Присцилла Ширер - Принцы-воины [litres]

№ 3. Никогда ничего не оставлять в Агоратосе.

№ 4. Никогда не забирать ничего в свой мир.

– Так мы не сможем взять с собой доспехи? – уныло спросил Эван.

Ему страшно хотелось показать доспехи друзьям. Хотя экипировка была не такой уж грозной на вид, несколько крутых особенностей у нее все же были.

Капюшон Руваха повернулся в направлении мальчика:

– Не сейчас – но в свое время. Будь терпелив, юный принц.

– Ладно, – вздохнул Эван. – А теперь мы можем идти?

Вместо ответа, Рувах отвернулся от ребят в сторону одного из длинных темных коридоров. В отдалении блестело что-то золотистое, зависшее на уровне пояса. Было слишком далеко, чтобы сказать точно, что это. Рувах протянул свои длиннющие руки в тоннель, и мощный луч вырвался прямо из свода, подсветив висящий в воздухе объект. Теперь тот ярко выделялся на темном фоне стен Пещеры. Рувах сделал руками движение, словно подтягивая предмет к себе. И тот поплыл ему навстречу, причем невероятно быстро.

– Осторожно! Сейчас врежется! – Эван для надежности нырнул за один из сталагмитов.

Леви инстинктивно схватил Брианну за руку и оттолкнул с пути надвигающегося предмета, поскольку сама девочка, напротив, двинулась в его сторону, желая рассмотреть получше.

Странным образом предмет резко остановился в центре Пещеры и завис над полом, по-прежнему купаясь в золотистом свете. Луч слегка потускнел, и ребята смогли рассмотреть таинственный объект. Их глаза расширились.

Книга.

Большая книга на золотой подставке.

Том не был похож ни на один из тех, что они когда-либо видели в жизни. Ребята понимали, что это книга, но она светилась и слабо пульсировала, словно была не вполне реальной. Золоченый переплет был совершенно гладким: никакого названия – лишь герб Агоратоса. И этот герб не стоял на месте: он медленно крутился, будучи объемным, точно ЗD-изображение. Все восхищенно уставились на него.

– Это Книга, – сказал Рувах. – Она была написана Источником. Здесь вы найдете инструкции, которые помогут вам одолеть врага.

– Что это за Источник? – спросил Ксавье.

– Источник всего сущего: всей жизни, всей истины, всей мудрости. В Книге есть все, что вам понадобится, чтобы одержать победу в Агоратосе и на земле.

Рувах протянул руку к Книге. Дети почти ожидали, что она сорвется с места и куда-то понесется. Но, вместо этого, обложка раскрылась, совсем как у обычной книги. Разве что со звуком – вроде музыкальной ноты, – с ним обложка коснулась подставки. От первой страницы поднялся луч слабого света, будто бы звук вдруг сделался видимым. Рувах снова быстро шевельнул рукой, и страницы стали перелистываться, раскрываясь веером, при этом каждая играла собственную тихую ноту. Ноты складывались во что-то вроде мелодии, и Пещера наполнилась странной вибрирующей музыкой.

Рувах поднял руку, и страницы замерли, хотя музыка все еще тихо звучала в воздухе. Ребята подались ближе. Страница, которую раскрыл Рувах, была заполнена непонятными письменами, которые складывались в слова, точно таинственный код.

– Это новый язык? – спросила Брианна.

– Эта Книга не похожа на другие. Ее нельзя просто читать. Нужно открыть ее смысл. Сперва вы можете не понять откровения, но, сохранив его в уме, вскоре постигнете его значение. Все указания, которые вы получите от Книги, сохранятся здесь, – Рувах указал на диск на нагруднике Брианны.

Ребята посмотрели на собственные нагрудники, а затем снова на Руваха. Теперь они запутались окончательно.

– Принц Ксавье, сделай шаг вперед.

Ксавье неуверенно шагнул к светящейся Книге и встал на колени, хотя его никто не просил. Он сам не знал, почему сделал это, – просто подумал, что так надо. И в этом моменте было нечто пугающее.

Рувах кивнул и тронул страницу Книги. Зашифрованное послание засветилось, буквы поплыли, как бы оживая, затем поднялись со страницы и зависли в воздухе:

На глазах ребят буквы медленно зашевелились, словно исполняя танец, и сложились в фразу:

Ксавье читал снова и снова, гадая, что же это означает. Путь доспехов? Рувах протянул руку и взял одну из букв – выдернул ее прямо из воздуха.

Прочие буквы потянулись следом, словно все они были связаны. Рувах скомкал их и бросил Ксавье. Мальчик был слишком шокирован, чтобы уклониться от броска: каждая буква влетела в диск на его нагруднике с той же тихой музыкой, которая заполнила пещеру, когда раскрылась Книга. Диск засветился бледным, переливающимся пурпурным цветом, будто золотые буквы крутились под поверхностью. Ксавье сделал вдох, словно впуская слова в легкие, и почувствовал, как они прорастают внутри, впечатываются в душу. Это было странно и даже немного пугающе – самый живительный вдох в его жизни.

– Ого… – тихо произнес он и бросил взгляд на Эвана, который раскрыл рот, но в кои-то веки не нашел слов.

Младший брат совершенно лишился дара речи – как в тот миг, когда увидел Руваха в своей комнате.

– Принц Эван, – произнес Рувах, и тот подскочил на месте, а потом медленно приблизился к Ксавье.

Эван тоже опустился на колени в благоговении перед чудесной Книгой. Рувах перевернул листы, как и раньше. Когда движение страниц замедлилось, у Эвана заколотилось сердце – он гадал, что же за указания будут ему даны. Страницы замерли, и Ру-вах указал на фразу, предназначенную Эвану еще до начала времен, – символы оторвались от бумаги и повисли в воздухе:

И снова буквы начали завораживающий танец:

– Что это значит? – спросил Эван, хмуря брови. – Путь древних?

Рувах не ответил. Вместо этого, он смял буквы и запустил их в диск на груди Эвана, так что тот засветился и тихонько загудел. Эван вздохнул глубже, чем когда-либо на своей памяти. Он поглядел на старшего брата, который с едва заметной улыбкой опустил руку ему на плечо.

– Принц Леви, – произнес Рувах.

Леви подошел туда, где преклонили колена двое других мальчиков. Он не стал опускаться на пол, а просто встал, перенеся вес на одну ногу и весьма неудобно себя чувствуя. Казалось, Рувах этого не заметил. Он просто снова стал перелистывать страницы, которые быстро зашелестели и явили взгляду перемешанные буквы, вскоре вставшие на свои места:

Брови Леви сошлись на переносице – вид у мальчика был обескураженный. Послание больше походило на предостережение, нежели на дружеский совет. Не то что у Эвана и Ксавье. Леви смотрел, как Рувах сминает буквы и отправляет в его нагрудный диск, видел свечение, слышал музыку. И был поражен тем, насколько полным был вдох после того, как пришли слова.