Виктор Ханин - В трех шагах от сказки

— Катя, доченька, мне сейчас некогда, я приду с работы, и ты мне все расскажешь. А сейчас ответь — ты таблетки пила?

— Да, — соврала Катя.

— Покушала?

— Да, покушала. Правда, правда, — обрадовалась Катя тому, что мама не стала расспрашивать про таблетки.

— Ну и молодец. Сейчас Аня должна прийти. Будь умницей. Пока.

— Пока, — ответила Катя и положила трубку, немного огорченная тем, что мама не захотела послушать о её приключениях. — Ничего, сейчас приму лекарство и полезу обратно.

Из коридора раздался звук открываемой двери.

— Аня, — прошептала Катя и вдруг закричала во все горло, — Аня!!!

— Что ты орешь? — закрывая дверь, сказала озабоченная чем-то сестра. — Посмотри на себя — волосы растрепаны, до сих пор в пижаме ходишь, ножик какой-то в штаны засунула. И вообще отстань от меня. Мне столько уроков задали, что голова кругом идет, — с этими словами Аня бросила портфель в коридоре и пошла на кухню. — Да, и сними с шеи Сонькин шарик, — закрывая за собой дверь, добавила она.

— Шарик? — пробормотала Катя и подбежала к зеркалу.

Ужас сковал все её тело. На неё смотрела очень бледная девочка лет пяти с короткими белыми волосами. В тапочках и пижаме. На шее у нее болтался шарик.

— Где, где мои косы, платье, сапоги? Где мой кристалл? — шептала она не в силах пошевелиться. Вдруг ноги у неё подкосились, и Катя бессильно осела на пол.

— А-а-а-а! — услышала Аня и выбежала в коридор. На полу сидела сестра и рыдала, непонятно по какому поводу.

— Катя, что случилось? Ты ушиблась? — испуганно спросила Аня.

— Отстань, — всхлипнула Катька и оттолкнула сестру. Закрыв голову руками, она снова завыла.

Аня, конечно, любила сестренку и заботилась о ней, но в такие минуты готова была убить её.

— Ну и реви на здоровье, а когда мама придет, я ей все расскажу, — и Аня в сердцах хлопнула кухонной дверью.

Всхлипы становились все тише и тише, пока совсем не смолкли.

— Все, хватит, — Катя резко встала. — Соня, ты где? Пойдем за кристаллом. Я его, наверное, уронила там, у дупла, когда залезала обратно.

Катя широкими шагами направилась в спальню к родителям.

— Так коробку в сторону, ещё одну, — но тут Катя уперлась головой в стену. — Где же вход?

— М-р. Ты что-то ищешь?

— Соня, ты разговариваешь?! — вытаращила глаза Катя.

— Опять двадцать пять, я же тебе говорила, что в волшебной стране все понимают друг друга, хотя каждый говорит на своем языке, — по слогам выговаривала каждое слово кошка.

— А мы что уже там?

— Нет ещё. Но перед воротами это уже действует.

— А где они? Я хочу вернуть свой кристалл, — Катя никак не могла успокоиться.

— Ну, во-первых, никакого кристалла нет, а есть его…

— Как это нет? — перебила её Катя. — Я сама его держала вот этими руками, — и она протянула вперед руки.

— У каждой вещи или живого существа в этом и любом другом мире есть свое тайное желание, и оно, когда вещь или существо попадает в волшебную страну, исполняется. Маленький мечтает стать большим, большой — красивым, красивый — умным… Вот и у твоего шарика мечта сбылась. Но, вернувшись обратно в этот мир, всё становится прежним.

Катя посмотрела на шарик и о чем-то задумалась.

— Сонь, а, Сонь, — оторвавшись от своих размышлений, сказала Катя.

— Ну что ещё? — недовольно пробурчала кошка, отрываясь от чистки своей шерстки. Ведь для кошек самое главное — это внешний вид, а Соня за ним очень тщательно следила.

— Во-вторых?

— Что, во-вторых?

— Ну, ты сказала, во-первых, исполняются тайные желания…

— Нет, не желания, а только одно и самое заветное, — перебила на этот раз кошка.

— Хорошо, желание, а, во-вторых?

— Во-вторых, когда дома находится кто-то посторонний, ворота наглухо закрыты, и пройти в волшебный мир нельзя, — говоря это, Соня встала и начала вылезать из-под кровати. — Я сама до сих пор удивляюсь, каким образом они перед тобой открылись? Ведь мяу-мр-мр…

Так размышляла кошка, и чем дальше она отходила от входа, тем меньше Катя понимала её речь.

— Соня, Сонь, подожди, — Катя быстро вылезла из-под кровати, но кошки уже не было.

Девочка побежала в другую комнату. Кошка спала, свернувшись клубком на диване.

— Соня, — прошептала, оглядываясь по сторонам, Катя, — а завтра они откроются? Ведь завтра я буду дома одна.

Кошка приоткрыла один глаз, и, что-то промурлыкав, закрыла его.

— Есть! — Катя подняла руку вверх и резко согнула в локте. — Но до завтра так долго ждать. Надо быстро покушать и пораньше лечь спать, а когда проснусь, будет уже завтра. Точно, так и сделаю.

Восхищенная тем, что она такая умная, Катя отправилась на кухню. Позже, когда она легла спать, оказалось, что это не так-то просто — уснуть. «Хорошо Соньке, только легла и уже спит», — ворочаясь в постели, думала Катя. Как она ни старалась, сон не приходил. В голову лезли воспоминания о волшебной стране: большие деревья, ветки; образующие зеленые арки, серебристый ручеек, веселящиеся в воде рыбки и кошка, которая говорит что-то о волшебном лесе, но что — никак не разобрать…

Катя проснулась от шума. Постель Ани была заправлена. Катя быстро встала и поспешила на кухню. Мама сидела за столом и пила чай.

— Ну почему меня не разбудили?

— Я хотела, чтобы ты подольше поспала, — мама поцеловала Катю. — Умойся, выпей таблетки, они на столе, и обязательно покушай. Скоро придет Аня, будь умницей. Я пошла на работу. Пока.

— Так надо делать все быстро, чтобы подольше погулять. Соня, пойдем умываться.

Когда все дела были сделаны: зубы блестели, и завтрак был съеден, Катя подошла к кровати родителей.

— Ну, что, пошли, — Катя посмотрела на кошку, но та уже улеглась на ковер и приготовилась вздремнуть.

— Эй, потом выспишься, идем же, — и полезла под кровать.

Проводив Катю взглядом, Соня потянулась, став похожей на большую пушистую гусеницу, встала и лениво последовала за девочкой.

— Вот черт!

— Тебе никогда не говорили, что ругаться неприлично? Мр-р?

— Извини, но я совсем забыла, что вход в твою волшебную страну находится на дереве, и нужно хорошенько подготовиться, прежде чем пересекать эту необычную границу, — сказала Катя, распластавшись на земле и потирая ушибленный лоб. — Вот, теперь шишка будет.

— Кать, давай погуляем и пойдем домой, — сказала Сонька, выглядывая из дупла и выгибаясь словно коромысло.

А та, забыв о своей болячке, уже неслась по волшебному лесу.

— Эй! Я с кем говорю? — прокричала кошка, спрыгивая на землю.

А Катя счастливо смеялась и кружилась на лесной полянке, запрокинув голову и раскинув в стороны руки. Настроение девочки передалось и надменной кошке. И вот они уже играли в догонялки, прятались за большими деревьями, в высокой траве, и, когда кто-то из них находил другую — прыгали от неожиданности и визжа убегали, громко хохоча.