Штефани Герстенбергер - Тайны школы «Фотергилл»

– Непростой рецепт, – согласилась она с дедушкой, который сначала удовлетворённо улыбнулся, а вскоре снова начал сомневаться.

– Что нам делать, если Адам не найдёт квашеной капусты? – спросил он.

– Насколько я знаю Адама, он сначала проведёт исследование, а потом перевернёт Фотергилл вверх дном, – заверила дедушку Винни. – А если ничего не найдёт в деревне, то доберётся до ближайшего городка покрупнее. Но с пустыми руками точно не вернётся!

И Винни оказалась права. Спустя всего четверть часа Адам возник у плиты с банкой квашеной капусты в руках.

– Единственная таверна в Фотергилле – это золотая жила, – сообщил он. – У них огромный запас продуктов, бытовой техники и всего, что нужно жителям. Есть абсолютно всё!

Они положили две горсти капусты в светло-голубую жидкость и варили её до тех пор, пока тонко нарезанные капустные листья не растворились, как по волшебству. Винни удовлетворённо улыбнулась и снова посмотрела на часы, а Сесилия, как раз войдя на кухню вместе с Генри, спросила:

– Ну как, получается? Или мы превратимся в овец, когда придёт время съесть эти леденцы?

Генри весело рассмеялся:

– В овец!

– Нет, не беспокойтесь, всё получится, как мы и хотим! – сказала Винни, уже не задаваясь вопросом, откуда бралась её внутренняя уверенность. У неё был ДАР. И точка. – Теперь всё остудим, поставим в холодильник на два часа, потом раскатаем лакричную массу, и в три часа все будет готово!

Если бы только дети знали…

…что это они во всём виноваты! Неудача меня подкосила, я возненавидел себя и, вернувшись в замок, несколько часов простоял перед зеркалом, высунув язык.

«О нет, Альберт, – сказал я себе тогда, – возьми себя в руки! Одного ты добился: книга у тебя!» И только благодаря тому, что я повторял это про себя, моя надежда – этот хрупкий и нежный росток, который долгие годы топтали в Туллиморе, смогла вырасти снова и даже расцвести! Может быть, вопреки всему, у меня действительно есть ДАР! Я что-то чувствую внутри… Я действительно что-то чувствую! Дайте мне спокойно изучить рецепты, а потом посмотрим!

Шутки в сторону! С чего вы решили, что ДАР мне не достался? Вы в своём уме?! Я из этого рода, и у меня были все шансы унаследовать ДАР. Быть может, он просто прятался во мне все эти годы, застенчивый и напуганный, как маленький оленёнок, потому что никто никогда не доверял мне сотворить волшебство!

Но теперь наступают новые времена: я изучу книгу в тишине и покое, спрячу её от посторонних глаз в подводных комнатах. Иначе всё напрасно! К чему было рыть коридоры, создавать прекрасно оборудованную лабораторию, в которую было вложено столько труда! А потом… когда я шаг за шагом отыщу в себе ДАР, вы все удивитесь! Ах да, будьте осторожны, ведь, листая книгу, я сразу заметил мой любимый рецепт, от которого даже сердце бьётся быстрее. У меня есть все ингредиенты, на приготовление потребуется целых два дня, но результат будет невероятным! Название леденцов – «Снова и снова»! Они помогают пережить самые прекрасные воспоминания в жизни снова и снова! Вот над чем я стану работать! Вот чем займусь в новой лаборатории! О да, это будет великолепно! Какой из двух прекрасных моментов мне выбрать? Те минуты, когда я открыл пачку печенья тёти Лилли из Детройта? Или, пожалуй, тот раз, когда мне во втором классе разрешили пойти в гости к моему другу и остаться у него на ночь? А его родители сказали тогда, что я мог бы остаться у них, потому что «забавный»? Я им понравился! Очень понравился. У меня чуть было не появилась настоящая семья… Но взрослые – и эту горькую пилюлю знания мне тоже пришлось проглотить – способны только глупо моргать, потому что ничего подобного не имели в виду… Но это неважно! То тёплое, неописуемо приятное чувство, которое я испытал в то утро, никогда меня не покинет – стоит лишь съесть волшебные леденцы! Потрясающая мысль! И потому я больше никому не отдам эту книгу! Я осторожно и неторопливо найду в себе ДАР, без спешки, шаг за шагом взращу его, будто брошенного оленёнка, а потом в полном одиночестве и только для себя сварю леденцы, воскрешающие прекрасные воспоминания!

Сесилия вздохнула:

– Если бы наша мастерица по костюмам наконец сказала, в какой маскировке мы отправимся выманивать мальчиков из замка, я была бы так счастлива! – В эту минуту Нинетт вошла в кухню с ворохом одежды. Она положила всё на стол: кое-что подтянула, кое-где поправила.

– Мы переоденемся в бойскаутов? – Винни узнала яркие платки, которые повязывались на шею, и бежевые рубашки, какие видела у одной из школьных подруг. Нинетт уверенно кивнула.

– Шорты! И для тебя тоже есть, дедушка! И классная штука на голову! – воскликнула Сесилия, нахлобучивая коричневую шляпу. – Под такой и длинные волосы можно спрятать, Винни!

– В бойскаутов? В шортиках? Вроде тех, которые стоят с коробками и собирают деньги? – подозрительно уточнил дедушка.

– Нет, с коробками – это из другой организации! – покачала головой Сесилия.

– Отлично придумано, Нинетт! – поблагодарила швею Винни. – Бойскаутов все знают, и у них хорошая репутация. Может, обойдёмся и без лакричных леденцов.

После обеда сёстры переоделись в каюте Винни и Генри и с восхищением оглядели друг друга.

– Форма, как настоящая, со всеми этими нашивками и длинным ярким платком. Нинетт даже немного испачкала рубашку, – сказала Сесилия, указывая на Винни. – Жёлтое пятнышко возле пуговицы похоже на яичный желток…

– Ну конечно, мы же две недели жили в палатке, готовили на костре, – с усмешкой ответила Винни. Она заплела косы и надела коричневую фетровую шляпу. – Идеально чистой и выглаженной одежды в лесу не бывает.

– Я хочу пойти с вами! – воскликнул Генри.

– Нет, – в один голос ответили девочки.

– Ты должен остаться на «Мэри», но мы приведём обратно двух мальчиков, и ты сможешь поиграть с ними на корабле, – примирительно объяснила Винни.

– И с вами тоже? – спросил Генри. – Мы будем играть все вместе?

– Видишь ли… – Винни задумалась. Как же объяснить всё Генри? – Мы с Сесилией ходим в школу, а все остальные на корабле – гораздо старше нас. Вот почему они не знают, как вести себя в школе и как общаться с учениками, понимаешь?

Генри кивнул, но без особой уверенности.

– И поэтому только мы можем пойти в школу-интернат, чтобы всё разузнать! Нам уже пора, – заявила Сесилия. – Надо перехватить мальчишек с метёлками!