Грэхэм Маркс - Странный тайник

— В банках данных такой информации нет. Должно быть, ее уничтожил вирус.

— Кто это? — Трис с удивлением завертела головой в поисках того, с кем говорит Якоб.

— Прошу прощения! — улыбнулся Якоб. — Мне следовало представить тебе Биосинтонический Разум этого корабля, а Бесс назвал ее Дез.

— Привет, Бесс. Ты — компьютер?

— И еще какой! — усмехнулся Якоб, — Без нее корабль был бы просто грудой металла и пластика.

— У меня есть несколько соображений насчет похищения Деза, — сказала Бесс. — Первое главное — вээдам нужна закодированная в его ДНК информация.

— Но это катастрофа для нас! — в ужасе прошептал Якоб.

— У Деза есть шанс. Брови Якоба удивленно поползли вверх.

— Он должен использовать связное устройство.

— Думаешь, оно у него есть?

— Неужели бы я позволила ему выйти наружу без коммуникатора?

— Будем надеяться, вээды его не найдут, — сказал Якоб, вставая, — Настрой сканеры на ультравысокую чувствительность.

— Что случилось с Дезом? Где он? — спросила Трис, которая на протяжении всего разговора хранила недоуменное молчание.

— Его захватили вээды, — мрачно объяснил Якоб, — а мы во что бы то ни стало должны его вернуть.

— Где ваш командир? — крикнул Дез солдату-вээду, приставленному охранять его. Благодаря синим униформам, шлемам и ружьям Дез думал о них как о солдатах. Дез был зол. Тычками и пинками его прогнали по лабиринту скудно освещенных коридоров и втолкнули в клетушку размером с небольшой шкаф. Вместо двери была металлическая решетка, пахло отвратительно, и сидеть можно было только на полу. Снаружи торчал вооруженный охранник. Тюрьма! Хотя по пути он постарался разглядеть как можно больше, узнал он немного. Двое вээдов гнали его по кораблю с такой скоростью, что раза два он споткнулся и упал на четвереньки, но его поднимали и вновь толкали вперед. Страшно представить, как они обращаются с ими, кого считают своими врагами, подумал он, когда один из вээдов с силой ткнул его в спину металлическим iipiНналом.

— Приведите сюда командира! — вопил Дез изо всей сил, колотя ногой в решетку. Но все без толку — стражник казалось, совершенно не интересовался его существованием. Он стоял сбоку от камеры, и его зеркальное забрало, похожее на рыбий глаз, отражало все, что делал Дез. Дез плюхнулся на пол, от соприкосновения с холодным металлом по спине пробежала дрожь. Как, черт побери, он выберется из этой заварухи? Он чувствовал себя всеми забытым, отвергнутым — так, наверно, чувствует себя брошенная хозяевами собака, которую с минуты на минуту должен усыпить ветеринар. Дез взглянул на металлическую тарелку и кружку, стоявшие у его ног. Охранник протолкнул их в щель под решеткой через пять минут после того, как дверь с грохотом захлопнулась. Он сомневался, что когда-нибудь проголодается настолько, что будет есть мерзкую бурду, брошенную на тарелку, и пить гадость, похожую на помои. Взгляд его заскользил по стенам: тут и там красовались яркие наклейки, краска была исцарапана неразборчивыми каракулями. Видать, немало пленников коротало время в этом гнусном месте. Охранник продолжал его игнорировать. Если он и понимал по-английски, то ему, вероятно, приказали не отвечать, его дело — сторожить узника. Дез уставился через решетку на вээда. Камеры напротив, заметил он, пустовали, стояла гробовая тишина. Дез напряг мозг, пытаясь придумать какой-нибудь выход. Корабль вээдов оказался значительно больше «Реванша». Возможность побега представлялась все более и более невероятной — он все равно заблудится тут. Да и как убежишь? У него нечем даже оставить надпись на стене камеры, а уж о том, чтобы вскрыть замок, не могло быть и речи. Впрочем, не существовало и самого замка, отсутствовало и что-либо, хоть отдаленно напоминающее дверную ручку, а дырки в решетке были столь малы, что не просунешь даже мизинец. Оглядев камеру, он заметил пару металлических скоб, привинченных к стене. Дез вскочил на ноги и принялся внимательно их разглядывать. Прошло две-три минуты, прежде чем он догадался: скобы служили креплением для рук. От мысли, что его могут привязать к стене, Деза бросило в холодный пот.

Он судорожно зевнул. От спертого воздуха разболелась голова. Все тело гудело от ударов и тычков, которыми щедро осыпали его вээды, уволакивая от дома Трис. Дез подумал: а что теперь делает Трис, что делают они все? Забыли о нем или у Якоба есть какой-нибудь план, чтобы вызволить его из беды? Дез уставился на охранника — тот не сдвинулся с места после того, как заступил на дежурство. Широко расставив ноги, положив руки на короткоствольную ланрпую винтовку, он походил на робота из «Звездных войн». Деза так и подмывало выкинуть какой-нибудь номер, лишь бы вывести его из оцепенения, заставить хотя бы просто подойти поближе и приказать заткнуться. Крошечная, со спичечную головку идея зародилась в голове Деза, и он взмолился, чтобы она поскорее разгорелась и стала запалом для дальнейших действий. От этого зависела его жизнь. Приткнувшись в углу камеры, Дез разрабатывал план, промывал все детали, пытаясь сообразить, где может быть осечка. Времени у него было немного — начальник может вернуться в любой момент и отправить его на чтение мыслей или что там еще они собираются с ним сделать. Теперь или никогда! Дез глубоко вдохнул и задержал дыхание. Однажды он протянул так полторы минуты — больше всех в классе. В уме он отсчитывал секунды: двадцать… тридцать… у него стало печь, в ушах зазвенело… сорок… пятьдесят — он покрылся потом… шестьдесят… шестьдесят пять. Нин в мозгу гулким эхом отдавалось биение сердца… И семьдесят… семьдесят пять…» восемьдесят… он дошел до своего предела, в любое мгновение мог лопнуть… восемьдесят пять… девяносто… девяносто пять… Он побил свой рекорд! Воздух с шумом вырвался из легких. Дез бросился ними на пол, опрокинув кружку с тарелкой, которые с грохотом раскатились в разные стороны. Он стонал и извивался, ноги и руки его дергались в конвульсиях. Для пущей убедительности он скосил глаза к носу. Если и это не подействует на истукана надзирателя, он пропал! Подхлестываемый страхом, Дез с удвоенной энергией принялся хрипеть, выгибать спину и крутить головой. И вдруг замер, прямо-таки окоченел, застывшим взглядом таращась в потолок и неестественно скрючив руки. Уголком глаза Дез заметил, что охранник наблюдал за ним через решетку. Сработало? Дез снова застонал, можно сказать, зарычал и начал перекатываться с боку на бок. Вээд бесстрастно следил за его действиями, вероятно полагая, что такое поведение нормально для земных мальчиков. Но тут Дез услышал, как, щелкнув, открылась дверь камеры…