Максим Лагно - Добрый Кощей [publisher: 1С-Паблишинг]

Тяжело дыша, Толя подошёл к Мите и помог ему подняться. У репортёра ещё кружилась голова, а в глазах мелькали сиреневые искры.

– Мой фонарь! – воскликнул он, перебирая руками обломки. – У, негодяй, ты мне за это заплатишь…

Пока Толя дрался, магическая сила, двигающая шхуну, иссякла. Поэтому воздушный шар с лёгкостью потащил корабль назад к рыбе-киту. Корабли англов оказались далеко, а берег всё ближе и ближе.

Люди в чёрном, вышли из трюма и вывел Васю Весёлого. Руки его связаны, а на голову надет чёрный мешок. Все трое, и Вася, сели в спасательную шлюпку, которая начала медленно спускаться на волны.

– Утекают! – крикнул Дед.

Толя подбежал к опускающейся лодке и замахнулся мечом.

– Нападение на нас – это нападение на подданных короля, – сказал один из людей в чёрном.

– Да мне по фигу, – ответил Толя.

Но тут подоспел Митя и удержал его руку:

– Пусть вернут Васю и проваливают.

– Но они же его захватили, – возмутился Толя. – Дай-ка я их мечом разок…

– Видишь ли, они всегда могут сказать, что Васю похитили не они, а Скалогром Каменский. А они просто в лодке сидели рядом.

– Именно так всё и было, – засмеялся один из людей в чёрном. – Репортёр знает дело.

– Нам сейчас меньше всего нужна ссора с королём англов, – сказал Толя, поглядывая на поле боя, где корабли англов теснили флот Кощея. – Ладно, утекайте. Но Васю верните.

Склонив головы, люди в чёрном посовещались. Потом сняли с головы Васи Весёлого мешок и развязали руки.

– Ах вы, плотва недобитая! – заорал рыбовод-богатырь, оглядываясь и щурясь от солнца.

Подняв одного из людей в чёрном, Вася сбросил его в воду. Потом схватил второго и поднял…

– Стой, – попросил его Толя. – Не создавай международный конфликт.

Вася поставил англа на место и вылез из лодки на палубу. Лодка опустилась на волны, и человек в чёрном стал отвязывать цепь.

Все забыли о Скалогроме Каменском. Он корчился, дёргался и катался по палубе, пытаясь разорвать ветки. Потом достал из ножен кинжал и разрезал древесные путы. Освободившись, подбежал к борту шхуны и крикнул людям в отплывающей лодке:

– Подождите меня.

Он уже хотел спрыгнуть в воду, но один из людей в чёрном направил на него арбалет:

– Ты нам не нужен.

– Но вы обещали, что я буду жить в Королевстве, если помогу вам схватить рыбовода.

– Ты не помог, – ответил англ.

– Пре… предатели, – крикнул Скалогром. – Обманщики!

Человек в чёрном рассмеялся и отвернулся от бывшего главы городского совета.

– Новость дня, – сказал Митя. – Предателя предали обманщики.

Вася Весёлый схватил Скалогрома и бросил в трюм:

– Теперь ты там посиди и подумай, стоило ли предавать родную рыбу.

Пока воздушный шар тянул шхуну до гавани рыбы-кита, Толя отыскал жезл Скалогрома: звезда слабо светилась, отбрасывая на палубу бледные сиреневые искры. Толя долго махал жезлом, стучал по перилам или мачте, но волшебство не срабатывало.

Толя повертел жезл:

– Значит, он бесполезный?

– Горе не беда, – ответил Митя. – Наш царь-батюшка добрый волшебник, он подскажет, что делать с заморской диковинкой.

Толя положил жезл в рюкзак-котомку, где хранились старые вещи, потерявшие волшебную силу: дудочка и гребень. Толя хранил их, чтобы вернуть Бабе Яге.

– Держись, – крикнул сверху Дед.

Все схватились за мачты и перила. Сделав крутой вираж, воздушный шар на всей скорости загнал шхуну в гавань. Поставил ровненько между англовским фрегатом и франковским галеоном. Из трюма послышались крики, это пострадал Скалогром Каменский, которого никто не предупредил, что надо держаться.

Отцепив гарпуны, Дед увёл воздушный шар на ремонт.

Толя, Митя и Вася сошли на берег, придерживая связанного цепью Скалогрома Каменского.

– Спасибо за помощь, друзья, – сказал Вася Весёлый. – Я должен вернуться к голове рыбы-кита, на случай если нам придётся снова плыть.

Передав предателя главе тайного сыска, который был переодет в торговца рыбой, Митя показал на корабли заморских государств, стоявшие в гавани.

– Гости пожаловали, – сказал он. – Бежим в ратушу, чтобы не пропустить очередную новость дня!

На бегу Митя расспрашивал встречных рыбоградцев и выяснил: Кощей проиграл и водную битву, не устояв перед объединённым флотом англов и франков. К сожалению, его главный корабль успел утечь в портал, который после этого закрылся. Оставшиеся челны были или потоплены или взяты в плен англами и франками.

– Ну и дела, – задыхаясь, сказал Митя.

Зал ратуши был до отказа забит людьми. Толе и Мите пришлось долго продираться сквозь них, пока не пробились в передний ряд.

Царь Берендей сидел в центре стола. Слева от него расположился обер-секретарь Синицын, который стал главой городского совета Рыбограда. Справа – Добрыня Никитич. Ради встречи с заморскими гостями он поменял медную броню на простой коричневый кафтан с медными пуговицами и шляпу-треуголку с букетом блестящих рыбьих чешуек вместо перьев. В этой одежде богатырь сразу потерял весь свой грозный вид, превратившись в обычного чиновника. Разве что огромный рост выдавал его истинную суть.

Перед столом на креслах сидело трое заморских послов: англ, франк и италиец. Их различия пояснил Митя, сам Толя не разобрался бы.

– …И поэтому мы решили, – продолжал англ, одетый в кафтан, похожий на тот, что был у Добрыни Никитича, – мы решили, что передадим захваченные суда Кощея в пользу Рыбограда.

– Для нас они не представляют интереса, так как корабли не той системы, – пояснил франк, на голове которого располагалась огромная шляпа с бубенчиками, которые звенели при каждом движении. – Нам более интересны ваши пароходы…

– Спасибо за помощь, гости чужеземные, – сказал царь Берендей.

– Наша помощь спасла вас, – хитро усмехнулся англ. – Тут простым спасибо не отделаться.

Царь Берендей нахмурился. Толя впервые видел, что бывшее Чудо-юдо умело так гневаться. Но Добрыня Никитич, судя по всему, стукнул царя под столом. Берендей вернул на лицо вежливую улыбку. Вместо него продолжил Добрыня Никитич:

– Ваш флот удивительно странно оказался прямо на пути к нашим берегам. Если бы мы не знали, что вы собираетесь нам помочь, то решили бы, что вы нарушили договор о дружбе и торговле, начав войну с нами.

– Да они и так хотели начать войну, – воскликнул Толя.

Но Митя поспешно зажал ему рот.

– Молчи.

– Как можно молчать? Англы пытались украсть рыбовода Васю!

– Тем более не выдавай. Это политика, в ней нужно рассказывать то, чего нет и молчать о том, что есть.

– Поэтому, – продолжал Добрыня Никитич, – мы ещё раз благодарим вас за помощь. А то уж мы думали всё, заморские гости снова с мечом к нам пожаловали. А вы вон оно что, решили помочь нам против Кощея. Спасибо, друзья, за бескорыстную помощь.