Кир Булычев - Меч генерала Бандулы

Джонни был таким знакомым, таким худеньким и несчастным, что Игорю захотелось окликнуть его, и он даже открыл рот, собираясь это сделать, но Ко Ко, наверно, понял это и крепко зажал ему губы твердой, пропахшей бензином и гарью ладонью. Джонни сполз ногами вперед с лужайки и пропал.

«За мной!» – показал рукой Ко Ко.

Ребята на цыпочках, стараясь ничем не выдать своего присутствия, перебежали лужайку и легли на землю у ее края. Вниз вел неглубокий обрыв, поросший кустами. Дальше, на дне оврага, виднелись опутанные лианами полуразрушенные стены каменного строения без крыши. Дверной проем, выщербленный временем, вел внутрь развалин. В нем и скрылся Джонни с ломиком.

– Может, спуститься? – спросил Игорь.

Ко Ко отрицательно покачал головой. Потом повернулся к нему и прошептал:

– Они никуда от нас не денутся.

Из развалин доносились возня, лязганье, потом раздался треск и крик Джонни:

– Ой, в самом деле!

– Тише! – ответил голос мистера Роджерса. – Не сходи с ума. Главное еще впереди. Помоги мне вынести его на свет.

Возня и кряхтение усилились, и из дверей показалась согнутая спина мистера Роджерса. Он пятился, таща что-то очень тяжелое. Сделав несколько шагов, мистер Роджерс повернулся, и ребята увидели, что в руках у него небольшой сундук, другой конец которого, покраснев от напряжения, поддерживал Джонни.

– Опускай, – прокряхтел мистер Роджерс, и они уронили сундук на землю.

– Придется перетаскивать по частям, – сказал Роджерс, вытирая со лба пот. Рука была грязная, и на лбу осталась темная полоса. – Впрочем, нет, – передумал он. – По частям очень опасно. Больше не будем подниматься на холм, а пройдем оврагом. Тут до нашей машины недалеко.

– Я не донесу, я надорвусь, – захныкал Джонни.

– Донесешь, – сказал Роджерс, – обязательно донесешь или умрешь на месте. Это мой последний шанс, я всю жизнь потратил на то, чтобы отыскать это сокровище. Ты понесешь...

– Папочка! – хныкал Джонни.

– Послушай, сынок, – сказал вдруг мистер Роджерс совсем другим, добрым голосом, – ты обязан помочь своему отцу. Я всю жизнь работал, чтобы прокормить тебя и всю семью. Всю жизнь... Ну возьмись, я всю тяжесть приму на себя. Тебе надо только поддерживать край.

– Папа, а если нас поймают? Я слышал, что если сдать сокровище, то тебе вернут часть его стоимости. Нам же хватит. Папа, я боюсь!

– Не сходи с ума! – Голос Роджерса снова стал строгим и деревянным. – Кто отказывается от денег? Ты ведь никому ничего не говорил? Никто не знает?

– Нет, папочка, нет, что ты!

– Тогда идем.

Роджерс приподнял сундук, Джонни послушно подлез под другой его конец, и они, шатаясь, побрели вниз по оврагу, к машине.

– Уйдут! – отчаянно прошептал Ко Ко. Глаза его сверкнули, как электрические фонари. – Уйдут! Надо отнять сундук! – И он со страшным боевым кличем бросился вниз с обрыва.

Бригитта и Игорь прыгнули за ним и покатились, ломая кусты, в овраг.

Роджерс обернулся, не выпуская из рук сундука, так быстро, что Джонни от неожиданности выпустил свой конец из рук. Роджерс так и не догадался бросить сундук на землю и стоял лицом к бегущим ребятам, выпучив от напряжения глаза, и сундук будто прирос к его животу.

– А... а... – тянул он, но членораздельных слов не получалось, только мычание. – А-а-а...

– Игорь! – крикнул Джонни. – Мистер Игорь!

