Патриция Рэде - Всё о непослушных принцессах и коварных драконах

— Давно я не видел Морвен, — проговорил он. — Как она?

— Ты знаешь Морвен? — встрепенулась Шиара.

— Мы выросли вместе, — просто сказал Телемайн. — А что же она сделала, чтобы залечить твою руку, Дейстар?

Телемайн все выспрашивал до самых мельчайших подробностей. Особенно его интересовало то, что свершал меч Спящего короля. Колдунами он, казалось, не интересовался. А принцесса и вовсе не заинтересовала его. Наконец я дошел до Огненной ведьмы и ее невидимого замка.

— Вот как вы, значит, узнали о нем, — наклонился ко мне Телемайн. — Любопытно.

— Мы-то узнали, наткнувшись, а как ты узнал? — подозрительно спросила Шиара.

— Замок опустился на мою поляну около полудня, — ответил Телемайн. — Я, само собой, захотел узнать, почему кто-то сначала делает замок невидимым, а потом швыряет во владения чародея, который не может его не заметить.

— Но сейчас замка здесь нет? — полюбопытствовала Шиара.

— Конечно нет! К чему мне невидимый замок? Когда я убедился, что замок пуст, немного прибрался и убрал его подальше отсюда.

— Прибрался? — поразился я.

— У его хозяина или хозяйки было множество непривлекательных привычек, — хмуро произнес Телемайн. — И самая отвратительная — превращать первого встречного в мертвую окаменелость. Причем осуществлялось это с помощью семи вариаций демонологии. Впрочем, технические детали, надеюсь, вас не интересуют?

Он был прав. Меня дрожь охватывала при мысли о проделках Огненной ведьмы. Подробностей знать и вовсе не хотел.

А Телемайн обратился к Шиаре.

— Приношу свои извинения, — вежливо произнес он. — Я знал, что замок принадлежит Огненной ведьме, и, когда появились вы, вообразил, будто и ты имеешь какое-то отношение к тому, что там творилось.

Телемайн говорил так длинно и порой совсем непонятно, что я боялся, как бы Шиара не фыркнула в ответ, не выкинула какую-нибудь обидную штуку. Но она вдруг вежливо улыбнулась.

— Понимаю твои опасения,— вдруг ответила она в тон чародею, — и нисколько не обижаюсь. — Шиара говорила гораздо дружелюбнее, чем в первые мгновения нашей встречи. Я уж думал, что она прониклась доверием к чародею, который выказал себя врагом мерзкой ведьмы. И тут она неожиданно снова нахмурилась. — А все же, как замок попал на твою поляну? — спросила она с подозрением.

Телемайн невозмутимо пожал плечами:

— Насколько я могу судить, единица заклинания перемещения действует в наборе совершенно случайных параметров, зависящих от времени и местонахождения предмета...

— Чего-чего? — вытаращил глаза дракон.

— Как бы тебе объяснить попроще, — наморщил лоб чародей. — Замок был задуман так, чтобы он перемещался по всему Заколдованному Лесу сам собой. Он как бы становился неуловимым. Это довольно необычное заклинание. Но оно создает и неудобства, потому что замок к тому же невидим. Представьте себе, вы вышли наружу, а замок тем временем переместился. Куда? Как его отыскать?

— Вот глупость! — хмыкнула Шиара. — Кому нужно такое дурацкое заклинание?

— Но Огненная ведьма, вероятно, знает какой-то способ находить улетевший замок, — сказал Телемайн. — Ничего. Я оставил для нее внутри несколько неприятных сюрпризов. Сомневаюсь, что это ее обрадует.

— Она уже никогда не найдет замок, — помотал головой дракон.

— Это почему же?

— Дейстар избавился от нее.

Телемайн вопросительно посмотрел на меня:

— В самом деле? И как тебе это удалось?

— Ведьма пыталась поразить меня огненным заклинанием, но Лунная Ночка оцарапала ее, и она промахнулась, — объяснил я. — А после этого я вытащил меч...

— Ты использовал меч Спящего короля против Огненной ведьмы?! — вскричал Телемайн.

В его возгласе слышались испуг и смятение.

— А как же еще было защититься от нее? — извиняясь, проговорил я. — И удалось. Он избавил нас.

— Ага, — весело подхватил дракончик, — ведьма улетучилась дымком!

— Улетучилась? Дымком? — рассмеялся Телемайн и тут же посерьезнел. — А что ты для этого делал?

— Ничего, — растерянно ответил я. — Только старался удержать меч. Он раскалился и сиял алым пламенем, а руки мои будто бы горели. Но как только Огненная ведьма исчезла, меч мгновенно остыл.

— Тебе невероятно повезло, — облегченно вздохнул Телемайн. — Меч мог убить и тебя, и всех остальных, и все-все вокруг разрушить. Не советую испытывать его еще раз. Обращай меч Спящего короля только против колдунов. Для этого он и был предназначен.

— Был? — встрепенулась Шиара. — Значит, ты знал о нем давно? Так открой нам его тайну!

Телемайн загадочно улыбнулся.

— Чародеи знают многое, — коротко бросил он и снова обернулся ко мне: — Продолжай, пожалуйста.

Мне, честно говоря, тоже не терпелось узнать побольше о мече, который висел у меня на поясе, но Телемайн явно не желал говорить об этом, и я не стал расспрашивать. Вместо этого я поведал чародею о том, как удалось расколдовать Шиару, хотя она хмурилась и краснела, рассказал и о том, как встретили второго эльфа. Телемайн внимательно все выслушал, потом покачал головой.

— Итак, война начинается снова, — пробормотал он, ни к кому не обращаясь. — Мне надо получше приготовиться. Интересно, почему никто не дал мне знать о том, что творится? Вот что значит жить в уединении.

— Война?! — воскликнули мы с Шиарой одновременно.

Телемайн сидел несколько минут молча и о чем-то напряженно думал. На наш возглас он поднял глаза и медленно произнес:

— Война между драконами и колдунами.

Задремавший было дракончик встряхнулся:

— Война с колдунами? Вот новость! А ну-ка объясни!

— Это же очевидно, — слегка раздраженно принялся втолковывать Телемайн, — эльфы выбирают, на чьей стороне им быть. Драконы беспокойны. Колдуны чуть ли не толпами проникают в Заколдованный Лес. А меч Спящего короля возвратился. Какие еще вам нужны доказательства?

— Но какое отношение меч Спящего короля имеет к войне между драконами и колдунами? — недоуменно спросил я.

— Именно меч и начинает войну, — буркнул Телемайн. Больше ничего он не пожелал говорить, как мы ни упрашивали. — Если Симорен не считала нужным объяснять, то и мне не следует делать этого, — твердо сказал чародей. — Когда вы встретитесь с Казюль, она, уверен, расскажет все, что вам полагается знать. А сейчас у меня нет времени. Срочно надо заняться делами, если мы и вправду хотим победить.

— Кого это ты имеешь в виду, говоря «мы»? — быстро спросила Шиара.

— Мы — это драконы и все, кто последует за мечом, — четко проговорил Телемайн. — Теперь простите меня. — Он направился к лестнице.

— Погоди минуту! — окликнула его Шиара. — А как же мы?

— Что? Ох, конечно! — Телемайн резко взмахнул рукой и что-то пробормотал. Стол мгновенно заполнился тарелками и чашами с едой. Я даже подпрыгнул от неожиданности. Телемайн, казалось, не заметил нашего удивления. — Поешьте, пока я вернусь. — Он повернулся и стал подниматься по одной из железных лестниц.