Кирилл Сомов - Кларки первый и единственный

— Отец, — с грустинкой в голосе, сказал он, — ты меня учил, что мы не смеем идти против воли Эмира, нашего властелина и благодетеля. Мне очень не хочется расставаться с твоим подарком, но и навлекать на тебя гнев тоже не хочу. Пусть звездочет забирает кентаврёнка, если это так необходимо.

Потом он, как бы невзначай, подошел к звездочету:

— Какой красивый медальончик! А можно мне поглядеть? Пожалуйста!

Старик не заподозрил подвоха и протянул ребенку медальон. Адиль, разглядывая его, медленно, неторопливо сделал пару шажков к клетке.

— О, радость моего сердца! – забеспокоился шаман. – Прошу тебя, отойди подальше от этого существа! Он может выхватить медальон и сломать его!

В ответ на это Адиль с невиннейшим видом протянул руку с медальоном за прутья. Золотой кружок скользнул прямо в протянутую ладошку кентаврёнка.

Есть!!!

— Так кому там понадобилась моя печень? Иди возьми! — звонко рассмеялся Кларки...

Звездочет оторопел. Он не ожидал такого коварства.

— Стража, взять кентавра немедленно! Мой господин, прошу тебя, открой клетку!

Но Мурад-бей не тронулся с места, он с интересом наблюдал за развитием событий.

— Вот ключ, открой клетку сам, уважаемый звездочет. Это ведь тебе приказано доставить кентаврёнка во дворец. Я отдаю его.

Визирь снял с руки связку ключей, отцепил один из них и передал звездочету. Тот перебросил ключик ближайшему стражнику.

Кларки отошел к дальней стенке клетки, скрестил руки на груди и спокойно ждал, пока стражник откроет замок.

Дверца распахнулась настежь.

— Выходи скорей, не заставляй тащить тебя силой! — прикрикнул звездочет.

Страх улетучился давным-давно, теперь Кларки знал, что делать.

Он шагнул из клетки на пушистый ковер, поглядел на стражника, что протянул уже к нему руку, схватить за уздечку.

Кентаврёнок повесил талисман на грудь, замер, сосредоточился, прикрыл веки. И снова заработала магия.

Как когда-то давно, в лесном домике, была остановлена банда Сурика, так и здесь все повторилось в точности.

В окаменевшем за мгновения воздухе застыли все присутствующие, а кентаврёнок подошел к Адильке и сказал ему тихонько:

— Спасибо тебе, ты спас мне жизнь. Не волнуйся, твой отец умный и сильный, он с легкостью перехитрит негодяя-звездочета и не будет наказан за мой побег. Будь счастлив, мой друг! Прощай!

С этими словами Кларки выскользнул за дверь.

Надо спешить, скоро чары рассеются и за ним будет послана погоня. А ведь еще необходимо разыскать Вальку, разве можно оставить друга в беде.

Сильно развитая интуиция не подвела и кентаврёнок быстро разыскал Вальку в переплетении множества коридоров, комнат и анфилад дворца.

Он тихонько пробрался на кухню, схватил Вальку за край халата, когда тот пробегал мимо с огромной кастрюлей в руках, вытащил его в коридор.

— Бросай эту ерундовину, бежим!

Два раза повторять было излишне, кастрюля со звоном хлопнулась на пол, хорошо, что была пустой.

Мальчишки, стараясь не создавать лишнего шума, выбрались во двор.

— А как нам из дворца сбежать? Стража кругом... — шепнул Валька.

— Я вчера, когда играл во дворе с Адилькой, заметил небольшую калитку, там всего двое стражников, я с ними справлюсь, пошли!

Одной шаровой молнии, слепленной кентаврёнком, хватило на обоих воинов, они свалились на землю, ослепленные, оглушенные, потерявшие способность двигаться, но живые.

Беглецы скользнули за ворота.

— Теперь садись скорее на меня верхом, помчимся к главным воротам, попробуем прорваться.

— Кларки, ты не выспался? Там же полно солдат, нас скрутят за секунду!

— А если будем медлить, то нас схватят еще раньше, скоро шаман отправит за нами погоню. Давай садись, хватит болтать! — Кларки дернул друга за руку, приводя в чувство.

Вот уж теперь точно не до споров, Валька взобрался на спину кентаврёнка, с которой забыли снять попону.

Как раз пришло время молитвы и улицы, к счастью, были пустынны. Только муэдзин громко пел что-то с высоты минарета.

Бегущий кентаврёнок издалека напоминал обычного жеребенка и не привлек особого внимания стражи. Но сзади раздались громкие крики:

— Держи их! Приказ Эмира! Задержать беглецов!

Звездочет начал действовать.

Стражники засуетились, ворота спешно закрывались.

Что делать? Неужели их сейчас схватят?!

Кларки свернул чуть в сторону и мчался теперь прямо в бело-каменную стену. Валька так и не смог пересилить себя и снова, как в Лабиринте, прижал лицо к лопаткам кентаврёнка.

Под удивленные крики воинов Кларки влетел прямо в стену. Невероятно! Он не разбился, а пробежал сквозь нее и помчался дальше, в степь.

Все-таки Лабиринт оказался замечательной школой!

— Стреляй! — крикнул начальник караула одному из стражников, высокому сорокалетнему мужчине. Тот натянул тетиву, стрела зазвенела в полете. И вонзилась в землю в полусотне шагов от цели.

— Прости, господин, ветер помешал... — развел воин руками, виновато глядя себе под ноги.

— Ты что, попасть уже не можешь?! Что за воины мне попались! Ветер ему мешает! Я вот покажу, ветер! — разозлился начальник и убежал со стены вниз.

— Ветер... – усмехнулся в усы стражник, взял стрелу и снова пустил ее в поле. Стрела пронзила насквозь шарик, который сосредоточенно катил перед собой жук-скарабей. – Бегите, ребята... Может, и в моего сына кто-то выстрелит так же «метко», как я в вас... Удачи вам в пути!..

Несколько всадников попытались догнать кентаврёнка, но это было бесполезно, слишком большое расстояние разделяло их.

Кларки бросился в неширокую реку, перебрался через нее и скрылся в лесу.

Наступила долгожданная свобода!..

Лес, конечно же, совсем не походил на таежную глухомань. Здесь росли вперемешку молодые дубки, орешник, ильм, фисташковые деревья. Густую тень отбрасывал ясень, во множестве тут и там были разбросаны колючие кактусы. Добавляли экзотики финиковые пальмы и какие-то ярко-оранжевые огромные цветы.

Мальчишки, запыхавшись, еле домчались сюда, свалились под первое попавшееся деревцо. Кларки приник губами к тонкому чуть живому ручейку, а у Вальки не было сил даже на это, хоть он и просидел всю дорогу у кентаврёнка на спине.

— Уфф, — наконец оторвался от воды Кларки. – Ты как, в порядке?

— Умрргу... — мурлыкнул Валька, нашарил в траве финик, поглядел на него сквозь прищуренные глаза и отправил в рот.

— Что делать будем? Надо как-нибудь обратно добираться, — кентаврёнок и не ждал, собственно, ответа, просто так спросил, для поддержания разговора.

— А что тут думать, — Валька лениво отбросил косточку. — Нас сюда пираты привезли, пусть они и назад везут. С твоей магией ты их мигом заставишь.