Присцилла Ширер - Принцы-воины [litres]

Леви поднял глаза. Перед ним стояли три человека. Двое – дети, постарше и помладше. Это что… Ксавье? Тот баскетболист из спортцентра? И его младший брат? Третий был… И не человеком вовсе. Какой-то маленький фиолетовый пузырь чего-то, у чего не было лица.

– Добро пожаловать в Агоратос, принц Леви, – произнес фиолетовый пузырь.

Голос прогремел в помещении, пробрав Леви до самых печенок. «Значит, третий – все-таки что-то живое». Глаза немного привыкли к освещению, и Леви понял, что пузырь – на самом деле мантия.

– Мы ждали тебя.

– Да? – Горло у Леви саднило.

«Он знает мое имя? Странно. И назвал меня принцем. Еще страннее».

– Где я?

– В Пещере, – ответил паренек помладше очень уверенным тоном, словно прекрасно знал, о чем говорит. – А это Рибок. Не бойся, он не тролль.

– Ру-вах, – недовольно поправил Ксавье. – Ударение на последний слог.

– Ага, Ру-вах, – младший выделил каждый слог, как отдельное слово. – А я Эван, Э-Э-ван, а это Ксавье, Кса-а-ВЬЕ-Е-Е, мой брат. А ты Леви, так? Скейтер? Из спортцентра?

Леви кивнул, а потом затряс головой, словно пытаясь прочистить мозги от песка:

– Ураган… Вода… Я зашел в лужу… Увидел странную штуку…

– Герб Агоратоса, – произнес фиолетовый тип по имени Рувах. – Вот что привело тебя сюда.

– Так вот что это такое! – воскликнул Эван. – Герб, как у рыцарей на щитах. Герб Арогатоса.

– Агоратоса, – поправил Ксавье.

– Я так и сказал!

Ксавье покачал головой и шагнул к Леви:

– Твоя подруга все еще там, – он ткнул пальцем наверх.

Леви изумленно уставился туда: в дыре в потолке он видел монстра – песчаного гробеля, который ломился через пустыню. В потолке? Как же такое может быть?

– Би… Брианна? Где она?

Рувах поднял к потолку невероятно длинные руки и стал медленно описывать ими круги, будто перемещая точку съемки, пока не нашел бело-розовый комочек, который почти терялся в несущемся мимо песке. Тогда Рувах стал водить руками, как бы приближая картинку.

Теперь Леви ясно видел, что этот комочек – и есть Брианна. Она не шевелилась, словно уже сдалась.

У Леви перехватило дыхание:

– Я пытался сказать ей… Она не пошла, – он боялся, что может заплакать, и отвернул лицо от двух ребят: – Я ее потерял.

– Она не потеряна, – Рувах шагнул к Леви, но его лицо под капюшоном по-прежнему было обращено к Брианне. – Не бойся. Я могу привести Воду к ней.

Рувах указал наверх, и картинка вновь изменилась – теперь они крупным планом видели герб Агоратоса. Полный сомнений, Леви смотрел. И тут Рувах махнул руками и… Передвинул Воду. Изумленный Леви моргнул: лужица – Вода – поплыла по песку и оказалась прямо перед Брианной. Но девочка ее не видела. Она крепко зажмурилась, спрятав лицо в ладонях.

– Позови ее, – предложил Рувах.

– В каком смысле? – не понял Леви.

– Она тебя услышит! – сказал Эван. – Только кричи как следует.

Леви нахмурился. Он колебался.

– Давай! – крикнул Эван.

– Э… Окей. Бин! – Это был не вполне крик, и Леви почувствовал себя слегка по-дурацки.

– Бин? – хихикнул Эван.

– В смысле… Брианна! – произнес Леви громче, и его голос эхом разнесся по Пещере. – Брианна! Ты меня слышишь?

К удивлению Леви, окно над его головой подернулось рябью, словно его слова прошли какой-то невидимый барьер.

