Татьяна Леванова - Сквозняки. Повелитель иллюзий

— Маша, — напомнил Кармин, — на Острове Синих ручьев не было речи о Лабиринте Иллюзий…

— Это случайность, — отмахнулась Маша. — Но даже если вы правы, и у меня в вашем мире совершенно другая цель, и я не попаду домой после решения проблемы, мне в любом случае следует разобраться с Лабиринтом Иллюзий, хотя бы для того, чтобы свободно гулять по Объединенным островам, как любая другая школьница.

— Разумно, — ответил Кармин, — но уверена ли ты, что в решении проблемы идешь правильным путем?

— Я заметила, что среди «задумчивых» больше всего детей, мечтающих, чтобы их отцом был Повелитель иллюзий, и они изо всех сил стремятся на Жемчужный Остров.

— Девочка права, — подтвердил Увидалий, — мы тоже обратили на это внимание, но рассудили так, что дети мечтали о богатстве и власти, которые мог бы им предоставить влиятельный отец.

— Ага, — кивнула Маша. — А может быть, это план? Может, Лабиринт Иллюзий был запрограммирован на то, чтобы собрать армию для Повелителя иллюзий?

— Бред семицветика, — вздохнул Кармин, — я не верю в сказки о таинственных злодеях, мечтающих покорить мир.

Маша и Увидалий взглянули на него с сомнением.

— Тем не менее заседание Совета скоро начнется. Иди, девочка, приведи себя в порядок, мы пока с Кармином разработаем план.

Маша приняла душ, надела свой новый наряд, тщательно спрятала под шапочку диадему. Немного поколебалась, прежде чем надеть поверх этого кожаную куртку с броней. «А вдруг Кармин прав? Что, если нам приготовили ловушку?» — подумала Маша и надела броню на кафтан, слегка задрапировав ее вуалью, спускающейся со шляпки. Перед тем как покинуть ванную, она пристально взглянула в глаза своему отражению:

— Я ничего не боюсь. Все идет гладко. Скоро я вылечу всех ребят и вернусь домой. А Кармин станет местным героем, он давно об этом мечтал.

Радужный купол сверкал и переливался под звездным небом, к нему со всех сторон подходили ярко и даже роскошно одетые люди. Множество дверей и окон открывались и закрывались, и от этого казалось, что купол движется, дышит, живет своей собственной жизнью, словно ракушечная отмель. Изнутри Дворец гостей Объединенных островов оказался довольно скучным — длинный коридор со множеством лестниц вокруг внутреннего круглого зала, ряды балкончиков, как в театре, в четыре этажа, сложная мозаика пола.

— Какой красивый пол! — шепнула Маша Увидалию.

— Узоры на этом полу представляют собой памятку для торжественных церемоний, тому же служат украшения на стенах, картины и статуи, — ответил он.

— Все не просто так, — улыбнулся Кармин. Несмотря на эту улыбку, он выглядел обеспокоенным, крепко держал Машу за руку, словно малышку, нервно поджимал губы и пристально смотрел в глаза Обсидианам, дежурившим на своих постах. Наконец они заняли свои места на балкончике в самом нижнем ряду.

— Так каков план? — немного нервно спросила Маша, во все глаза глядя на пышно разодетых соседей.

— Когда Председатель — вон тот высокий мужчина с волнистыми седыми волосами — попросит выступить Вызывателя, ты выйдешь на середину зала и расскажешь о том, кто ты и что ищешь. Я в это время пущу по рядам журнал из твоего мира.

— Вы думаете, этого будет достаточно, чтобы мне поверили?

— Мы посоветовались с Кармином и решили, что тебе можно будет упомянуть о том, что ты владеешь магией, но ни в коем случае не демонстрируй диадемы Диаманта — никто не должен знать, что она у тебя есть. Вчера вечером Председатель весьма благосклонно отнесся к моему предложению представить тебя собранию гостей, так что смею надеяться, что все пройдет у спешно. Наша цель — получить карту Объединенных островов и летающий диск в личное пользование, а также снять с тебя и Кармина все подозрения…

— А в чем нас подозревают? — спросила Маша. — Ну, я «задумчивая», ну, принесла ежика, а Кармин тут при чем?

Ответ чиновника заглушили трубы. Девочка увидела, как Председатель поднялся со своего места и сказал:

— Приветствую вас во Дворце гостей Объединенных островов. Благодарю вас за честь, предоставленную мне, я счастлив в очередной раз открыть наше собрание и прошу Вызывателя выйти и рассказать нам, с какой бедой он пришел сюда.

Увидалий слегка подтолкнул Машу, но та и так уже поняла, что пришел ее час и от ее выступления зависит все.

— Гости с Объединенных островов, — начала девочка. — Я представитель другого мира, другой планеты, прибыла к вам, чтобы помочь найти возможность излечить ваших детей от последствий подключения к Лабиринту Иллюзий.

Эти слова Маша произнесла в полной тишине, а потом послышался первый смешок. Председатель слегка нахмурился и сказал:

— Соблюдайте уважение к Вызывателю, дайте ей договорить до конца.

Маша поняла, что ей опять не верят.

— Я никогда не подключалась к Лабиринту Иллюзий, меня неоднократно проверяли на детекторе лжи, в данный момент по рядам передается журнал из моего мира, который подтверждает, что я говорю правду. Я СКВОЗНЯК…

Грянул хохот, и Маша в смущении повернулась к Увидалию и Кармину. Охранник опустил ресницы, и только отвердевшие скулы выдавали его напряжение, а чиновник в растерянности обводил взглядом зал. Дождавшись, когда хохот стихнет, девочка упрямо продолжила:

— Мои природные способности к магии и умение путешествовать по разным мирам привели меня на вашу планету. Я странствовала по островам, изучала вашу жизнь, ваши беды. Побывала и в «Приюте мечтателей», и на диких островах, искала информацию в книгохранилище, и у меня есть идеи, кто виноват в том, что дети продолжают подключаться к Лабиринту Иллюзий.

— Да? И кто же? — спросил тонкий язвительный голос с одного из балконов.

— Повелитель иллюзий, — ответила девочка, — мне известно, что он прячется на Жемчужном Острове, и я прошу вас дать мне карту Объединенных островов и летающий диск, чтобы я могла добраться до злодея.

— Вот как? И что ты сделаешь с ним? — продолжал издеваться тот же чиновник.

— Спрошу, зачем ему нужны дети и как найти лекарство, — ответила Маша. Смех на балконах усиливался. Председатель прикрыл глаза рукой. Увидалий до боли стиснул руки, не отрывая взгляда от девочки.

— Весьма странная шутка, друзья! — высокомерно произнес голос, задававший Маше вопросы, и девочка наконец увидела того, кто говорит, — стройный молодой человек со сросшимися на переносице широкими бровями. — Председатель, я понимаю, вы пытаетесь нас развлечь, эдакая психологическая защита, чтобы мы не сошли с ума от проблем, так?

— Неудачная тема, в таком случае! — вмешался высокий чиновник с таким круглым животом, словно он был не человеком, а неваляшкой. — У многих из нас есть дети, сосланные на дикие острова или в «Приюты мечтателей». Я считаю выступление этой «задумчивой» оскорблением лично мне!