Валерий Тимофеев - Летние Приключения

Надо упредить.

Она собралась взлететь - подалась всем телом. Но не успела.

На папоротниковую поляну выскочило что-то непонятное. Серая пилотка закрывает одно ухо, рот и глаз, спину почти до хвоста. А из-под пилот-ки - мельтешащие лапы.

- Тьфу на тебя, - выругалась сова.

Она немного успокоилась и с любопытством наблюдала за кошачьими скачками по пересечен-ной местности.

Облезлая кошка, получив знатный удар шиш-кой по лбу, ошалело бросилась наутек. И попала в пилотку. От этого настроение ее ничуть не улуч-шилось. Сбросить пилотку - занятие не сложное. Но это потом, сначала надо уйти в отрыв. Одна-ко... облезлой кошке определенно не везло. Дне-вальный оказался рыбаком-любителем. А все ры-баки-любители имеют одну нехорошую привычку - цепляют рыболовные крючки где попало, а по-том еще расставляют свои пилотки на пути у че-стных кошек, а потом еще имеют наглость гонять-ся за этими пилотками, или за крючками. Как бы то ни было, но, убегая через кусты, облезлая кош-ка вдруг ощутила - под кожу ей вползли острые жала. Пилотка поймала кошку намертво. А тут еще шишка на лбу - до сих пор искры из глаз не погасли. А тут еще дневальный топочет за спиной и глупо вопит: - "Отдай пилотку! Отдай пилотку!" Как будто она сама ее взяла! Сто лет бы не видела ее и только рада была! Господи, и это не все! След, след оборвался! Вот горе-то. Когда опять сыщешь? Развернуться? Об этом и речи быть не может. Это ж те бандиты, которые к хвостам кон-сервные банки привязывают! Вспомнила, по запа-ху вспомнила...

И бежала она ошалело подальше от этого зло-получного лагеря. Ладно, хоть один глаз освобо-дить удалось. Все-таки не слепая.

Кошка убежала.

Сова вновь закрыла глаза. Но сидела не чуче-лом кабинетным. Перебирала лапами по ветке, думала. Беспокоил ее глаз кошки. Не кошачий он, какой-то знакомый, если не сказать больше - род-ной. Где видела его?

Она не успела додумать.

Сороки подали сигнал тревоги.

Ну и денек выдался! Совсем покоя нет. Кого еще несет? И где только они дыры в заслоне нахо-дят? Неуж прохудился? Так и прут, окаянные!

Наклонилась, подалась тяжелым телом вперед, разжала когти и упала вниз. Крылья подхватили ее на удивление легко, пронесли над пролеском.

Сова забирала вправо от подозрительных зву-ков, наполнивших лес. Долгая жизнь приучила ее к осторожности. Порой она не доверяла даже себе. Несмотря на возраст, не поленилась, сделала большой круг по лесу, вникая в каждую мелочь, и вернулась к своему наблюдательному пункту с левой стороны.

Присела на ветку, задумчиво закрыла глаза. В голове с бешенной скоростью шла обработка по-лученной информации.

Отчетливо хрустнула ветка. Совсем рядом, за кустом рябины. Еще мгновение и в поле зрения покажется нарушитель тишины. Сейчас его появ-ление не застанет сову в неведении. Она спокойно. Возможно, это спокойствие напускное, а внутри у нее все кипит от негодования. Не важно. Главное - она размышляет, взвешивая каждый свой шаг, то есть взмах крыльев. И начинает действовать.

Сова снимается от насиженного места. Улетает в противоположную сторону. Там, за сплошной стеной леса она теряется из вида.

И тут же уголок леса ожил.

Воздух наполнился шепотом листьев и голоса-ми птиц, перекатистым говорком ручейка и еле уловимым скрипом раскачиваемых ветром деревь-ев. И, если минуту назад можно было с уверенно-стью сказать про этот уголок природы - лес мертв, и не особо погрешить против истины, сейчас с та-кой же уверенностью, каждой клеточкой чувство-валось - лес жив.

