Алекс Астер - Проклятие забытого города [litres]

– И это всё? – спросил Тор.

– Ещё слышал кое-что о капитане Калаверас… Он искал зачарованный предмет… – Капитан Полубак пристально посмотрел на него. – Что-нибудь, чтобы растопить лёд.

Тор похолодел и уточнил:

– Он его нашёл?

– Не могу сказать.

Мельда мерила шагами палубу, опустив голову.

– Это хорошо. Если бы они уже нашли жемчужину, то не стали бы искать другие волшебные предметы. Они бы просто разморозили море с её помощью. – Она просияла. – Значит, у нас ещё есть время, мы можем найти жемчужину первыми.

Тор надеялся, что она права.

Они не знали, куда плывут – так что не знали и когда доберутся. Они могли лишь плыть вперёд, слепо следуя компасу.

И надеяться, что им хватит времени.

Перед сном Тор столкнулся с Веспер в коридоре.

– Зажило? – спросил он.

Веспер довольно сильно порезала ладонь ножом, и Мельда приготовила простенький эликсир, чтобы смягчить боль. Веспер уменьшила компас и повесила его на свой браслет как оберег.

Она ошеломлённо посмотрела на него, словно не услышав.

Тор опустил голову.

– С тобой всё хорошо, Веспер?

Она моргнула.

– Мм… да. Конечно. Просто… устала.

Веспер кивнула ему, потом быстро ушла в свою каюту.

Тор заметил, что её зелёные глаза слегка припухли и порозовели. Словно она плакала.

На следующий день Тор проснулся, дрожа от холода, несмотря на одеяло. Они всю ночь плыли на север, и погода внезапно сменилась. Он попросил у корабля тёплую одежду и закутался в несколько слоёв, прежде чем покинуть каюту.

Мельда уже сидела на палубе, завернувшись в одеяло, Энгль – рядом с ней. Тор щёлкнул пальцами, и прямо из воздуха появилась целая гора курток, шерстяных одеял, носков, а рядом – стол, уставленный тёплыми напитками: горячим шоколадом, чаем с канелой, горячим ромом для Полубака.

Пират весело сдвинул шляпу набекрень, благодаря Тора, потом схватил кружку со стола.

– Знаете, в таких холодных водах живут очень интересные рыбы, – сказал Энгль. Надев куртку, он залпом выпил целую чашку горячего шоколада. Он выглянул за борт, и Тор задумался: как глубоко он видит? – Омбре-энглефино [10] О́мбре по-испански значит мужчина, энглефи́но – пикша. Интересно, почему рыбу так назвали? , длиннохвостые нельмы, лимонные морские улитки, гигантские лососи, лентохвостая камбала.

Мельда быстро повернулась к нему, заинтригованная.

– А как можно поймать гигантского лосося?

Энгль нахмурился.

– Они очень чувствительны к движению, так что если бы я хотел поймать лосося, то устроил бы в воде суматоху, чтобы попытаться его привлечь.

Мельда широко улыбнулась ему.

– Отлично. Поймай лосося. – Она выплела из косы яркую золотую ленту и протянула ему. – А это используй как приманку.

Энгль нахмурился, потом пожал плечами.

– Ты правда думаешь, что он здесь? – спросил Тор у Мельды, когда та подошла к нему. Он точно знал, какого лосося, как она надеется, должен поймать Энгль – за последние несколько дней он прочитал «Книгу морей» от корки до корки. А вот Энгль, похоже, нет.

Она развела руками.

– Попробовать стоит.

Мельда взяла чашку горячего шоколада, сдобрила её порцией сливок, которые Тор сотворил вместе с остальными напитками, и присела, ожидая, пока Энгль придумает план.

– Если кто и сможет поймать мифическое морское существо, так это он.

Минут через двадцать на палубу вышла Веспер и присела рядом с капитаном Полубаком, который причёсывал бороду миниатюрной саблей. Вода стала уже такой холодной, что Веспер не могла в ней плавать, так что она сидела и с тоской смотрела на волны.

– Мы ждём, парень, – сказал капитан Полубак Энглю, который сидел у противоположного борта. В кружке капитана плескались остатки рома.

Тор ухмыльнулся.

– Энгль, надеюсь, ты не собираешься вместо ленты сделать наживкой себя?

Энгль показал им язык. Он уже почти полчаса пытался придумать план. Сначала он решил сам прыгнуть в воду и поплескаться. Мельда быстро отговорила его – во-первых, вот уже несколько миль за кораблём плывут акулы, во-вторых, там просто слишком холодно. Потом Энгль попросил Тора сотворить с помощью корабля несколько вещиц, но так ни к чему и не притронулся.

Энгль перегнулся через борт, прижавшись к нему животом, и сложил руки рупором возле рта. Он начал кричать, а потом запел пиратские песни, которые любил по утрам распевать капитан Полубак. Только вот слова он помнил далеко не все.

Капитан Полубак вздрогнул, услышав, как отчаянно фальшивит Энгль, и глотнул ещё рома.

– Эй, подожди, я ещё вот эту знаю! – сказал дальновидящий.

Веспер закатила зелёные глаза.

– Если ты хочешь привлечь лосося движением, то твой голос в этом не поможет, каким бы прекрасным он ни был. Переходя из воздуха в воду, он почти не создаёт вибраций.

Энгль перестал петь и повернулся к ней.

– И что ты рекомендуешь?

Она вздохнула.

– Нам понадобятся доски.

– Готовы?

Они все стояли в разных местах палубы, держа в руках по две доски. Энгль оглянулся, чтобы убедиться, что все находятся где нужно, потом крикнул:

– Давайте!

И они начали ритмично стучать досками по бортам корабля, словно он был гигантским барабаном. Веспер объяснила, что такие вибрации привлекут рыбу куда лучше, чем пение. Тор даже удивился, что капитан Полубак тоже согласился помочь, и сейчас криво улыбался, видя, как пират неохотно стучит досками по дереву. Они стучали и стучали; у Тора быстро устали руки, но вскоре он убедился, что Веспер права.

Вокруг корабля собрались десятки любопытных морских существ, всплывших из тёмных глубин. Несколько акул с такими головами, каких он раньше не видывал. Одна – длинная, прямо как пила. Другая – приплюснутая, с глазами на противоположных сторонах. Третья – с глазами на одной стороне, как у камбалы. Четвёртая – с двумя гигантскими острыми клыками, как у вампира.

Тор замедлил корабль до самого тихого хода.