без автора - Черепашки-ниндзя. Космическое путешествие

– А это меньше, чем сержант?

– Меньше.

– Но больше, чем солдат?

– Да.

– А сержанта солдаты боятся?

– Боятся.

– А капрала?

– Капрала – нет.

– А как они относятся к капралу?

– Не знаю!

– Они его любят?

– Нет!

– А говоришь, что не знаешь! Солдаты капрала не боятся, но и не любят! А почему?

Эйприл с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться.

«Хороший он парень, этот Ван Норден. И за что только ему это мучение? Я уверена, что ему можно полностью доверять. Надо спасать беднягу!»

– Капрал! – позвала Эйприл. – Я, кажется, слышу ваш голос. Вы не могли бы подойти ко мне? Есть дело!

Микеланджело молча посмотрел на Рафаэля и развел руками. Тот уступил дорогу Вану, похлопав его по плечу.

– Если вам нетрудно, – обратилась Эйприл к вошедшему, – погодите минутку. Я докончу.

Ван Норден не возражал. Эйприл снова углубилась в свое занятие.

Решительность быстро покидала капрала. Одно дело – размышлять наедине с собой, а другое сказать девушке в глаза, что она тебе нравится! Тем более, что мысли ее заняты совсем другим.

Что будет, если он от волнения скажет как-нибудь не так? Она или посмеется над ним, или разочаруется в нем как в человеке. Она может подумать, что раз он в такое время способен говорить о несерьезных вещах, значит он – легкомысленный человек!

Нужно было либо уходить, либо попробовать начать разговор.

На экране выплыла очередная страница текста, и глаза Эйприл сразу прищурились.

Перед ее глазами был тот самый приказ!

«Лучше бы его не существовало», – с отвращением Эйприл прочитала текст.

«Но как сохранить этот документ! Ради этого одного стоит выжить. Не эти чудовища во всем виноваты, а те, которые именуют себя людьми! Вот с ними и стоит расквитаться, уничтожив сперва драконов. Во всяком случае, берегись, Компания!»

Эйприл провернула рычаг, и дискета выскочила из дисковода. И хотя эта пластинка с записью обжигала ей руки, девушка вложила ее в прозрачный пластиковый футляр и спрятала в нагрудном кармане своего комбинезона. Дело сделано.

Словно в поисках поддержки, она подняла голову и посмотрела на капрала.

– Ну что ж, – проговорил тот что-то неопределенное, – что могли, все сделали.

– Что? – переспросила Эйприл, словно очнувшись от сна.

Вдруг оцепенение у него прошло, и ему явилась хорошая идея. Он даже невольно усмехнулся, радуясь своей находчивости.

– Пожалуйста, надень это на руку, Эйприл, – Ван Норден протянул девушке черный браслет с минидисплеем, похожий на наручные часы.

– А что это? – недоумевая, взяла она в руки браслет.

– Это локатор-маркер. У меня есть второй такой же, и я буду всегда знать твое местонахождение.

– Да? – Эйприл удивилась. Мысли о каком-то маркере не укладывались у нее голове.

– Хотя, – она улыбнулась, – иметь возможность всегда найти человека не так уж плохо!

– Это на всякий случай, – облегченно вздохнул Ван Норден, понимая, что начинает краснеть от смущения.

– Спасибо, – кивнула ему Эйприл.

– Это, конечно, не значит, что мы помолвлены, – поспешно оправдался он. – Это не кольцо…

И Ван Норден поспешно вышел. Он не обернулся и не увидел тот взгляд, которым Эйприл провожала его.

В нем была нежность.

Несс почти нисколько не весила: для своего возраста она была необычайна тонка.

Донателло перенес ее на руках через всю лабораторию к небольшой койке, почему-то поставленной здесь еще колонистами.

Несс засыпала на ходу, но боролась со сном из последних сил.

«Какой несчастный ребенок», – пробормотал Донателло, укладывая ее на кровать.

Жалость к многострадальной девочке была настолько велика, что ниндзя совсем не смущала роль няньки, которую он на себя принял – маленькая Ванесса буквально не слезала с его рук.

– Давай, ложись, укрывайся, вот так, – ласково приговаривал он. – А теперь лежи и спи. Ты же очень устала сегодня.

Несс, сжав зубы, пыталась удержать глаза полуоткрытыми.

– Я не хочу спать, – приподнималась на подушке девочка.

Ее глубокие глаза с мольбой смотрели на черепашку. В них явно читалась просьба: «Не оставляй меня одну. Я буду бояться!»

– Ты должна спать.

– Я боюсь. Я сны вижу, страшные очень!

– Неудивительно, – вздохнул Донателло. – А вот она наверняка не видит страшных снов, – показал он на куклу. – Легла себе и спит спокойно. Вот видишь, и совсем не страшно!

Но взгляд девочки оставался испуганным.

– Донателло, – поучительно проговорила Несс, – у нее не бывает плохих снов потому, что она пластмассовая!

– Правильно, – Донателло стало не по себе. – Ты извини меня, Несс.

– Слушай, Донателло, – от тона девочки у Донателло мурашки побежали под панцирем. – А мне мама всегда говорила, что никаких драконов на самом деле не бывает, что все это – только сказки. Но оказывается они есть!

– Да, они есть, – прошептал Донателло. Во взгляде девочки сквозила совсем не детская боль.

– Тогда зачем детям всегда говорят, что их нет? – напрямик спросила Несс.

– Потому что чаще всего это именно так и обстоит.

Такое открытие немного успокоило девочку. Несс поудобней устроилась на кровати, но спать отказывалась.

– Ну все. А теперь – спать! – ласково скомандовал Донателло.

– Не уходи, – жалобно позвала Несс. – Не уходи!

Неужели Донателло бросит ее сейчас одну? Девочка видела в этом прямое предательство.

– Несс, – с трудом подбирая слова, произнес Донателло. – Я буду в соседней комнате. Видишь ту камеру, вон там? – он показал на блестящий глазок объектива видеокамеры, что висела под потолком. – Мне будет видно тебя благодаря ей, и я буду знать, что с тобой, все ли в порядке. – Заметив, что Несс смотрит на него с недоверием, Донателло добавил: – Я это тебе совершенно серьезно говорю. Я тебе обещаю!

– Ты клянешься? – торжественно спросила девочка.

В другой раз серьезный тон ребенка скорее всего рассмешил бы Донателло, но сейчас лишь вызвал новый прилив нежности.

– Клянусь всем святым! – серьезно ответил он.

– А если соврешь, то чтоб ты сдох? – переспросила девочка.

– Да, если я совру, то чтоб я сдох! – подтвердил Донателло.

Страшная клятва возымела действие. Несс спокойно закрыла глаза и мгновенно заснула.

Донателло, выходя, выключил свет, оставив гореть только тусклое аварийное освещение.

Голова лейтенанта Мадсена почти целиком была скрыта под бинтами.

Время от времени к нему подходил Джозеф, чтобы проследить за состоянием офицера, но потом быстро возвращался к своим научным занятиям.

Биохимия этих существ все еще не давала покоя синтетическому человеку. Снова и снова он проводил тесты на совместимость тканей, и каждый раз результаты оказывались все более удивительными, если не сказать просто невероятными.