Полина Матыцына - Гостья безымянного Города

–Кто-то смеется, – кое-как пролепетала она пересохшими от страха губами. – Я иду, а они смеются… а их не видно…

–Смеются? Эльфы, – понимающе кивнул колобок. – Эй, где ты там, гнилая куча перьев?! – обратился он к кому-то, невидимому для Кори. То ли к эльфам, то ли к кому-то еще… но к кому?

–Я попросил бы не называть меня так, – отозвался скрипучий голос из листвы одного из ближайших деревьев. – Это оскорбляет меня как личность… а вас – как сущность, господин Луна!

Услышав, что колобка зовут "Луна", Кори не выдержала. Она нервно засмеялась, утирая выступившие слезы, и не заметила, как разрыдалась, не обращая внимания на окружающее. Ей было страшно и очень хотелось домой, в нормальный мир, где Луна – это Луна, а не странный говорящий колобок.

3.

Кори плакала довольно долго, но наконец закончила рыдать в голос и принялась всхлипывать. При этом она начала различать слова в чьем-то эмоциональном гудении, и услышанное ее совсем не порадовало.

–Оно разорвало Границу. И привело эльфов, – разобрала она слова противного голоса Луны, все еще висящего над головой Кори.

"Оно"? Кори поджала губы. Она, конечно, не красавица, но называть ее "Оно" – это слишком! Да, Кори была несколько пухленькой, веся чуть больше, чем полагалось для ее среднего роста, и кость у нее была довольно широкой, но при всем этом девочка не была особо крупной. А пухлые щечки с ямочками и курносый нос в веснушках лишь добавляли ей обаяния. Глаза, правда, не были большими и яркими, – но зато их красивый серо-голубой цвет подчеркивали достаточно длинные ресницы. В общем, Кори была очень милой… и никак не заслуживала слова "Оно"!

–Однако, полагаю, дитя не виновато в этом. И вряд ли оно привело эльфов осознанно, – возразил тем временем второй голос. – Граница в последнее время слаба, а эльфы… они повсюду.

–Противные мелкие твари! – воскликнул Луна.

–Они занимают необходимую экологическую нишу, господин Луна, – заявил собеседник. Кори представилось, что он поправляет очки… хотя она понятия не имела, есть ли у этого существа очки. – Дитя, вы, кажется, уже способны к осмысленному диалогу?

–С колобком и, – Кори, подняв глаза, едва не вскрикнула: на ветке дерева, рядом с болтающимся на небе колобком, сидел огромный, вполовину роста Кори, ворон. Да, на нем-таки были очки – точнее, пенсне. – И… и гигантским вороном? Вы полагаете, с вами можно вести осмысленный диалог? Ой, простите, пожалуйста, – она вдруг поняла, что могла оскорбить их. И это оскорбление им вряд ли очень понравится.

–Да, – не обидевшись, плавно кивнул ворон. – Только я попросил бы вас, дитя, не оскорблять уважаемого господина Луну. И, уточняю, я Ворон, а не просто ворон.

–А Филинов у вас нет? – снова рассмеялась Кори, чувствуя, как впервые в жизни к ней подступает истерика. Теперь девочка окончательно осознала, что она не в другом мире – она сошла с ума!

–У нас – нет. В других Городах – возможно, – буркнул Луна. – Убить Это и дело с концом. Нам теперь эльфов по всему городу ловить! А все Оно!

–Я – не "Оно"! – обиделась Кори. – Я девочка. То есть, она. А зовут меня Кори, господа Луна и Ворон.

Кори не была уверена, что сказала слово "ворон" именно с большой буквы, но, кажется, гигантская птица осталась довольна. Девочка задумалась, а почему же она не сказала полное имя? Ведь обычно она представлялась чужим Коринной. Но сейчас почему-то сказала "Кори"…

–Вежливая, – с явным удовольствием произнес Ворон. – Господин Луна, а не ее ли появления ожидает госпожа Ведьма?

–Этой? – вытаращил и без того огромные глаза Луна. – Она провела в Город эльфов!

–Я не специально! – не выдержала Кори. – Я просто хотела согреться… И пошла в город… Я их даже не видела! Только услышала вдруг, но не знала, кто это. И почему вы не любите эльфов? Они же хорошие!

–Хорошие? Кто? Эти мелкие пакостники? – глаза Луны выпучились так, что Кори испугалась за него.

–Кори, дитя, – отстранил его крылом Ворон, – эльфы – очень, очень опасные существа. Они давно уже угрожают нашему Городу, но пока их сдерживала Граница, установленная уважаемой Ведьмой. К сожалению, вы разорвали Границу, и теперь эти создания доставят Городу и его обитателям немало неприятных часов. Но это уже забота городской Охраны. Господин Луна, полагаю, вам пора на небо, иначе вам могут сделать выговор. А я провожу это дитя к госпоже Ведьме.

–Убить ее и дело с концом, – проворчал Луна и стал карабкаться на небо по неразличимой для Кори лесенке, предназначенной, видимо, как раз для его прекоротеньких ножек.

–Вы предлагаете убить госпожу Ведьму? – приподнял пенсне краем крыла Ворон.

–Нет! Девчонку!

–Пока не выясниться, кто она и что принесет Городу, мы не должны принимать решение, господин Луна.

–Слабак! Безмозглая куча перьев! Птичьи мозги! – ругался Луна, поднимаясь наверх и удобно устраиваясь на небе. После этого он, как и до спуска, засиял ровным мягким светом, залившим все вокруг.

Кори ошеломленно смотрела на него. Сейчас, видя его издалека, она бы поклялась, что это – обычная луна ее родного мира, а не пугающий глазастый колобок.

–Что поделать, – вздохнул Ворон, слетая с дерева на землю и важно шествуя куда-то, так что Кори пришлось встать и присоединиться к нему, – господин Луна в прошлом весьма, весьма пострадал от эльфов… Они превратили его в круглый кусок хлеба и подбросили каким-то селянам, которые едва не съели его. А когда господину Луне удалось сбежать от них, ему пришлось преодолеть ужасное путешествие по Лесу, где его норовил съесть каждый встречный! Только хорошо подвешенный язык спас господина Луну от неминуемой гибели… Нам тогда тоже пришлось пережить нелегкие времена – жить без небесного светила долгое время весьма затруднительно.

–Но ведь солнце… – робко попыталась напомнить про него Кори.

–Солнце? Вы оттуда, где есть солнце? – Ворон даже притормозил и поглядел на девочку с каким-то новым интересом. – Значит, оно действительно существует? Это не досужие вымыслы?

–Это не вымыслы, оно и правда есть. И светит каждый день… если не идет дождь или снег… И у нас гораздо светлее, чем здесь!

Интересно, весьма, весьма интересно, – бормотал себе под нос Ворон. – Вы ведь расскажете мне про вашу родину подробнее, дитя?

–Мне кажется, – несмело заметила Кори, дрожа от все усиливающегося холода и не стихающего ветра, – это вам следовало бы рассказать мне побольше про это место. Ведь я ничего о нем не знаю!

–Что вам нужно и, главное, можно, – слово "можно" Ворон подчеркнул голосом, – знать, расскажет госпожа Ведьма. А пока идемте, дитя. Нам стоит поторопиться.

И он быстро зашагал по дороге, свернув в один из неприметных переулков. Помедлив мгновение, Кори все же последовала за ним.