Юрий Коринец - Заблудившийся робот

— Да-а,— хмыкнул я возможно более многозначительно.— Интересно! Весьма интересно!

Тарабам поклонился со счастливым видом.

В это время в мастерскую поднялся Старик-Ключевик.

— Замечательная мастерская! — обратился он ко мне.— Не правда ли?

— Замечательная, конечно,—согласился я.— Но... но не совсем нормальная...

— Почему? — спросил Ключевик.

— Ну, как-то, знаете... так: вверх ногами всё,— сказал я.

Я был удручён картиной Тарабама и хотел хотя бы отчасти высказать своё сомнение в логичности всей этой потолочной деятельности.

— А по-моему, вполне нормальная мастерская! — одобрительно сказал Старик-Ключевик, ловко передвигаясь по потолку между мольбертами, люстрой и табуретками.— И главное — оригинальная!

— Да! Вас, Аполлон Иванович, ничем не удивишь! — рассмеялась мама.— Даже такой мастерской!

— А чему тут, простите, удивляться? — спокойно оглядел всех Старик-Ключевик.— Вот помню — давно это было — ехал я поездом из Москвы в Ташкент... за хлебом... три месяца ехал, и всё на крыше вагона! И многие ехали на крышах вагонов, вот было удивительно!

— А почему на крыше? — спросила Катя.

— Да,— сказал Юра,— почему?

— Потому что в вагонах не было мест... разруха, гражданская война...

— Не выпьете ли чайку? — спросила нас мама.

Но все отказались. Как-то было не до чая.

— Ну, как продвигается твоя картина? — осведомился Старик-Ключевик у Тарабама.

— Вы её уже видели? — спросил я осторожно.

— А как же! — кивнул Старик-Ключевик.

Он подошёл к мольберту Тарабама и стал смотреть на картину, склонив голову набок. Я с любопытством ждал, что он скажет.

— Это удивительно! — прошептал, наконец, Старик-Ключевик.

Время шло, Тарабам постепенно освоился в квартире-108 и стал настоящим членом семьи — «третьим ребёнком», как говорила мама, хотя он, конечно, всё ещё продолжал тосковать по своей далёкой родине — звездолёту в галактике ХУЗЕТ; мама продолжала ходить в библиотеку и работать над переводами; папа писал свои картины и имел всё больший успех; Тарабам — как вы видели — ему помогал; Катя и Юра росли и развивались под руководством Тарабама, и на этот счёт мама была совершенно спокойна; Старик-Ключевик всё так же наведывался в гости, ничего другого от него теперь не требовалось: лучшей няньки, чем Тарабам, мама найти не смогла бы — даже сам Старик-Ключевик признал это безоговорочно. Так шло время, и незаметно кончилась зима.

Весна в тот год наступила чрезвычайно ранняя и дружная. Снег стаял в течение одной недели, и к первому апреля в воздухе уже носилась дорожная пыль, потому что ещё не было дождей. Все растения в Москве и окрестностях были застигнуты врасплох: несмотря па солнечные, жаркие дни, деревья и кусты ещё стояли необычно голыми. Почки на них не успевали так быстро распуститься, и трава тоже ещё не показывалась.

В один такой ясный и солнечный день, к вечеру, мама пришла домой очень взволнованная. Она скинула плащ, вынула из сумки газету и вошла в папину комнату. Папа сидел за мольбертом и трудился над старым весенним пейзажем.

Тарабам прибирался на кухне, ему помогали Катя и Юра.

— Вот, посмотри-ка,— ехидно сказала мама, разворачивая перед папой газету.— Интересная заметка, называется «Гости из космоса» — в кавычках!

Папа отложил кисть и хотел было взять газету, но мама быстро отвела её в сторону, дав папе только взглянуть на заголовок.

— Я сама тебе прочту,— сказала она, присев за стол.— Слушай... «К нам поступили многочисленные запросы от некоторых граждан, просящих разъяснить, что за НЛО (неопознанный летающий объект) появлялся вчера над Москвой около двенадцати часов дня. По утверждениям этих якобы очевидцев, объект появился в небе при ярком солнце и отсутствии каких-либо облаков; летел медленно и на сравнительно небольшой высоте, а потому был отчётливо виден. Утверждают, что он был блестящим, стального цвета, продолговатым, с ответвлениями наподобие рук и ног, с головой, но без крыльев. Объект, по словам этих граждан, вёл себя мирно и никакого шума не производил. Самое же странное во всей этой истории то, что на НЛО якобы сидели верхом мальчик и девочка.

В ответ на эти вопросы мы уполномочены заявить, что никаких подобных полётов ни над Москвой, ни над её окрестностями не наблюдалось. Специалисты считают, что ввиду необычно жаркой весны, а также вследствие чрезвычайно низкого давления у некоторых граждан могли возникнуть болезненные галлюцинации. Об этом свидетельствует, в частности, и их утверждение, что на НЛО сидели верхом мальчик и девочка: с точки зрения науки это уж совершенно абсурдно. Однако просим читателей и впредь сообщать о подобных галлюцинациях, имеющих важное значение для медицины»...

Мама с минуту молча смотрела на папу. Под её взглядом папа покраснел и заёрзал на стуле, опустив глаза... Всё было ясно!

— А ну-ка, позови всех сюда,— сердито сказала мама.

Папа вышел и тотчас вернулся с Катей, Юрой и Тарабамом. Вид у всех четверых был расстроенный.

— Вот, — сказала мама, хлопнув ладонью по лежащей на столе газете.— О ваших проделках уже в газетах пишут! Я вам разрешила гулять у нас во дворе, никуда не отлучаясь! А вы что надумали? Летать над Москвой?

— Мы только немножко... чуть-чуть,— прошептала Катя.— И папа разрешил...

— Папа хорош, нечего сказать! Взрослый человек, а хуже ребёнка! С ним ещё будет особый разговор! Но вы... и ты — ты, Тарабам! Как же ты мог это допустить? Я так верила тебе, я доверила тебе воспитание своих детей, и вдруг... нет, это уму непостижимо! Ведь ты мог их уронить — и что тогда?

— Это исключено,— тихо сказал Тарабам.— Я создал над каждым из них микроклимат невесомости...

— По почему вы мне об этом не сказали? Вы каждый день летаете?

— Нет,— сказал папа.— Один только раз, вчера... Мы хотели тебе сказать, но ты пришла поздно...

— Тарабам рассказал нам две сказки, и мы заснули,— сказал Юра.

— Но папа же не спал! — сказала мама.

— Нет, и я спал, — сказал папа.

— Ах да,— согласилась мама.— Извини...

— И вообще я как-то забыл об этом... Заработался,— пробормотал папа.

— Не обманывай! — рассердилась мама.— Помимо всего прочего, вы ещё и трусишки! Вы поняли, что я рассержусь, и побоялись сказать... Ведь так?

— Так,— сказала Катя.