Александра Павлова - Парк мистических животных

Кажется, намечается новое путешествие, на этот раз в пустыню! Осталось дождаться ребят, которые придут после обеда, и рассказать новость им. В ближайшие дни, чем раньше, тем лучше, нужно выезжать, вернее, вылетать.

Моя команда обрадовалась новому сообщению. Все они, как и я, очень ждали новых приключений со спасением необычных животных и каждый день интересовались, не было ли каких писем.

– Бескрайняя Пустыня расположена ещё дальше, чем Заснежье, и в противоположном направлении. Лететь на аэролёте до пустыни часов пять. Когда отправляемся? – спросил Денир.

– Если все смогут, то уже завтра. Сегодня нужно собрать необходимые вещи: солнцезащитные очки, лёгкую одежду на день и тёплую на вечер, дротики со снежником (растением, растущим в Заснежье; его сок оказывал снотворное действие на пустынных магических существ).

Возражений по поводу вылета завтра не последовало. Мне к списку необходимых вещей прилагалась ещё и клетка для гиены. В этот раз решила взять, на всякий случай, ещё одну клетку поменьше. Про пустынных мистических зверей я знала совсем мало, поэтому решила сегодня вечером немного почитать энциклопедию о самых распространённых и уже исчезающих животных, живущих там. А пока можно расспросить нашего специалиста по магическим существам:

– Леон, что известно об огненных гиенах?

– Огненные гиены самый многочисленный вид магических гиен. Обитают в Бескрайней пустыне. Рост в холке – до одного метра. Ведут одиночный образ жизни, охотятся на жёлтых пустынных кенгуру и белоногих антилоп. Огненное дыхание слабое – небольшие искры, выдыхаемые максимум на полметра. Окрас ярко-рыжий с красными пятнами и полосами. От головы до середины спины идёт густая ярко-красная грива из длинной шерсти. Такая же длинная шерсть и на хвосте, остальной мех короткий. Ночуют в колючих кустарниках.

– Спасибо за подробный рассказ, Леон. Завтра утром жду вас на посадочной площадке. – сказала я своей команде.

Ребята разошлись, а я пошла предупреждать охранников и Зитту о скором отъезде. Оставлять на них зверей я уже не боялась. За этот месяц они все показали себя с хорошей стороны. Повесила на воротах объявление, что в ближайшие выходные парк работать не будет.

Прошлась возле вольеров с животными из Заснежья. Шипастый снежный волк гордо возлегал на каменной горке, покрывшейся слоем льда и снега, а рысь кружилась поближе к прутьям. Как и всегда, не удержалась и зашла к ней в гости. Снежинка подбежала ко мне и принялась тереться об ноги, громко мурча. Погладила её по всё ещё белоснежной шубке, которая с возрастом покроется серыми пятами. Полюбовалась на кисточки и шипы на лапах и хвосте. Шипы блестели при солнечном свете и были синего оттенка. В спокойном состоянии шипы на шерсти Снежинки лежали ровно и не кололись, но, если рыська пугалась какого-то нового звука, они приподнимались вместе с шерстью. Но уколоться о такой шип было не опаснее, чем об иголку – ледяной магии в них не было совсем.

Весь вечер провела за чтением энциклопедии о пустынных мистических животных. Об огненных гиенах ничего нового не нашла, только узнала, что в пустынях также встречаются песчаные гиены, которые умеют за несколько секунд закапываться в песок полностью и там поджидать добычу. Такие гиены обитают в Пустыне Зыбучих Песков, значит в этой поездке мы их не увидим. А вот другой вид – чёрная пустынная гиена, водится в двух пустынях, в том числе и в Бескрайней. Эти гиены ведут ночной образ жизни, а если их потревожить днём, могут распустить вокруг себя облако густого чёрного дыма и незаметно убежать или напасть.

Вдоволь начитавшись о необычных пустынных жителях, пошла отсыпаться перед поездкой.

Утром моросил небольшой тёплый дождик. Из-за облаков выглядывало солнце, освещающее яркую радугу. До посадочной площадки прошлась пешком, разобранные клетки везла в чемодане на колёсиках. Свежеумытые ярко-зелёные листья, трава и чистый воздух отлично поднимали настроение. Дошла до аэролёта, когда уже начали грузить багаж. Обычно приходила минут за десять, но сегодня пришла позже. Опаздывать было нельзя – сегодня только один рейс до Бескрайней, да и время терять не стоит.

– Мирра, ты чуть не опоздала. Мы уж думали, в парке что-то случилось. – после приветствия заметил Леон.

– Я просто решила пройтись пешком, на улице сегодня такой чистый и свежий воздух. А время я рассчитываю. Если бы я всё же умудрилась опоздать, полетели бы на грузовом. – ответила я.

В аэролёте все устроились по своим привычным местам, я снова у окна. Мне никогда не надоедало смотреть в окно во время путешествий. Под нами проносились города, посёлки и леса, которые постепенно сменились степями. Пролетали мы и над небольшими пустынями, которые в сравнении с Бескрайней казались крошечными.

Когда опустился аэролёт, солнце над пустыней уже садилось. Наступал вечер. Летели мы ровно пять часов, но здесь сказывались и часовые пояса.

До посёлка Пустынника дошли быстро и пошли объявлять о приезде главе поселения Тирину. Домиков нам в этот раз никто не выделил, но палатки были с собой. Собрали сухих веток и травы для костра, так как ночью в пустынях всегда прохладно. Разожгли костёр и легли спать, оставив на ближайшие два часа сторожем Ризза. Не оставлять часового было рискованно, ведь поблизости бродит раненный зверь, к тому же огненный и костра явно не напугается.

Первые два дня поисков ничего не дали, а на третий день были обнаружены следы лап, принадлежащие огненной гиене. Мы пошли по следам, но они внезапно прервались. Похоже, гиена умеет заметать за собой следы в прямом смысле слова.

Огненная гиена не затаилась, как шипастый снежный волк. Она по-прежнему совершала набеги на скот и каждый раз меняла место добывания еды. В смене мест Леоном была замечена закономерность: гиена двигалась по линии, нападая на стадо, которое находилось метрах в ста от предыдущего выбранного ею. Вычислили место, куда она придёт завтра, и попросили хозяев увести свой скот в другое место или сегодня не выпускать.

Встали очень рано, когда ещё было прохладно. Пришлось накинуть курточки, чтобы не мёрзнуть. Но солнце уже показалось из-за горизонта, и очень скоро станет жарко. Подготовили для гиены большой кусок мяса, чтобы она точно пришла сюда на запах, а сами отошли подальше и затаились.

Несколько часов ничего не происходило, но потом вдалеке показалось рыжее пятно. Оно медленно и осторожно приближалось к нашей приманке. Обнаружив вместо стада верблюдоовец (рыжие короткошёрстные овцы с запасом жира в горбах, как у верблюдов), которые тут должны были сегодня пастись, кусок мяса, гиена очень удивилась. Долго обнюхивала мясо, облизывалась и, наконец, признав его съедобным, куда-то потащила. Кусок мяса был в половину её роста и тащила она его медленно. Мы успевали следовать за ней, прячась то за деревьями, то за камнями. Скоро гиена подняла кусок над землёй и пошла быстрее, не забывая тщательно заметать за собой следы длинным пушистым хвостом. Тащить такой тяжёлый кусок над землёй ей было очень тяжело, и огненная гиена часто укладывала его на песок, отдыхая по несколько минут.