны нулю. Ещё бы, получить заряд в сто миллионов вольт!

– Нам срочно нужно выйти из воды! – прокричал он. – Пожалуйста, помогите мне вытащить лодку на берег!

Но старый учёный снова полностью ушёл в свой мир, и Элиасу пришлось повторить свою просьбу несколько раз, прежде чем Гораций его услышал. К счастью, тут было не очень глубоко, вода еле-еле доходила Элиасу до колен. Медленно, с трудом они вместе вытянули лодку на сушу. Она оказалась гораздо тяжелее, чем выглядела на первый взгляд. «Какое же счастье, что все эти водяные монстры ушли с ребятами!» – с облегчением подумал Элиас. Иначе бы им с Горацием наверняка не поздоровилось!

И вот на землю упали первые тяжёлые капли дождя. Небо полностью заволокло грозовыми тучами. Молнии сверкали всё чаще, а удары грома становились всё громче. Времени у них оставалось в обрез!

Вместе они оттащили лодку к каменной ограде замка. Вернее, тащил её один Элиас – у магистра почти не осталось сил, и он еле держался на ногах. Поэтому когда они наконец добрались до стены, мальчик почти не чувствовал своих рук. Но у них всё получилось – а это главное! Элиас с облегчением вздохнул. Теперь оставалось лишь перевернуть лодку и залезть под неё. А там они уже будут защищены и от непогоды, и от чужих глаз.

Однако у Горация не было ни малейшего желания становиться на корточки! Тем более лезть под лодку! Элиасу пришлось наобещать старику с три короба, чтобы тот послушался его. Трудно описать, скольких усилий ему это стоило. В конце концов его старания увенчались успехом, и уже через минуту оба сидели в своей маленькой импровизированной пещере.

Как раз вовремя! Едва они оказались в безопасности, как небо озарила ослепительная вспышка. Такой гигантской молнии Элиас ещё в жизни не видел! Следом за ней последовал оглушительный гром. А потом… наступила полная темнота. Словно выключили свет.

Элиас испуганно выглянул наружу и похолодел от ужаса. Мир погрузился во тьму. Густую, непроницаемую тьму. Не было больше ничего: ни неба, ни облаков, ни деревьев, ни озера. Элиас не мог разглядеть даже свою собственную руку.

Он судорожно сглотнул. Ведь он прекрасно понимал, что это не обычная темнота… Это магия!

Северин превосходно ориентировался в замке и знал, где находится блок предохранителей. Совсем неподалёку от Комнаты Вечности, в одном из коридоров, заканчивающихся тупиком.

С ним пошли Лаура, Лиам и Мерле. Руфус остался с Ширин и Анук.

По расчётам Северина, Александр с Оливией уже тоже должны были быть где-то на подходе. А вместе с ними и полчища тварей, обитающих в тёмном озере. Они пробирались сюда через подземный лабиринт.

До Лауры донеслись первые раскаты грома. Ага! Значит, Ширин начала действовать. Она на самом деле была очень талантливой, и ей виртуозно удавалось управлять природными стихиями.

Сильные порывы ветра, свистя, завывая и постанывая, пробивались сквозь щели в стенах замка. От этих звуков Лауре становилось не по себе. Лишь бы их план удался! Она краем глаза глянула на Мерле. Ведь на той лежала самая большая ответственность – ей предстояло обезвредить вооружённых до зубов людей Ассхофа! Справится ли она с таким сложным заданием?

От этих мыслей Лауру отвлёк тихий скрип. Похоже, Северин нашел коробку с предохранителями.

– Внимание! Сейчас станет темно! Все взялись за руки!

С этими словами Северин повернул рычаг. Оглушительный грохот сотряс стены старого замка. Лаура невольно вскрикнула от страха и покрепче прижалась к Мерле.

– Всё нормально, – с поразительным спокойствием прошептала та. – Не дрейфь, подруга!

Мерле почти никогда не показывала своих чувств. Ни искренней радости, ни страха. Самое большее, чего от неё можно было добиться, это раздражение. Вот тут она не скупилась, и когда у неё было плохое настроение, вымещала его на всех окружающих сполна. Поэтому Лаура никогда не знала наверняка, что происходит у её подруги в душе. Лишь один раз, в редкий момент откровения, Мерле призналась ей, как её тяготит собственный дар, даже назвала его проклятием. Но почти сразу же пожалела об этом разговоре и вновь закрылась.