Алекс Слайдер - Два Корабля

Смит оторвался от тактической карты и мрачно осмотрел зал:

— Командиру четвертого батальона код "749392"! Остальным код 98… -Прозвучал спокойный уверенный приказ.

— Но Сэр!!! Это приказ отступать!!!

Не обращая внимания, все тем же голосом Смит продолжил:

— Все управление перевести на меня, и покинуть командный центр!… - и уже намного тише добавил: — Мы проиграли.

— Я остаюсь Сэр! — выпалил внезапно понявший все заместитель. И долгие беседы Смита с командирами подразделений, и странные переводы кадров, и почему ставший в результате самым боеспособным четвертый батальон, держали в резерве. В этом батальоне, как теперь он понимал, оказались самые преданные Смиту люди. Зная своего командира не первый год, понимал он и то, что там сейчас только те, кто согласился добровольно. Майкл не собирался бросать их здесь умирать одних, ведь он лучший оператор системы тактического управления на этой войне… По крайней мере, в АСГ.

— Нет! Ты! Эвакуируешься со всеми. — Внезапно прорычал Смит, когда в зале они остались одни. Обычно, почти ничего не выражающий взгляд, наполнился холодом стали и Майкл внезапно почувствовал, что он скорее с голыми руками выйдет против русской боевой машины, сотни которых с неумолимой неспешностью тяжелого асфальта укладчика перемалывали линии обороны, чем будет спорить: — Здесь… — палец указал на общую стратегическую карту, где не широкое синее пятно обозначало контролируемую АСГ территорию: — полтора миллиона человек! Которые должны вернуться домой. — и уже тише добавил: — И делай что угодно, но МОЯ корпорация, должна остаться независимой! Это приказ!…

— Сэр!?

— Уходи… и не волнуйся, про этот разговор, ОН не узнает…

— Сэр, я горд служить под вашим командованием! — Майкл вытянувшись как на параде, отдал честь.

— Иди!

Смит проводил заместителя взглядом, и когда двери командного центра за ним закрылись, покачал головой, разворачиваясь к тактической карте. Откуда-то пришла мысль: "Не в первый раз Русские штурмуют этот город…"

— Командиру четвертого батальона! Эвакуация начата! Начинайте выдвижение на позиции. Вы должны выиграть для них три часа!

— Принято продержимся…

— И не геройствуйте… Уйдете последними, но уйти должны живыми.

Словно почувствовав, противник усилил нажим и перед Смитом на тактическом модуляторе? возникли десятки сообщений. Тройка тяжелых пехотинцев требовала помощи, оказавшись слишком далеко от своих, что бы их смогли прикрыть. На левом фланге взвод русских молниеносной атакой вклинился в позиции отходящей пехоты.

В десятках направлений словно клинки позиции прошили указатели направлений удара. Кажется еще чуть-чуть и уже не остановить, но спокойные движения, уверенные приказы и векторы атак вязнут, к передовой подтягивается бронетехника и люди.

Пехотинец остервенело водит изрыгающим пламя стволом, время начинает тянутся как резина, весь боезапас вышел в ноль, а палец продолжает давить на спуск. С шипением в метре проносится реактивный снаряд из РПУ накрывая атакующих, и солдат в изнеможении опускается на обломок бетона. В голове только одна мысль: "ЖИВ…ВСЕ ЕЩЕ ЖИВ".

По шлему пару раз стучит перчатка и он внезапно понимает что в ушах звучит голос что то орущего ему капрала:

— Вали отсюда!!! — кивнув что понял, парень подхватив пулемет пригибаясь побежал следуя указаниям батлл навигатора. Капрал проследив, как тот скрылся за углом здания, сказал в коммуникатор: — Первый раз парень на острие попал… Заклинило слегка. — взмахом руки обозначив направление, уверенно зашагал вперед. Ему было плевать на проигранную войну, на то что это может быть его последний бой, и на Смита он то же плевать хотел, он шестьдесят лет работал капралом и просто считал что не умеет ничего другого. Сейчас он уверенно вел своих ребят вперед, Смит просил дать время на эвакуацию когда станет совсем плохо. Ну хуже может и бывает, в другом месте, в другое время, сейчас есть сейчас и он здесь, а не там…

Смит наблюдая движение подразделения удовлетворенно кивнул, переключая внимание на другой участок боя. Каждая минута давала время эвакуационным транспортам, и от побережья уходили понтоны увозя по две тысячи человек. Один каждые сто двадцать, очень длинных секунд. Соотношение сил явно не в пользу обороняющихся, вот только как показывает история, последние сражения слишком кровопролитны и обходятся атакующим очень дорого. Ведь обороняющиеся уже не стремятся к победе, а только берут цену с нападающих за победу. Ведь чем дороже она обойдется, тем может быть будет больше уважения к проигравшим. Правда тут как повезет. Движение руки направляет в возникшую брешь в линии противника отделение пехоты. На трех сот метровом участке русские отступают. Правда, только давая возможность выйти танкам второй волны и выровнять линию атаки, ощутимо разорванную успешными атаками пехоты. Смит хорошо запомнил, что несколько пехотинцев, могут сделать из боевой машины.

Четырнадцать часов непрерывного напряжения, тысячи команд, брошенные в бой все резервы, и один вопрос: "Почему нигде нет этих чертовых дройдов?"

— Четвертый батальон! Код 98!

Выделив группу вертолетов все таким же уверенным движением он бросает их в бой. Они уже не решат ничего, несколько пилотов, скорее всего, погибнут. Давая время для остатков четвертого батальона. Центр управления наполняется тревожным сигналом, на встречу крылатым машинам устремляются стартовавшие откуда только возможно сотни БПЛА. Секунда и небо прочерчивают следы выпущенных ими ракет.

Тридцать минут, неумолимо сжимается кольцо вокруг командного центра и исчезают обозначения солдат батальона. Сообщения о потерях монотонно идут одно за другим.

Развернувшись к одному из настенных экранов, движением, которое всегда можно отличить наличием некоторой практики, Смит набрал код. Дисплей высветил заставку установки соединения и через пару секунд она сменилась лицом молодой девушки явно чем-то сильно озабоченной:

— Джеймс?

— Доброе утро Татьяна… Давно так меня не называли…

— Какое оно к черту доброе! Что вообще происходит? — раздраженно спрашивает его собеседница известная узкому кругу лиц как глава НР.

— О чем ты? — Смит абсолютно спокоен, его голос не содержит даже намека на эмоции.

— Почему ты не в северном командном центре?

— Значит его вы уже взяли… Сколько транспортов ушло?

— Четыре… — В голосе Татьяны проскальзывает оттенок вины и сожаления

— А здесь ушли все, жаль что Коллинз не справился…

— Он не мог справится! Тут две тысячи дройдов.

— А почему здесь их нет?

— Да потому что давали время на эвакуацию! А ты идиот полез командовать сам. Ты хоть понимаешь, чего стоило организовать твою тихую эвакуацию без присутствия посторонних?