Макс Шац - Остров Банды пяти

– Эй, Жорка, сходи-ка в подпол за золотом, посмотри, оно ещё там?

– Есть!

Цыпа аккуратно выждал, когда Жорка пройдёт по коридору и ключом откроет квадратную дверцу подполья в кладовой, затем бесшумно последовал за ним.

На полу он сразу же нашёл палку. Её крючковатый конец ему что-то напомнил, особенно когда он пощупал свою шишку на макушке. Стало ясно, чем его побили до беспамятства. «Что ж, и мы не лыком шиты!» – подумал Цыпа.

И он вновь притаился за углом.

Когда Жорка после осмотра подполья показался в нескольких шагах от него, Цыпа резко выскочил из-за угла и огрел его палкой по башке. Вертолётчик филипповцев упал как подкошенный.

Цыпа же поспешил туда, где горела включённая Жоркой лампочка. В углу он увидел два полных мешка, хотел было их взять и бежать… Да не тут-то было! Мешки были тяжеловаты для одного человека. Отыскав в хламе картон и верёвки, мальчишка смастерил салазки, водрузил на них мешки и поволок до дверцы из подполья. Тащиться с салазками обратным путём – из подпола по лесенке на чердак и так далее – ему показалось крайне нерезонным. Поэтому Цыпа просто взломал ногой другую дверь, ведущую прямо на улицу. Обошлось без всяческих переломов, закрытых или открытых.

Но из-за шума его мгновенно засекли местные пацаны, которые были в курсе, так как практически все принадлежали к банде Филиппа.

– Лови вора! – послышались крики из окон.

Цыпа не растерялся. Он увидел прислонённый к стене велосипед и, запрыгнув на него, начал давить педали с усилием одного оставшегося гребца в галере на десять гребцов. Пока филипповцы повытаскивали свои велосипеды и помчались в погоню, Цыпа заработал себе обнадёживающий отрыв.

Однако его «Орлёнок» больше качался с одной стороны в другую, как клоунский одноколёсный в цирке, чем ехал, так как был обвешан грузными мешками. Поняв, что дела его плохи, Цыпа с нечеловеческим усилием газанул на один пригорок на северной окраине посёлка. А оттуда уже дал драндулету возможность катиться, готовясь спрыгнуть с него к чертям снежночеловечьим. С прыжком мальчишке не повезло: его угораздило в кусты пожухлой крапивы. В то же время «Орлёнок» закувыркался по неровной дороге, раскидав мешки, из которых в разные стороны летели минералы и золотые камни, и в результате стал больше похож на Серёжину мясорубку, нежели на велосипед.

Стиснув зубы, Цыпа выкарабкался из крапивы, подобрал заметно полегчавшие мешки и спрятался в той самой берлоге за деревьями, откуда вчера они, питивцы, вылезли.

– Где он? – рявкнул Кайрат.

Погоня резко затормозилась из-за драгоценностей, которые попадали под шины великов. А тут ещё и преследуемый бесследно исчез.

Кайрату никто не ответил. Те, кто шандарахнулся не слишком больно, тут же бросились каждый для себя собирать рассыпанные камни. Постепенно все разошлись. А Цыпа решил чуток поспать в своём укрытии. Когда же он, промерзнув, проснулся, то в темноте пошёл не к выходу из подземелья, а вглубь и полностью потерял ориентир.

Пробыл разведчик питивцев в фактически не изученной пещерной системе почти три недели, пока случайно не отыскал тот же выход. Всё это время он питался мелкой живностью да грибами, которые в изобилии росли там. При нём всё ещё были отвоёванные мешки. Со временем он настолько одичал и озверел, что уже дикие люди подземелья стали бояться его, а не он – их…

В первые минуты мир снаружи показался ему совершенно чужим и слишком ярким, а срок, проведённый под землёй, – вечностью. Первым делом Цыпа направился в посёлок – посмотреть, как там дела. Ощущение, что мир стал каким-то чужим, не проходило, а, наоборот, усиливалось. Лишь снега лежало до сих пор мало этой рано пришедшей и будто уже ушедшей зимой.

Вскоре он распознал причину своего странного впечатления: в посёлке ему не повстречался ни один человек! Только коты и собаки. Всего лишь за одну минуту два белых, три рыжих, пять тигристой окраски и семь чёрных котов перешли ему дорогу. Увлечённый загадочным отсутствием людей, Цыпа не обратил на животных внимания.

Наконец он спиной почувствовал человеческий взгляд и, обернувшись, увидел девчонку-подростка ростом с Васю. У нее были чёрные волосы, заплетённые в косу. Девочка убегала от него, прячась то за одним пустым домом, то за другим. «Лучше бы перешла дорогу», – подумал он и хотел её, как, предположительно, единственного жителя посёлка, догнать, чтобы расспросить о произошедшем. Но Цыпа вовремя понял, что из-за его внешнего вида и запаха после подземелья она не захотела бы с ним общаться.

Тогда он пошёл в сторону непонятного шума, который доносился одновременно как будто и вблизи, и издалека. В том направлении, куда Цыпа продвигался, находился главный причал.

То, что он увидел, выйдя к берегу озера, стало для него настоящим шоком:

Тургояк был от края до края забит лодками, парусниками, катерами, маленькими кораблями. Весь этот визуально изобилующий флот был выстроен по линейкам, которых Цыпа насчитал аж пятьдесят! Сотни, тысячи людей, образуя очереди, беспрерывно перепрыгивали с лодки на лодку, двигаясь в сторону… острова Веры!

– Неужели вся ребятня области – ныне филипповцы-захватчики? – порассуждал Цыпа вслух. – Нет, здесь что-то ненормальное!

Мало того, в небе кружило с дюжину вертолётов, которые шли на посадку где-то вдали.

Вставать в такую длинную очередь, чтобы попасть, походу, в свой же дом, ему было не по нутру. Поэтому Цыпа сел в одну из лодок и начал лавировать по озеру, словно шарик в игрушке-лабиринте. Только к вечеру он таким образом добрался до острова, который от Крайника до Дадлека, Реканача до Лесроща был так же полон народу, как озеро водоплавающих средств. Цыпа бросился в толпу, пытаясь всех перекричать:

– Скажите, пожалуйста, что здесь происходит?

Но никто ему не отвечал. Вдруг он заметил запыхавшихся Матвея и Васю. С большим облегчением он устремился к ним:

– Ребята! Объясните, что это такое? Что за кипиш?

Вместо ответа они знаками позвали его следовать за ними. Втроём они с трудом протиснулись сквозь толпу людей к калитке.

– Короче, там наш Серёжа, – произнёс будто бы с трауром командир.

Цыпа всё понял: с Серёжей случилось что-то такое необычное и страшное, что весь мир съехался на него поглядеть.

Тут он и увидел Сергея… да не узнал.

Потому что тот был красный, как рак.

Серёжа сидел за столиком перед домом, к которому из очереди, тянувшейся из сада, подходили люди. Отработанным движением руки он ставил каждому подходящему на какую-то бумажку печать. По красному измученному лицу и роботообразности его движений было видно, что делал Сергей это уже в течение многих часов, если не дней.