Роман Захаров - Магический жезл

Сразу же после свадебного пира этот гость исчез. Как оказалось, статуэтка придала жезлу еще большую силу. Вот так появился этот талисман.

– Барах, а он может помочь победить врагов? – замирающим от волнения голосом спросил Олег.

– Сила подобных талисманов во многом зависит от того, кому они в это время принадлежат, – туманно ответил эрл и быстро вышел из комнаты.

Мальчик постоял немного в растерянности, а потом отправился к королю. Он застал Данегора у дворцового крыльца, отдающего приказания собравшимся придворным и отряду стражников.

– Дан, что происходит? – спросил Олег, оглядывая встревоженные лица окружающих.

– Я отправляюсь на берег Тимериса сражаться с врагами! – воскликнул король. – Я больше не буду сидеть здесь, словно трусливая крыса! Пора встретиться с этими черными разбойниками и показать доблесть королей Легарона!

– Тогда я еду с тобой! – сказал Олег.

Данегор стал отговаривать его.

– Но ты же так и не научился владеть мечом и любым другим оружием! – сказал король. – Тебе лучше статься в городе.

– Нет, я еду с тобой! – стоял на своем Олег.

Данегор понял, что настаивать бесполезно – он не мог приказывать Олегу, ведь тот не был его подданным.

Через час небольшой отряд легаронских стражников во главе с Данегором выехал из городских ворот. Олег, скакавший рядом с королем, обратил его внимание на вышедших на улицы жителей Легарона, молча провожавших своего юного правителя.

– Зато когда они нас будут встречать, то молчать не будут, – сказал Данегор.

Звуки битвы стали слышны еще тогда, когда от глаз воинов приближающегося отряда сражение скрывали холмы. Гул, в котором воедино сливались крики, бряцанье оружия, звон тетив луков, как-то разом накрыл легаронцев.

Когда они поднялись на вершину последнего холма, то увидели, что над распростертой перед ними долиной стелется густой темный туман. Союзные войска: легаронцы в приглушенно мерцающих металлических доспехах, светлые, словно сотканные из воздуха призраки и одетые в простые холщовые рубахи и штаны луры выстроились полукругом, а на них надвигались темные ряды харсадцев, среди которых выделялись благодаря своим ярко-желтым балахонам архи.

Вблизи того холма, на котором остановился отряд Данегора, враги наступали особенно яростно.

– Дан, смотри, кто ими командует! – воскликнул Олег.

Среди харсадцев, размахивающих своими короткими, слегка загнутыми мечами, появился всадник, одетый в развевающийся черный плащ. Он был на голову выше остальных воинов и выделялся среди них горделивой осанкой и властными жестами.

– Один из пяти, – проговорил Данегор и тут, разом сбросив с себя оцепенение, он отдал приказ своим воинам скакать вперед.

Уже на полном скаку Данегор крикнул Олегу:

– Держись позади меня!

Когда сражающиеся легаронцы увидели своего короля, они приветствовали его радостными криками, их поддержали призраки и луры. Появление Данегора вызвало подъем среди сражающихся и многие из них, те, кто уже не верил в победу, кинулись в бой, окрыленные надеждой. Но харсадцы и архи были сильными противниками, а пятеро их черных предводителей, появляясь неожиданно на разных участках битвы, придавали им необъяснимую ярость и отвагу.

Вслед за Данегором Олег скакал между рядов воинов объединенного войска. Враги, словно пронырливые змеи, пробирались один за другим между не успевающими отражать их атаки легаронцами и лурами, и уже начинали нападать с тыла. Только через тот участок в обороне союзных войск, на котором сражались призраки, не удалось прорваться ни одному врагу, несмотря на то, что здесь отрядами командовали двое черных воителей.

Олег скакал за Данегором, когда внезапное наступление нового вражеского отряда заставило короля стремглав пуститься вперед, ведя легаронцев в бой. Олег оказался вдали от короля и с ужасом убедился, что прямо на него скачет один из черных воителей. Он уже видел его бледное лицо с острым носом и похолодел от взгляда черных бездонных глаз.

Руки мальчика сами по себе начали искать какое-либо оружие. Но не умея обращаться с мечом, Олег выронил меч, не успев его даже вытащить из ножен. Когда мальчик опустил глаза, его взгляд упал на сумку, висевшую у седла. В слабой надежде на чудо Олег вынул из сумки взятое с собой навершие жезла со статуэткой и высоко поднял над головой. В первые мгновения ничего не произошло, но мальчик продолжал держать талисман, помня о словах Бараха.

Когда черный воин уже был совсем близко, он вдруг остановился, словно ударившись о невидимую стену. От талисмана, который Олег сжимал обеими руками, отделился светлый луч – он был направлен прямо на всадника. Тот развернул коня и поскакал назад. Тогда луч начал медленно передвигаться по сражающимся.

Скоро Олег услышал пронзительный крик. А потом кто-то оказался у него за спиной и громко сказал:

– Магия твоего талисмана разрушает черные мечи врагов!

Окруженный несколькими воинами-легаронцами, Олег стал объезжать поле битвы и всюду, где он появлялся, острые мечи архов рассыпались в прах. Вскоре стало ясно, что враги, хотя и медленно, но отступают. Луч талисмана становился с каждой минутой ярче.

Олег чувствовал невероятную усталость, но упорно не опускал талисман, как можно выше подняв его. Только через пару часов исход битвы стал ясен – сначала в туманной дали растворились пятеро предводителей вражеского войска, а затем и воины, ставшие на сторону черного правителя, стали сдаваться на милость победившей армии легаронцев, призраков и луров.

Талисман налился свинцовой тяжестью и Олег, больше не в силах держать его, пошатнулся в седле. К нему подъехал Данегор и сказал:

– Думаю, теперь ты можешь опустить его, ведь битва уже закончена!

Хотя некоторые харсадцы все еще продолжали сопротивляться и дрались у самой реки с бесстрашными призраками; жестокая битва затихала. Отряды архов, большей части харсадцев и каких-то неизвестных в Обжитом миру народов стояли на равнине под белыми знаменами, означавшими, что они признали свое поражение. Вскоре к Данегору и Олегу подъехал Эртопаг и сообщил:

– Мы разбили тот отряд разбойников у реки! Сейчас луры переправляются на остров, чтобы проверить, не притаились ли там еще какие-нибудь враги!

– Призраки показали себя настоящими храбрецами, Эртопаг! – восхищенно признал король.

– Да и легаронцы, и луры тоже оказались отличными воинами! – отозвался предводитель призраков.

До самой темноты на берегу широкого Тимериса суетно сновали воины, предводители отрядов. Решалось, как поступить с побежденными, где их разместить, куда деть отобранное у них оружие.