Терри Пратчетт - Джонни и бомба

Дверь распахнулась от сильного толчка.

— Ну ладно! — прорычал мистер Ходдер. — А ну выкладывайте, что вы, ребята, сделали с моим мопедом?

— У него не в порядке карбюратор, — сказал Джонни. — Я же говорил вам.

— Эй, Артур, выслушай ребятишек, этот парень может…

Керсти посмотрела на свои наручные часики.

— Двадцать минут. Самолеты в двух с небольшим милях от города. Даже если мы побежим, не факт, что успеем вовремя.

— А теперь вы о чем? — спросил мистер Ходдер.

— У вас должен быть пароль или код, — задумчиво проговорила Керсти. — Если вам надо позвонить в участок и сказать, чтоб включили сирену, что вы должны сказать?

— Не говори им! — рявкнул мистер Ходдер Тому.

— Говорит пост БД-3, — сказал Джонни, уставившись в никуда.

— Как ты узнал? Это он тебе сказал, да? Том, это ты сказал ему?

— Нет, Артур!

— Бежим! — скомандовала Керсти, устремляясь к двери. — Я выиграла соревнования графства по легкой атлетике!

Она локтем отпихнула с дороги мистера Ходдера.

Гром грохотал где-то на востоке. Буря сменилась плотным серым ливнем.

— Нам ни за что не успеть, — сказал Ноу Йоу.

— Я думала, ваши хорошо бегают!

— Люди моего роста, ты хочешь сказать? — Джонни вытащили в ночь.

— Ты был прав, — сказал Том. — «Говорит пост БД-3».

— Знаю, — ответил Джонни. — Я просто вспомнил, как ты мне сейчас это сказал.

Он подковылял к Ноу Йоу и оперся на его плечо. Мир кружился вокруг него. Последний раз Джонни испытывал похожие ощущения после той истории с сидром на Рождество. Чужие голоса казались приглушенными, и он не мог толком разобраться, раздаются ли они рядом сейчас, или это просто воспоминания, или слова, которые еще не произнесены. Его рассудок болтало в волнах времени, и Джонни не лишился его только потому, что тело оказалось огромным и надежным якорем, который удерживал разум.

— Бежать придется все время под горку, — сказала Керсти и рванулась вперед. Ноу Йоу кинулся следом.

Внизу, в городе, башенные часы стали отбивать одиннадцать. Джонни пытался бежать, но земля упорно ходила ходуном у него под ногами. «Зачем мы это делаем, — думал он. — Ведь известно же, что все уже произошло, у меня в кармане копия той газеты, бомбы упадут, а сирена не сработает. Нельзя столкнуть поезд с рельсов!»

«Это ты так думаешь», — отчетливо прозвучал голос у него в голове.

Если бы я мог… Если бы я был героем…

Впереди раздался отчаянный вопль Ноу Йоу:

— Я сбил овцу! Овцу сбил!

Внизу были видны огни Сплинбери. Их было не так уж много: изредка проплывали темные пятна машин да кое-где сквозь траченные молью светомаскировочные шторы пробивалось слабое свечение.

Ветер унесся следом за грозой. Облака полосами размазались по небу. Тут и там виднелись звезды.

Бег продолжался. Ноу Йоу впотьмах налетел еще на одну овцу. На дороге за спиной Джонни и остальных загрохотали тяжелые сапоги, и бегущую троицу догнал Том.

— Если вы ошибаетесь, может получиться нехорошо.

— А если нет? — спросила Керсти.

— Надеюсь, что вы все-таки ошибаетесь. — Снова заворчал гром, но они бежали в напряженном молчании, окутанные им, как покрывалом. Вскоре торфяники остались позади, по сторонам дороги потянулись изгороди. Том вдруг резко затормозил.

— Слушайте!

Все замерли. Рокотал гром, шуршал дождь… и, едва различимый из-за рокота и шелеста, доносился откуда-то издалека ровный негромкий гул.

Из-под подошв Тома брызнул гравий. Молодой дежурный и до этого бежал довольно быстро, но теперь он стремглав полетел по дороге.

Впереди замаячил большой дом — сгусток темноты в темноте. Том перескочил через изгородь, пробежал, тяжело бухая сапогами, по лужайке и что было сил заколотил в дверь.

— Откройте! Откройте! Тревога!

Джонни, Керсти и Ноу Йоу подбежали к воротам. Гул моторов стал громче.

«Мы же могли чем-то помочь, — думал Джонни. — Я мог помочь. Я мог… нет, я должен быть помочь. Мы думали, что это будет легко и просто, потому что мы ведь из будущего. Да что мы вообще знаем об этом мире? И вот бомбардировщики уже рядом, а мы ничего не можем поделать».

— Ну же! Откройте!

Ноу Йоу нашел ворота и побежал во двор. В темноте раздался плеск.

— Кажется, я угодил в какой-то пруд или бассейн, — сообщил Ноу Йоу, фыркая и отплевываясь.

Том отступил от двери и стал шарить руками по земле.

— Может, я разобью окно…

— Гм. Тут довольно глубоко и какая-то фонтанная штуковина меня не пускает, — пробулькал Ноу Йоу.

Раздался звон стекла.

Том дотянулся до замка и открыл дверь. Остальные услышали, как он ходит внутри, потом щелкнул выключатель и на крыльцо упала полоска бледного света. Снова щелчок, и…

— Здесь телефон тоже не работает! Должно быть, молния угодила в коммутатор! — И Том кинулся обратно на дорогу.

— Где ближайшее жилье? — спросила Керсти.

— Аж на самой Робертс-роуд!

Они побежали вслед за дежурным. Ноу Йоу на бегу тихо хлюпал.

Гул моторов стал намного громче. Джонни слышал его даже сквозь собственное пыхтение. «Неужели никто ничего не слышит? — думал он. — Ведь этот рев уже заполнил все небо!»

Все, не сговариваясь, прибавили ходу.

И тут наконец взвыла сирена.

Но ветер разметал облака, в прорехи была видна луна и темные силуэты, шныряющие в рваном облачном покрывале, и Джонни чувствовал, как невидимые темные глыбы летят к земле, снова и снова кувыркаясь в воздухе…

Сперва взлетели на воздух один из садов и консервная фабрика. А потом вся Парадайз-стрит медленно и изящно распустилась бутонами взрывов. Оранжевые, черные по краям, лепестки разворачивались один за другим, а бомбы все падали…

И только потом донеслись звуки. Не грохот разрывов, нет — хруст, громкие удары. Комки шума молотом били по ушам.

Но вскоре все стихло, остались только отдаленное потрескивание да звон пожарного колокола, который становился все громче.

— О нет! — простонала Керсти.

Том стоял столбом и таращился на пламя вдали.

— Телефон не работал, — шептал он. — Я старался, но телефон не работал…

— Мы же путешественники во времени! — крикнул Ноу Йоу. — Этого не должно было случиться!

Джонни слегка качало. Так бывает, когда подхватишь грипп, только теперь было много хуже. Джонни казалось, что он смотрит на собственное тело со стороны.

Здесь и сейчас — он чувствовал их, и это пронзительное ощущение накрыло его с головой. Люди прекрасно обходятся без таких чувств. Если на миг остановиться и пустить их в свое сознание, мир переедет тебя гусеницами, как танк.

Парадайз-стрит суждено попасть под бомбы. Было суждено. Она и попала. Эта бомбежка была всегда, она никуда не исчезает. Сегодня — мошка в янтаре. Вот в чем штука. Где-то это обязательно должно было случиться. Нельзя столкнуть поезд с рельсов!