Наталья Романова - Чаротехи

– Тем, ты подумай, ладно? Я завтра приду. Меня зовут Павел Александрович Крутых. Я директор филиала, про который говорил. Кстати, вот тебе сотовый для связи. Там, кроме моего, есть номер Ларисы Игоревны из комиссии по делам несовершеннолетних. Ты ее наверняка помнишь. Можешь ей позвонить. Выбор за тобой.

Незнакомец, выходя из квартиры, сунул в руку Артема простенький сотовый, а затем буквально растворился в сумраке лестничного проема, оставив парнишку размышлять над случившимся.

Но подумать как следует никак не получалось. Наверное потому что очень хотелось есть.

Вернувшись в комнату, Артем рассеянно огляделся и заметил на диване пакет, оставленный таинственным посетителем. Оттуда пахло едой. В пакете обнаружились еще совсем теплые пирожки с мясом и капустой. Пару Артем съел по пути на кухню. Потом включил чайник и задумался.

Это что же получалось? Что странности, которые он замечал за собой с детства, вовсе и не странности, а… способности?

С электричеством у Артема отношения были сложные. Помнится, отец не раз заставал его с пальцами в розетке. Но вот почему тот на него орал и убеждал, что это смертельно опасно, Артем понять никак не мог. Ему нравилось тянуть из дырочек невидимую субстанцию, приятно щекотавшую пальцы и иногда радовавшую маленькими сине-желтыми искорками. Электричество Артема слушалось, только правда если он не сильно наглел. Однажды его все-таки ударило так, что мальчик очнулся лишь через несколько часов, напугав отца и приехавших на скорой врачей. Чем напугал, Артем так и не узнал, да и не сильно старался. Просто стал осторожнее и все.

Доев пирожки, Артем достал из шкафа плед и, не раздеваясь, улегся на диван. На сытый желудок организм проблемы решать отказывался, и тянуло поскорее уснуть.

А наутро оказалось, что проблемы никуда не исчезли, и их как-то придется все-таки решать.

Есть хотелось опять, и в голове Артема навязчиво крутилась мысль о том, что надо позвонить Ларисе Игоревне и узнать про филиал в Сапелково.

Он долго смотрел на лежащий на столе сотовый, а потом все-таки решился и нажал на вызов.

– Да, – раздался строгий женский голос.

– Лариса Игоревна… – голос почему-то сломался и в конце фразы выдал «петуха».

В телефоне немного помолчали, потом все тот же голос спросил.

– Артем, это ты?

– Я, – ответил он, не зная что еще сказать.

– Хорошо, что позвонил, – женский голос слегка потеплел. – Решил пойти в детский дом?

– А… что вы можете сказать про…

Тут Артем понял, что не помнит, как зовут вчерашнего посетителя. Но его выручила Лариса Игоревна.

– Ты спрашиваешь про Павла Александровича?

– Да, – подтвердил Артем.

Выдержав небольшую паузу, женщина ответила:

– Я понимаю, тебе нелегко принять то, что он тебе сказал. Могу сказать одно – этот человек тебя точно никогда не обидит. Верь ему.

– А вы сами-то верите в то, что он говорит? – недоверчиво переспросил Артем.

Лариса Игоревна рассмеялась низким раскатистым смехом.

– О, если бы мне несколько лет назад рассказали о подобном, я бы подумала, что рассказчик лжет или не в себе. Но уж поверь. С тех пор я много чего повидала, так что да, чаротехи действительно существуют. И хотя с вами много проблем, без вас, как оказалось, во многих вещах просто не обойтись. Так что, рекомендую соглашаться. Так или иначе, учиться тебе придется. А альтернатива тебе не понравится, уж поверь. Хочешь, я сама тебя отвезу?

Артем окинул взглядом ставшую чужой без отца квартиру и выдохнул.

– Хорошо.

– Тогда жди. Где-то часа через два заеду. Собраться успеешь?

– Успею.

– Тогда отбой.

Так началась новая страница жизни Артема Котова.

Собрался быстро. К отцовской гитаре, которую ему посоветовал взять с собой Павел Александрович, добавилась папка с фотографиями, в которых хранились воспоминания об отце и с которыми Артему не хотелось расставаться. Еще он сорвал со стены пару постеров с любимыми группами, одновременно вспоминая, как ругался из-за них с отцом, трудно принимавшим новые направления в музыке.

В столе нашлось несколько школьных тетрадок с конспектами. Пригодятся ли они теперь? Выложил их на диван и подумал: «Если наберется много вещей, положу обратно». Складывая тетрадки, выронил сложенный вдвое листок. Развернул и прочел: «Ты одна волнуешь мое сердце. Только там где ты могу согреться. Не забывай, и это очень важно: Мы – одно, и это ты поймешь однажды». Эти хипхоперы он писал Юльке, однокласснице. Стало грустно. Теперь уже никогда эта улетная девчонка не станет с ним целоваться под луной, как мечталось Артему вечерами перед сном.

Снова заныло где-то у сердца. Навернулись слезы. Утерев их рукавом джинсовой утепленной куртки, которую совсем недавно перед первым сентября они ходили с отцом покупать в торговый центр, Артем полез в шкаф за одеждой. Там мало что нашлось, и Артем совсем загрустил, вспоминая новенькие джинсы, кроссовки, костюм для школы и несколько рубашек. Артем было задумал отпинать с досады старенький диван, на котором спал отец, но раздумал.

И тут в углу у окна послышался шорох и странное потрескивание. Оборачиваясь на звук, Артем мрачно подумал: «Вот и крысы на тонущий корабль пожаловали».

Тем временем в углу начала сгущаться тень, и по мере того, как из нее формировалось нечто непонятное, Артему становилось все более неуютно. В конце концов оттуда послышалось звонкое «Апчхи»! И взору вконец онемевшего паренька предстал лысоватый, неопределенного возраста и несколько старомодного вида невысокий человечек в коричневом костюме, с черной тростью в руках, на набалдашнике которой мерцал, приковывая к себе внимание Артема, кроваво-красный камень. Колкие глазки-буравчики пристально рассматривали Артема через круглые стекла очков. Кого-то незнакомец сильно напоминал – героя какого-то медицинского сериала.

– Так вот ты какой, Артем Котов! – воскликнул гнусавым голосом незнакомец, осматриваясь по сторонам. – Собираешься? Молодец. Правильно решил. Из тебя может получиться замечательный чаротех. И специализация редкая. Электрик!

Артем не знал что сказать в ответ, да и навряд ли смог бы вымолвить хоть слово. Голос куда-то пропал, а горло сжал безотчетный страх. Ему показалось, что гость слегка просвечивает насквозь. Или это так свет от бра падает…

– Да не бойся ты, – мелко рассмеялся необычный гость.

– А… а вы кто? – наконец смог произнести Артем, прислоняясь спиной к спасительной стенке.

– Вот это пра-а-авильный вопрос, – снова рассмеялся гость. – Трепещи! Перед тобой сам Гирик Модрус! Преподаю техномагию в Сапелково.

Артем вспомнил про кукушку в часах, которая со вчерашнего воскрешения не подавала признаков жизни, и решил ничему не удивляться. Он уже привычно занял позицию у стенки на корточках и приготовился слушать новую байку про техномагов… или как их там… чаротехов, кажется.