Ребята остановились, не доходя двух шагов до Роджерса.

Крик Джонни будто разбудил мистера Роджерса. Он разжал руки, и сундук тяжело грохнулся на землю. От удара крышка отлетела – наверно, петли насквозь проржавели, – и во все стороны дождем разлетелись мешочки с серебряными монетами. Некоторые мешочки лопнули, и монеты прыгали по траве, как кузнечики. За монетами последовали кубки, украшенные драгоценными камнями, блестящие статуэтки будд, почерневшие серебряные пагодки и слитки – целый поток серебра.

Мистер Роджерс инстинктивно наклонился, будто хотел подхватить сундук, запрятать обратно сокровища, но тут же выпрямился и яростно посмотрел на ребят.

– Это что такое? – спросил он. – Почему вы здесь?

– А почему вы здесь? – спросила Бригитта, которая первой пришла в себя от изумления при виде содержимого сундука.

– Убирайтесь отсюда, а то вам будет плохо! – сказал мистер Роджерс и, подняв худую, темную, всю в пыли руку, погрозил им пальцем, как маленьким. Он все еще не совсем понимал, что произошло. – Уходите.

– Вы не имеете права так говорить, – сердито сказала Бригитта. – Это не ваш сундук.

– Мой, – ответил Роджерс, опуская глаза к монетам. Он осторожно двинул носком ботинка, подгребая к сундуку откатившиеся монеты. – Я его нашел. Он мой.

– Как вы сюда попали, мистер Игорь? – спросил Джонни. – Вас привез ваш папа?

– Нет, мы одни, на машине, – сказал Игорь. – Мы получили твою записку.

Ко Ко наступил Игорю на ногу, но уже Игорь понял, что этого не следовало говорить.

Мистер Роджерс перевернулся на месте.

– Ты меня выдал? Ты меня выдал?! – кричал он, вцепившись в волосы дрожащего Джонни. – Я всю жизнь... я всю жизнь... я недоедал... А ты!.. Ты меня выдал!!!

– Не смейте его трогать! – крикнула Бригитта. – Отойдите от него. Ну! Я вам говорю!

«Откуда в ней столько смелости?» – удивился Игорь. И сказал тоже громко, чтобы мистер Роджерс услышал его:

– Джонни ни в чем не виноват. Мы бы вас и так поймали.

Роджерс отпустил волосы сына и сказал совершенно спокойным голосом:

– Я пошутил, я просто пошутил. Я ведь хочу отвезти этот сундук в Рангун и сдать правительству. А я получу за это награду.

Игорь ему не поверил.

– Правда, дети, правда. Вот Джонни может подтвердить. Скажи им, мой мальчик, скажи, что твой папа говорил, что мы отвезем бирманские деньги в Рангун.

Джонни молчал. Он сидел на земле, уткнув голову в колени, и плечи его вздрагивали. Он, наверно, плакал.

– Вот видите, – сказал Роджерс, – он подтверждает. Вы лучше помогите мне донести сундучок до машины, и мы все вместе поедем домой.

– Врет он! – сказал Игорь по-русски.

И Бригитта и K° Ко отлично поняли его. Даже мистер Роджерс понял. Он сделал шаг к ним и, наклонившись, стал хватать пригоршнями монеты и кидать их в сундук.

– Ну, помогите же, – приговаривал он при этом. – Мне одному не управиться.

И он так естественно это сказал, что, хоть ребята и не поверили ему, они тоже подошли поближе, и Бригитта подняла с земли длинную серебряную цепь, в каждое звено которой были вставлены разноцветные камни.

– Вы лучше отойдите, – сказал Роджерсу Ко Ко. – Мы сами все соберем. А вы уезжайте.

– Нет, нет, – сказал Роджерс, – награда причитается мне! Я первым нашел сундук. Я его давно искал.

Он выпрямился и стал копаться в карманах брюк, будто искал носовой платок. Но вместо носового платка он вытащил маленький черный пистолет.