- Заблудимся, как пить дать заблудимся, - во-рвался утомленный детский голос.

- Не дрейфь, Ромка! Со мной не пропадешь. Я в лесу без компаса как по компасу хожу, - в который уже раз заверял Антон. Но в словах его не было прежней твердости.

- Что-то сегодня твой компас не в ту сторону показывает, - возразил Ромка. - Который час бро-дим, а ни тропинки, ни живой души не встретили.

- Встретим еще, - пообещал Антон.

- Надоело! - вдруг взорвался Ромка. - Хватит вперед идти! Давай в лагерь поворачивать!

- В лагерь?

- Да, в лагерь! В наш пионерский лагерь! В тот самый, где мы с тобой знамя сперли!

- Стой, Ромка! Какое знамя мы сперли?

- Пионерское! Лагерное знамя, вот какое.

- Ничего мы не сперли. Ты его под матрасом оставил, - Антон даже не говорил, - уговаривал сам себя вдруг охрипшим голосом.

- Жди да радуйся, - отвернулся от пристального взгляда друга Ромка. - Ну чего вылупился? Да, да! Тут оно! Под рубахой у меня!

- Ты, небось, рехнулся? - неуверенно спросил Антон. - Вспомни хорошенько.

- И вспоминать нечего. - Ромка расстегнул пу-говицу на животе. - Забудешь его, жди! Оно ни на минуту забыть о себе не дает.

Ноги у Антона само собой подкосились. Он опустился на камень, пощипал себя за ухо, за нос.

- Зачем взял? - выдумал вопрос.

- Поглупее не мог спросить?

- Зачем взял знамя?! - закричал Антон.

Эхо несколько раз повторило вопрос, постави-ло Ромку на место.

- Затем и взял, - буркнул он, - что надо было тебя за знаменем в форточку просовывать. Тогда бы не задавал таких вопросов.

- Я тебе как говорил?

- Говорил, говорил! Где я тебе матрас возьму? С собой принести должен? Извини, не догадался.

- Так у вожатой...

- У вожатой кровать в соседней комнате. А комната закрыта на ключ! Понял? На к л ю ч за-крыта ее комната! На ключ! На замок! И матрас там, на ключ и на замок! Теперь усек?

- Мы же были... и дверь была... я сам видел, - оправдывался Антон.

- Мы днем были, когда она в своей комнате ре-бятам задания выдавала. Что она, по-твоему, дверь перед каждым закрывать станет? - Ромка наседал на Антона.

- Задача...

- Полководец, - презрительно сказал Ромка и передразнил: - "Я все рассчитал! Не дрейфь! Со мной не пропадешь!" Теперь вместе дрейфить бу-дем. Перед Владимиром Петровичем.

- Перед Владимиром Петровичем, - машиналь-но повторил Антон.

- Тебе шуточки, а мне дома знаешь как влетит? Мать в лагерь отправила, избавилась на месяц от страха за меня. Думала, отдохнет. И вот нате, по-лучите подарок: с вещами, с половины смены. Явился, голубчик, не запылился. Вышибли с трес-ком. Еще и на работу сообщат. - Ромка сообщал как большой, словами матери, слышанными им не раз. - Я что, с меня как с гуся вода. А ей опять краснеть, слезами заливаться. Не сын, а оболтус оболтусом. В лагере и то нормально пожить не может.

- Это даже лучше, - сказал Антон.

- Что? - повернулся к нему Ромка и сжал кула-ки. - Издеваешься?

- Это даже лучше, что знамя у нас, - думая о своем, повторил Антон.

Ромка насторожился. Какой-то голос у Антона ненормальный. Что с ним? Бредит? Уставился в одну точку, смотрит не мигая, а в глазах блеск не-земной. Рехнулся или опять что-то удумал?

- Всем лагерем знамя ищут. По лесу бегают. Тут записка, там записка. Бардак. Бедлам. Кто в лес, кто по дрова. Поди, разберись - кого посыла-ли, кто сам по себе. Секёшь поляну?