– Вот-вот, – подбодрил его Эван. – Продолжай в том же духе. Скажи ей, чтобы шла в Воду!

– Бин! В Воду! Иди в Воду!

Слова снова пробили барьер. Брианна вскинула голову и приподняла веки, но тут же закрыла глаза под натиском песка. Даже ее ресницы покрывал слой песчинок. Затем она снова открыла глаза – ровно настолько, чтобы посмотреть вниз. Увидев Воду, девочка невольно перестала жмуриться: она же знала, что всего секунду назад никакой лужицы не было.

– Брианна! Бин! Иди в Воду! Она прямо перед тобой! – Голос Леви набрал силу: она его слышала!

Брианна осторожно вытянула руку, легонько коснувшись поверхности Воды. Барьер вновь зарябил.

– Она ее видит! – воскликнул Леви: Рувах и правда привел Воду к Брианне. – Иди туда, Бин! В Воду!

Он кричал снова и снова, и двое мальчиков присоединились к нему.

Брианна все еще колебалась. Ветер крепчал, ураган набрал такую силу, что девочку было бы трудно разглядеть, если бы не блестящие искорки на повязке для волос.

– Не сдавайся, Бин! – Леви лихорадочно огляделся и увидел ряды сталагмитов.

Мальчик подбежал к ним и стал перепрыгивать с одного на другой, подбираясь ближе к своду. Он попытался просунуть сквозь барьер руку в надежде достать до Брианны, но невидимая преграда спружинила, как батут, сбив Леви с ног. Он со стоном свалился на камни.

– Она должна оказаться здесь сама, – спокойно произнес Рувах. – Другие могут ее призывать, а я могу дать возможность пройти, но выбор она должна сделать самостоятельно.

Двое других мальчиков кричали и швыряли в свод маленькие камешки, поднимая еще больше ряби. Леви снова вскарабкался на сталагмит и присоединился к их хору, колотя по барьеру руками:

– Бин! Иди сюда!

Теперь ему было плевать, что другие услышат, как он ее называет. Все, что имело значение, так это то, как вытащить ее из урагана в Воду.

Брианна, щурясь, глядела на лужицу перед собой, на символ Агоратоса – тот, что они видели над головой Лэндона. Он сверкал на поверхности воды.

Голоса снова и снова звали, словно доносились из самой лужи: «Иди сюда!»

Песок был у нее в ушах, во рту, даже в ноздрях. Гробель нависал над ней, его огромные песчаные руки смыкались вокруг, и дышать становилось все труднее.

А вода по-прежнему звала.

Брианна коснулась поверхности и почувствовала, как ее что-то тянет. Со странным ощущением девочка отдернула руку. Но вода была такой прохладной и давала облегчение после горячего жалящего песка. Брианна опустила в лужицу всю кисть. И вода потянула сильнее, утаскивая ее вниз. Она пыталась сопротивляться, но вода была такой приятной, прохладной, такой непесчаной. И Брианна позволила погрузиться в нее сначала руке, затем плечу… А потом закрыла глаза и провалилась вниз, во тьму.

Брианна закашлялась, давясь песком. Она дернулась и замахала руками, словно отбиваясь от гробеля. Потом бешено замотала головой, чтобы вытрясти песок из волос, с лица, изо рта, но через мгновение осознала, что урагана больше нет. Ее кожа была прохладной на ощупь, но не мокрой.

Наконец девочка открыла глаза, удивленная тем, что в них перестал лететь песок. А потом замерла, озираясь. Только взгляд Брианны метался туда-сюда – из стороны в сторону, вверх, вниз. Розовое худи и полосатые штаны исчезли. На ней была длинная серая рубаха и легинсы. И что самое странное, никакого песка или воды. Может, ей приснилось, что ее преследует песчаный монстр? Может, она до сих пор спит и видит сон внутри сна?