Влад Ключевский - Желтый цветок

C первой электричкой мальчишки вернулись с дачи в город и устроили себе наблюдательный пункт на самой высокой точке вблизи котлована — на чердаке пятиэтажного дома. Витька на даче прихватил старый театральный бинокль и теперь метр за метром внимательно рассматривал котлован. Неожиданно посреди котлована появилась старушка — будто из-под земли выпрыгнула!

— Слушай, Витька, — Огурцов старался говорить шепотом, — А как же эта старушка оказалась в котловане? Не с неба же свалилась!

— Че и говорить! — Витька почесал затылок, — А она и из-под земли не могла выпрыгнуть, — он протянул бинокль Кольке, — Рядом с тем местом, где старуха появилась, даже маленькой ямки не видно! Че-то мне это не нравится!

— Угу, — Колька водил биноклем из стороны в сторону, — Только что же старухе делать в малюсенькой ямке, да еще с таким огромным тюком, который она на себе тащит?

Мальчишки замолчали и только наблюдали, как старушки с завидным постоянством появляются в котловане и поспешно убегают куда-то. При этом каждая старушка тащила на себе один, а то и два огромных тюка.

— Есть! — вдруг радостно закричал Витька и даже голову высунул из чердачного окошка, забыв о предосторожности, — Рядом с тем местом, где появляются старухи, в старой траве какой-то колодец с приоткрытой крышкой! Да, там отродясь никакого колодца не было!

— Где?!-Колька аж подпрыгнул на месте, — Ага, вижу! — он внимательно посмотрел на своего друга и вздохнул, — Пора идти. Помощи нам ждать неоткуда! — и уже через минуту они лежали в высоченной прошлогодней траве рядом с глыбой бетона. До колодца было рукой подать, но они решили еще немного выждать.

Колька уже было поднялся, чтобы короткими перебежками двигаться к колодцу, как буквально в двух шагах от него из воздуха появилась новая старуха. Она стряхнула пыль с пальто, громко чихнула и хриплым голосом закричала:

— Гелла, Геллочка! Где же ты? — и тут же из воздуха появилась еще одна старуха точно в таком же драном фиолетовом пальто, — Ах, я уже вся заждалась, вся изнервничалась.

— Фи! — пропищала тоненьким голоском Гелла, — Я только зашла за нашими тюками. На, держи свои! — и она протянула два огромных тюка своей спутнице. — Хорошо бы, Навзикаечка, затолкать хоть один тюк в тестомешалку на хлебозаводе! Ах, сколько бы незамутненной, первосортной злобы протекло бы в ускоритель!

— Да? А я всегда думала, что там и без наших тюков хватает всякой дряни!

— Что ты! С тюками будет гораздо лучше!

— Ах, — в тон ей ответила Навзикая, — А еще надо бы затолкать тюки в люки, где вода течет.

— Ах, какая же ты умница, Навзикая! — порадовалась за подругу Гелла, — А достаточно ли глубокая злоба при этом выходит и хороша ли она?

— У-у-у!! — Навзикая, кончив завывать по поводу глубокой досады, причмокнула губами и томно закатила глаза, — Душистая, пенистая, нежно розового оттенка!

— Ой, что это мы с тобой все стоим и стоим? — спохватилась Гелла, — Время-то идет, — и, подхватив подругу под руку, ловко засеменила по тропинке. — Да, ты знаешь, — уже издалека донеслось до мальчишек, — Сейчас все ловят двух пропавших мальчишек. Вот ведь какая незадача вышла — двое только и пропали!!

— Ну и ну! — Колька удивленно посмотрел на своего друга и удивленно покачал головой. В ответ Витька тоже покачал головой — мол, не больше твоего понял. Они несколько минут еще выждали, потом по-пластунски добрались до колодца и юркнули в него.

Сергей Иванович пришел в себя оттого, что на него плеснули ледяной водой. Вода сильно обжигала, но одновременно у него в душе начала закипать глухая беспричинная злоба. Голова сильно гудела и трудно было открыть глаза. Плеснули в лицо еще раз и учитель немного приоткрыл один глаз. Яркий фиолетовый свет ослепил его и он болезненно сморщился.

— Ах, дорогой мой Сергей Иванович! — будто издалека донесся до него мягкий, вкрадчивый голос, — Как вы себя чувствуете? Лучше? Ай-яй-яй! Рассказать эдакое на педсовете — ведь стыда потом не оберешься! — Сергей Иванович наконец открыл глаза и увидел говорящего. Им оказался тот самый человек в болотных сапогах и белом халате, которого он толкнул кулаками в каком-то там ускорителе. Рядом с ним стоял человек, похожий на самого Сергея Ивановича как две капли воды. Рядом стояло ведро с какой-то жидкостью с очень неприятным запахом, которой и поливали Сергея Ивановича.

Лже-Сергей Иванович посмотрел на человека в белом халате и спросил, указывая на учителя:

— Шеф, а не плеснуть ли на него еще немного Липкой Злобы?

— Что ты, голубчик! Ему, чего доброго, опять захочется повоевать с нами! А нам с ним не воевать, а поговорить надобно!

— Где я? — с трудом спросил Сергей Иванович. Он видел двух говорящих людей как сквозь мутное стекло, но не мог понять о чем они говорят.

— У меня в лаборатории, дорогой Сергей Иванович! Позвольте представиться, Шалфей Горюныч! А это мой любимый ученик — Цеппелин. Да, вы уже с ним встречались, не правда ли?

— Цеппелин? Лаборатория? У нас в Кряжске отродясь никаких лабораторий не было…

— Вы действительно хотите узнать, что у нас за лаборатория и откуда взялась? — в ответ Сергей Иванович утвердительно кивнул головой, — Что ж, извольте. Я могу вам все рассказать. Тем более, это уже не секрет. Да, и сам эксперимент подходит к концу. К счастливому концу! Вы же сами принимаете посильное участие в нашем эксперименте, не правда ли? — Шалфей Горюныч удовлетворенно хмыкнул. — А как учитель, как классный руководитель, вы могли нам сильно помешать. Даже сорвать эксперимент! К счастью, этого не произошло, поскольку мы вас устранили. Вот так-с!

— Я не понимаю о чем вы здесь говорите. Я не знаю, что вы здесь делаете, но от вас несет злобой. Мне почему-то кажется, — пробормотал Сергей Иванович тихо, — Будто я попал в топкое гнилое болото и никак не могу из него выбраться.

— У, дорогой Сергей Иванович! Поверьте, во всей нашей деятельности нет ничего предосудительного. Мы, как и вы, много думаем, ищем, работаем. Мы — ученые. А разве поиск нового, открытие неизвестного может быть предосудительным?

— Да…Может. — Сергей Иванович все еще говорил с большим трудом. — Если это направлено против людей. Если это людям во вред. Может, кхм, вы здесь бомбу новую делаете?

— Что вы, Сергей Иванович! Что вы! Шалфей Горюныч укоризненно покачал головой. — Область наших интересов совсем иная. Нельзя же так, Сергей Иванович, не разобравшись бомбой нас попрекать. Нас не бомбы интересуют, а психологический мир людей. Нас интересуют истоки злобы, обиды, ненависти и всего прочего такого же, да-с. Особо волнуют вопросы появления среди людей звериной злобы и лютой ненависти. Мы собираем, где можем, исходное сырье