Вадим Чирков - Пришельцы с планеты Земля

Кубик не успел дослушать слов Командующего, как "море" начало усыхать, отодвигаться от них, испаряться. Минута, другая — и его не стало. Значит, кукурбитцы слышат все, о чем они переговариваются.

Кубик, наблюдая исчезновение "моря", удивлялся чуду, зато на роботов это не произвело никакого впечатления. Было море — и вот его нет, что в этом такого. Можно идти дальше.

Разведчик доложил об исчезновении миража и сказал, что дает команду двигаться на город. Наверно, у Кукурбиты есть в запасе еще защита, подумал он.

Через десяток-другой метров началась выложенная квадратными плитами дорога. Между плитами зеленела трава, дорога была старой, заброшенной. Ступив на твердую поверхность, роботы зашагают так, что не пройдет и часа, как отряд окажется в городе. Но Кубик ошибся: его солдаты до того боязливо ступили на каменные плиты, что разведчик понял — это десятикратно усиленный инстинкт Самосохранения заставляет их ходить так! Застигнутый этой мыслью, разведчик даже остановился, чтобы понять, что может дать ему еще инстинкт Самосохранения.

Входом в город когда-то служили, как мы уже сказали, два высоких, не меньше трех метров, прямоугольных каменных столба, украшенных резьбой — должно быть, их сохраняли в память о древних временах Кукурбиты. Стена же, идущая от них в обе стороны, была уже полуразрушена, многие ее камни лежали на земле. Глядя на столбы и остатки старой стены, разведчик решил проверить ту мысль, что засветилась в его мозгу.

Только-только первые роботы поравнялись с каменными столбами, как он дал команду остановиться. Роботы замерли.

— Ну-ка разрушьте для начала эти стены, ребята! — приказал капрал. — Попробуйте на них свои сапоги — так ли они прочны! Разрушьте их! — Кубик знал, что его слова слышат и ученые, и, возможно, Командующий, — пусть и они знают, что он только робот, робот с капелькой мозга.

Три робота, что были поближе к стене, трое громил глянули на стену и отвели ноги, что ахнуть по стене что есть силы…

Но скорость движения ноги, обутой в тяжелый сапог, чем больше приближалась к камню, падала, нога замедляла ход, тормозила и вместо удара получился легонький тычок, не оставивший на поверхности стены никакого следа.

— В чем дело, солдаты? — спросил капрал. — Вы порастратили силы в походе? Ну-ка ударьте еще раз!

Повторилось то же самое: могучий замах, замедление хода, легонький тычок, не причинивший стене никакого вреда, не осыпавший даже крупинки.

"Вот так-так, — подумал Кубик, начиная понимать, что произошло с роботами, — да ведь они сейчас просто слабаки! Но, может быть, только эти трое?"

— Три шага вперед! — скомандовал он следующей тройке роботов. — Двиньте хорошенько по этой развалине, повалите ее, растопчите ее в пыль!

Замах, но вместо удара легчайший толчок.

— Что там творится, капрал? — послышался приглушенный чем-то голос Лог-Фара. — Я правильно понял, что роботы не хотят разрушать? — Ученый перешел на шепот. — Что они боятся расшибить ноги?

— Да, — ответил разведчик тоже негромко. — Они столпились возле старой стены, замахиваются на нее, но не осмеливаются ударить ее сильно.

— Дайте им команду "Отставить!" — продолжал шептать Лог-Фар. — Ко мне идет генерал. Сейчас он будет с вами говорить. Скажите, что…

Он недоговорил, в шлеме раздался рык Командующего:

— Как дела, капрал?

— Трудимся! — догадался ответить Кубик.

— А почему не видно дыма и пыли?

— Мы только что начали. Кроме того, роботы в меру осторожны. Они берегут ноги для долгой работы. Но все идет как надо.

— "Кроме того", "в меру", "как надо"… — проворчал генерал про себя генерал, и Кубик его слышал. — Он разговаривает, как человек, а не как робот. Вы уверены, что в его металлической башке только капелька мозга? Мне не нужны слишком умные солдаты.

— Но ведь вам не нужны и круглые дураки, — возразил Лог-Фар.

— Ладно, ладно. Я всегда забываю, с кем ввязываюсь в спор. Если через полчаса я не увижу над Вьятой пыли и дыма, я пошлю туда корабль-разведчик. На Нырехе уже готовятся к переезду. Смотрите, как бы мне не пришлось разговаривать с вами другим тоном! Дым, мне нужен дым над этим городом, много дыма! — Голос генерала стал удаляться.

— Вы слышали? — раздался в шлеме шепот Лог-Фара. — Ему нужен дым, а где его взять? Может, вы сожжете там что-нибудь малоценное?

— Я пока не вижу рядом ничего, что может гореть. Прямо не знаю, что делать.

И в этот же момент в шлеме прошелестел знакомый голосок:

— Мы все слышали. Сейчас наше телевидение покажет и дым и пыль над Вьятой. Мы ведь засняли разрушение двух первых городов. И записали шум…

А вслед за этим разведчик услышал голос Славика:

— Дядя Витя! Дядя Витя! — От этого домашнего обращения "дядя Витя" по сердцу художника прошла теплая волна. — Как вы там? Вы все еще робот?

— Еще какой! — ответил Кубик. — И не просто робот, а капрал! Под моим началом четыре десятка таких же дуроломов, как я.

— Ой, дядя Витя, что же будет?

— Все будет тип-топ, Слава! Разве ты меня не знаешь? Мы с тобой спасли однажды луг, спасем и Кукурбиту, хотя это чуточку сложнее. Вы там еще что-то готовите?

— Дядя Витя, наши сейчас думают, что ученые в опасности. Все равно Бар-Кос узнает, что роботы не в состоянии разрушать, и поймет, чьих это рук дело. Надо их спасать, но мы пока не знаем, как.

— Я тоже об этом думаю, — сказал разведчик и вдруг испугался, что разговаривает со Славиком слишком долго: его голос может услышать кто-то из окружения генерала. — Ладно, я тоже об этом поразмыслю, — быстро проговорил он, — пока, Славик…

— Пока… — в голосе мальчика была грусть, ему тоже не хотелось расставаться с другом. Он бы говорил с ним и говорил.

Издалека послышался гул, разведчик повернулся и увидел, что над Вьятой поднялся клуб черного дыма.

— Молодцы! — воскликнул Кубик.

Он посмотрел на своих роботов. Те мирно сидели возле столбов, держа огнеметы меж колен. Они ждали следующей команды. Потребность в разрушении сказывалась у них, пожалуй, только в том, что одни из них рвали и рвали низенькую траву вокруг себя, а другие бороздили землю стальными каблуками.

В шлеме щелкнуло и раздался голос Командующего:

— Я наконец-то вижу результат. Ты действуешь как надо, капрал. Сколько работы уже выполнено?

— Примерно пятая часть.

— Когда покончишь с городом, доложишь. А я сообщу обо всем Правителю. Как ты относишься к наградам?

— Как всякий солдат!

— Ты ее получишь после окончания первого же дела. Итак, побольше дыма и пыли, ты слышишь меня? Мне нужны развалины!

— Так точно! — рявкнул разведчик армейские слова, зная, что переводчик исправно переведет их.

Как бы в ответ на пожелание генерала, к небу над городом взметнулся еще один столб черного дыма. Гул достиг ушей роботов, они с беспокойством посмотрели в сторону столицы. Усиленный инстинкт Самосохранения превратил их в трусливую толпу.