Наталья Суханова - Многоэтажная планета

— Но у дьявола же только две, — обиженно заметила Аня.

— А ты видала дьявола? Скажи, Михеич, девчонке, пусть не перебивает!

Но когда Тихая сказала задумчиво, что и «одежка» у дьявола есть, Аня невольно фыркнула. Никто, однако, не смеялся. Михеич спросил, какая же «одежка» — что-нибудь вроде лат или кольчуги?

— Не, — покачала головой Тихая. — Длинная пе… — тьфу ты! — пелерина. А точнее сказать, накидка. Или попонка

— А может, крылья?

— Не крылья! Крылья — они, как руки, крылья — они в перьях, а это — сборкою.

— Не такое вот? — рисовал Михеич что-то похожее на дельтоплан или птерозавра.

Тихая посмотрела и согласилась снисходительно:

— Немного смахивает.

Аня вспомнила: однажды ей показывали, как следователи составляют портрет преступника, подвигая на овал лица то одни глаза, то другие, потом так же — нос и рот.

«Верят ли Тихой?» — все не могла она успокоиться.

Об этом и зашел разговор, когда Тихая рассказала все, что видела и помнила.

Маазик сказал задумчиво:

— Если Тихая в самом деле видит «в запахе», она могла разглядеть то, чего не заметили другие. Но не могут все части тела пахнуть одинаково сильно, и поэтому такой портрет может быть очень искаженным.

— Однако ведь и освещено тело бывает по-разному, но мы его воспринимаем верно, целиком, — возразила Заряна.

— Наше восприятие на Земле корректирует многовековой земной опыт.

— Но и у Тихой есть земной опыт восприятия запахов…

«Молодец, Заряна!» — успела еще подумать Аня, прежде чем новая, очень важная мысль пришла ей в голову.

— Послушайте, — сказала она, — когда бабушке Матильде очень докучают запахи, я завешиваю окно шторой.

— Подождите, Аня, — сказал строго Сергей Сергеевич, — здесь разговор серьезный и совсем о другом.

Но Аня даже не обиделась.

— Вот вы все на свете помните! — стремительно обернулась она к Маазику. — Скажите, что говорил Фабр о запахах?

— Постойте-постойте! Там, где он говорит о грибах?

— Да-да! О грибе-роевике и еще о каком-то!

— Минутку! Так-так… Что гриб не светится, не фосфоресцирует, однако оказывает на фотопластинки такое же действие, как свет. Да-да! У него просто сильный, неприятный запах. А действует он, как свет.

— Слушайте, слушайте! — крикнула Аня, хотя все и так слушали.

— Далее Фабр пишет, что, возможно, в запахе, как в свете, есть свои лучи.

— Вы понимаете? — вскочила, размахивая руками, Аня. — Обычно запахи вызываются отделением частиц вещества. Но, может быть, есть и такие запахи, которые вызываются колебаниями. Представляете? Может, у запаха, как у света, двойная природа! Может, запах, как электричество, как магнит, имеет свое поле!

В первый раз в жизни Аня высказывала гипотезу, предположение, и даже дрожала вся от волнения и восторга. Вот когда она поняла преданность Фимы науке!

— И тогда Тихая, — продолжала она возбужденно, — буквально видит носом, как мы глазами! И тогда понятно, как в нашем изолированном корабле могли возникнуть запахи!

— Что ж, — сказал неуверенно Сергей Сергеевич, — у этой гипотезы есть свои основания.

А Володин хмыкнул совсем не насмешливо.

Но Михеич положил конец восторгам:

— Предположим, Тихая видит запахи, как мы свет. Но ведь и мы все, с нашим обычным человеческим обонянием, слышали в тот раз запахи на корабле. А этого твоя гипотеза, старушка, не объясняет.

В следующие дни Аня частенько разглядывала «портрет», нарисованный Козмиди со слов Тихой.

— Как по-вашему, Тихая в самом деле видела? Вы ей верите? — пытала она Заряну.

— Разве это научное слово — «верить»? — смеялась Заряна, но отвечала серьезно: — И верю, и не верю. Во-первых, в сумятице бликов и запахов легко ошибиться даже такому острому наблюдателю, как Тихая. Во-вторых, хоть и держится старая независимо, хочется ей увидеть то, чего не видят другие, еще как хочется!..

Сама же Аня не очень верила Тихой по другой причине. Когда-то ее поразил в зоопарке муравьед. Но что муравьед по сравнению с насекомыми! Они причудливее какого-нибудь муравьеда, уж это точно! И ей подумалось: не причудилось ли Тихой в сумятице бликов и запахов какое-нибудь земное насекомое? Потому что после Козмиди Аня, вспоминая слова Тихой, и сама нарисовала «портрет» — он очень напоминал земных насекомых. Аня же всегда думала, что, если в иных мирах обнаружат живых существ, они окажутся такими, что заранее их представить невозможно. Ведь они живут в других условиях!

«Конечно, — вспоминала Аня свой давний разговор с Фимой, — и насекомые, обыкновенные земные насекомые, существуя рядом с нами, живут при этом в совсем ином мире. Они видят по-другому, дышат по-другому, используют почти весь спектр излучения для передачи своих сигналов. Наконец, у них есть метаморфоз — на разных стадиях жизни они совершенно разные: куколка, червячок, крылатое. Они и летают-то иначе — не так, как птицы. Тот же мир, в котором живем мы, они воспринимают совсем по-другому, совсем не похоже на нас. Поэтому они и внешне такие другие. Может, и на Флюидусе, — думала не очень ясно Аня, — может быть, и на Флюидусе живут существа, больше похожие на земных насекомых, чем на нас, потому что условия их жизни, их мир больше похожи на мир земных насекомых?»

Но почти никогда на Флюидусе не удавалось Ане додумывать свои мысли до конца. Потому что, как ни казался долог каждый день и как ни затягивал сроки осторожный Михеич, все же слишком много здесь бывало нового и неожиданного.

Не успела Аня как следует подумать, верит ли она Тихой и если не верит, то почему, как начались следующие высадки на Флюидус. А тут уж не до размышлений. Каждая высадка так волновала всех: и тех, кто высаживался, и тех, кто оставался на корабле!

Пришла очередь высадиться на Флюидус и ей. Но получился один позор. На самой Флюидусе она видела еще меньше, чем на обзорном экране. Она уж и глаза прикрывала, и пыталась сосредоточиться. Тщетно! Флюидус оказался такой оглушительный! Все вокруг верещало, звенело, гудело, вибрировало. А откуда исходят звуки, было совершенно непонятно. От одного этого можно было сойти с ума. Когда они сидели перед обзорным экраном, такой силы звук никогда не достигал.

Аня была в отчаянии. Хоть и успокаивал Михеич, что поначалу у всех так.

Дело пошло лучше, когда закончили предварительную разведку местности и принялись за работу — съемки, исследования. Конечно, утомлялись быстро и ошибались много и все-таки в делах и заботах приспособились как-то и к звукам, и к запахам, и к текучему, неверному свету, и к внезапным головокружениям.

Собственно, самого Флюидуса они теперь и не видели. Были густота и переплетенность — дебри, глухая тайга, джунгли. Сверхпрочные джунгли. В земных джунглях что-то постоянно отламывается, падает наземь или застревает в ветвях. Здесь же ничто не отпадало, не отрывалось. Даже пыли, ила, грязи или чего-нибудь похожего здесь не было.