Роман Захаров - Тайна джунглей

Слоны шли очень долго. Олег, сидя на спине Ога, с высоты видел, как вдалеке иногда мелькали огромные пантеры, тигры и другие диковинные тропические жители. Но, все они, как один, увидев на спинах слонов людей, тут же прятались в густой чаще.

Наконец, впереди, среди зарослей огромных папоротников показалась какая-то поляна. От ее центра исходили тысячи искрящихся лучей, как будто трава была усеяна множеством золотистых светлячков.

– Что это? – поинтересовался Олег, обращаясь к слону.

– Это Стеклянная поляна, – отвечал Ог. – Сейчас вы сами все увидите.

Вскоре слоны приблизились к диковинной поляне и остановились на ее окраине.

– Дальше нам идти нельзя, – с явным сожалением проговорил вождь слонов. – Мы своими ногами можем раздавить стеклянные растения. А если их раздавить, то жидкость, которой наполнены бутоны, становится ядовитой и может погубить всех нас.

После этих слов все слоны принялись осторожно опускать людей на землю. Олег наклонился над одним из растений. Это были маленький хрупкие цветочки. Вот только стебелек и листья у них были не зеленые, как у всех растений, а ярко-оранжевые, словно маленькие огоньки. Внутри цветов, вместо бутонов находились прозрачные стеклянные шарики, наполненные красивой перламутровой жидкостью.

– Вот это да, – прошептал мальчишка. – Никогда еще не видел таких цветов.

– Эти цветы волшебные, – с благоговением отвечал Ог. – Говорят, Маунг их очень боится. Вот только не знаю, как они сумели перебраться в этот мир. Наверняка вождь людей-обезьян еще не знает о том, что стеклянные цветы переселились сюда.

Олег изумленно разглядывал, как маленький стеклянный бутон начинает, словно живой, клониться в его сторону и, покачиваясь, издает тихий мелодичный звон.

– А их можно срывать? – осторожно спросил юноша.

– Можно, – ответил слон. – Только вам придется все время следить за тем, чтобы стеклянный бутон не разбился. Иначе, всем вам придется очень плохо.

Однако Олег решил все-таки рискнуть и сорвать волшебный цветок. Если Маунг так боится этих цветов, значит, они имеют какую-то силу против него и могут очень пригодиться воинам, когда они проникнут во дворец короля людей-обезьян. Мальчик дотронулся до стеклянного бутона, от чего тот зазвенел еще сильнее. Затем, медленно повернув его, он вытащил шарик из цветка. Однако к удивлению и людей, и слонов под бутоном оказалась небольшая круглая монета с изображением обезьяньей морды.

– А что еще что такое? – удивился Олег, вынимая монету и разглядывая ее.

На одной стороне монеты была изображена морда огромной толстой обезьяны, а другая сторона была абсолютно ровной и гладкой.

– Судя по изображению, здесь нарисована морда Маунга. Хотя какое отношение имеют стеклянные бутоны к этой монете, я не знаю, – протянул Ог.

– Значит, какое-то имеют, – разумно ответил Олег. – Ничего, может быть, нам пригодится и то, и другое.

С этими словами мальчишка положил и шарик, и монету в свой дорожный мешок и повернулся к слонам.

– Спасибо вам за то, что подвезли нас, – поблагодарил он. – А теперь нам нужно идти дальше.

Слон согласно кивнул, махнув большими развесистыми ушами. Люди попрощались со слонами и, осторожно ступая между оранжевыми цветочками, начали пробираться по поляне. Слоны стояли и смотрели, как удаляются люди. Оказавшись на другой стороне поляны, воины повернулись и помахали им руками. Те в ответ тоже замахали хоботами, а Ог крикнул на прощание:

– Мы будем ждать вас здесь. Я думаю, что вам еще пригодится наша помощь.

– Хорошо, – прокричал Олег и вместе с друзьям двинулся дальше.

Идти пришлось очень долго. Бойры все удивлялись и никак не могли понять, как такая маленькая с виду крепость может вмещать в себя такие огромные джунгли. Олегу это тоже было в диковинку. По пути воины питались падавшими с пальм бананами, пили нежное кокосовое молоко, прекрасно утоляющее жажду.

К вечеру отряд увидел впереди темные стены королевского замка, которые возвышались над деревьями. Осторожно пробравшись сквозь деревья, воины вышли к главному входу во дворец. Стены замка были облеплены лианами и еще какими-то странными вьющимися растениями. Башни уходили высоко в небо, в их стенах находились черные смотровые окна.

Выскочив из-за деревьев, Олег, который шел впереди отряда, тут же отпрыгнул обратно в заросли и налетел на идущего следом Торсега.

– Что случилось? – спросил у мальчика Торсег.

– Тихо, – Олег приложил указательный палец к губам. – Посмотрите туда! – он указал на проем в ветвях.

Воины осторожно выглянули и увидели, что прямо перед огромными кованными воротами важно восседает на земле большая горилла. Ворота были слегка приоткрыты, поэтому горилла сидела так, чтобы полностью загородить своим телом проем. Морда у обезьяны-стражника была огромной, покрытой темными жесткими волосами. Все увидели, что горилла дремлет. Это было как раз кстати, иначе бы она тут же заметила появление воинов.

– Нужно теперь как-то пробираться во дворец, пока эта зверюга спит, – пошептал Олег, обращаясь к друзьям.

– А если она проснется? – засомневался Торсег. – Не хотел бы я иметь дела с такой зверской мордой.

Однако Олег его уже не слышал. Он потихоньку начал выползать из своего укрытия. Но тут его нога зацепилась за какой-то торчащий из земли корень, и мальчишка с грохотом полетел на землю. «Ну все, теперь горилла точно меня сожрет», – пронеслось у него в голове.

Гигантская обезьяна, услышав шум, открыла заплывшие жиром глаза и с изумлением уставилась на Олега. Мальчишка лежал на земле, сжавшись в комок. Однако, заметив, что горилла пока не собирается на него нападать, он начал осторожно подниматься. И тут страж ворот, издав боевой клич, сделал резкий скачок и приземлился рядом с Пришельцем.

Торсег, увидев, что обезьяна собирается кинуться на Олега, достал меч и хотел уже выпрыгнуть из-за деревьев, но Барах остановил его, схватив за полу плаща.

– Постой, – шепотом проговорил Барах. – Пришелец сам должен справиться с ней.

Тем временем, мальчик все же сумел подняться и оказался нос носу с огромной обезьяной. Горилла долго разглядывала Олега маленькими глупыми глазками, потом оскалилась и издала какой-то хриплый звук, как будто ее кто-то душил.

– Ты кто? – наконец произнесла она.

Голос обезьяны совсем не подходил к ее могучему телосложению. Он был неестественно тонким и каким-то сиплым.

– Я – странник, – просто ответил Олег, стараясь не показывать обуревающего его страха перед огромным животным.

– А что тебе здесь нужно? – продолжала выспрашивать обезьяна, нисколько не удивившись тому, что в джунглях просто так бродят какие-то странники, да еще и разговаривают на обезьяньем языке.