Евгений Шалаев - Настя и джинн. Книга 1

А в любимом кресле в зале собственного замка проснулся Маркиз. Сладко потянувшись в начале, злой чародей вдруг тут же застыл в неподвижной позе. Чужой аромат достиг чуткого носа мага. Маркиз начал поворачивать голову в разные стороны, пытаясь понять, откуда пришел этот запах, и кому он принадлежит.

– Мыши, здесь были мыши, – наконец сварливо сказал вслух сам себе злой чародей. – Это немыслимо! Бегали прямо по залу. Придется наказать и своих монстров, и своих слуг. Все понесут заслуженную кару за то, что в моих владениях находится живое существо без моего на то соизволения. Но, еще какой-то запах. Опять знакомый. Это все тот же самый, что недавно шел от Ольги. Где же я его раньше мог почувствовать? Не могу вспомнить. Видимо, один раз всего это было. Ладно. Потом Ольгу заставлю посекундно вспомнить день, когда она принесла на себе этот аромат. Я все равно узнаю, кому принадлежит этот запах. А сейчас посмотрим, что с моим амулетом. О, браслет высох и выглядит снова, как новый!

Маркиз взял с бархатной подушечки браслет и начал поворачивать к себе подвеску в виде головы черепахи. Но, неожиданно в зале раздался еще один звук. Это заурчало в животе у мага. Чародей нежно погладил свое пузо и сразу вспомнил, что с утра ничего не ел, только выпил несколько кружек чая.

Колдовством погасить голод Маркизу совсем не хотелось. Зачем обманывать свой организм, если вполне можно обойтись и без этого. Сам готовить, естественно, злой чародей тоже не собирался. Маг решил выпустить на время из темницы Ольгу, чтобы она разогрела ему ужин и прислуживала во время трапезы. А потом уже, решил Маркиз, он снова кинет свою жену в подвал, где выпытает все подробности появления неизвестного запаха на ее теле. Заодно и развлечение будет, продолжал думать маг со злобным смехом. С этой мыслью Маркиз надел браслет на руку и направился к лестнице, ведущей вниз в подземелье.

– Ольга, выходи! – громко крикнул Маркиз, открыв дверь в темницу.

Дальше идти чародею и искать, где сидит его супруга с ребенком, не хотелось. Он облокотился о дверной косяк и принялся ждать. Через минуту послышались осторожные шаги, и внизу появилась Ольга. На лестнице, ведущей вниз из замка в подземелье, было достаточно сумрачно (свет маг включать не стал специально), а в подземелье – очень темно. Сам Маркиз прекрасно видел в темноте, а его жена таким даром не обладала. При всем этом, злой маг не удосужился дать своей супруге даже огарок свечи.

Ольга начала подниматься вверх, держа на руках свою дочь, осторожно ставя ногу на каждую следующую ступеньку. Только убедившись, что нога твердо оперлась о камень, девушка делала шаг наверх. Чародей с ухмылкой наблюдал за неловкими движениями своей жены. Наконец, Ольга оказалась рядом с Маркизом и облегченно вздохнула. Здесь уже хотя бы угадывались очертания стен, пола и ступенек, и не было такой серьезной опасности оступиться и подвергнуть себя и своего ребенка опасности получить страшную травму.

– Ты звал меня, Маркиз? – тихо произнесла Ольга, глядя в пол.

– Звал, уже полчаса, как звал, – все еще ухмыляясь, проговорил Маркиз. – Сейчас поднимешься вслед за мной, приготовишь мне ужин и будешь прислуживать мне за едой.

– Слушаюсь, – все так же тихо ответила Ольга, про себя лишь удивившись, что голос ее мужа звучит не звонко и визгливо, как обычно, а как-то слишком уж хрипло.

– Конечно, слушаешься. Как по-другому? – говорил Маркиз, поднимаясь вверх. – Если ты не будешь слушаться, отдам твоего ребенка на забаву своим монстрам. Поднимайся же скорее, Ольга! Здесь уже достаточно светло и для тебя. Иди на кухню, разогреешь еду, приготовишь стакан теплого вина и принесешь мне в зал. Я буду есть там.

Маркиз остановился в коридоре, где вдоль стен ярко горели лампы и сурово посмотрел на свою жену. Ольга, крепко прижимая к груди свою дочь, тоже уже вышла на свет и несмело подняла голову, чтобы посмотреть на мужа и уточнить у него, что именно хочет он, чтобы ему подали: рыбу или мясо. Но тут же девушка в ужасе отпрянула к противоположной стене и прошептала: «Боже мой! Маркиз! Что с тобой случилось»?

Злой чародей слегка оторопел от такого поведения своей супруги и хотел уже как следует отчитать Ольгу за неподобающее его статусу обращение с ним, но тут взгляд мага случайно упал на висящее напротив огромное зеркало. Нечеловеческий вой разнесся по стенам замка. Такой, что даже страшные монстры, все еще ищущие в траве, куда могли спрятаться мыши и ласточка, в ужасе закрыли глаза, присели на задние лапы, а передними прикрыли себе уши.

Из зеркала, вместо пышущего здоровьем черноволосого мужчины средних лет, на Маркиза смотрел старец с седыми лохмами, изрезанным морщинами лицом и скрючившимся носом. В неподдельном ужасе поднес маг к глазам свой амулет, повернул к себе голову черепахи и завопил: «Подделка! Меня обманули»!

Ноги злого чародея подкосились, и Маркиз, закрыв в ужасе глаза, сполз по стенке на пол. И тут вдруг маг чётко вспомнил, что за запах он почувствовал в зале собственного замка. Этот аромат разносился по воздуху, непонятно откуда, когда чародей хитростью заманил добрых джиннов в ловушки, замуровав навеки их в лампы для масла.

И тут следующий удар потряс Маркиза. Чародей почувствовал, как воздух вокруг наполнился огромной магической силой. Доброй силой. «Это добрые джинны вырвались на свободу», – понял чародей. В ту же минуту Маркиз понял и то, что не будет ему прощения, и кара, о приближении которой предупреждал последние дни этот странный запах, неминуема.

Со страшным криком в ту же минуту бросился злой чародей прочь из замка. Не разбирая дороги, мчался Маркиз через лужайку, а за ним с жалобным воем мчались его ужасные монстры. С разбегу снес чародей и забор, ограждающий безжизненный лес, и свой же магический щит и побежал дальше, натыкаясь по пути на деревья, раздирая свою кожу острыми ветвями кустарника. Бежал Маркиз, пока не свалился прямо в логово своих же ужасных монстров. Не удержавшись на ногах, покатился чародей прямо в груду костей, сваленных в углу, где и замер.

Со страхом и непониманием смотрели на своего хозяина страшные чудовища, последовавшие за своим хозяином и в собственное логово. Вдруг земля затряслась, и свод пещеры обрушился, закрыв навеки под толстым слоем песка, веток и камней и Маркиза и его злобных охранников. Казалось, сам лес нашел все-таки возможность отдать должное злому чародею и за гибель своих обитателей, и за тот страх, которым маг пытался наполнить каждый шорох веток для всего живого. Так и нашел свой конец злой чародей.

Ольга, не выпуская дочку из рук, пыталась остановить своего мужа, когда он бросился бежать. Доброе сердце девушки в одну секунду наполнилось состраданием к своему мучителю. Но догнать обезумевшего мага было невозможно.