Александр Грэй-Биркин - Дракон острова Кенгуру

— Тебе же, говорят, что по указу императора, начальник уезда даст нам и корабль, и казна же, оплатит и воинов и матросов. Мы, как-никак, на бой с Драконом выдвигаемся.

Юлия Иголочка вскочила на коня, и они, неспеша, двинулись дальше, в сторону Кантона.

К полудню, солнце, уже, зверски палило, но, к счастью, начался кратковременный сильный дождик, и жара немного ослабла.

После лёгкого обеда, на привале, Дэн, вновь, заговорил, по поводу царства Дракона:

— А что будем делать с богатствами и сокровищами Дракона? — спросил Юлию Дэн.

Юлия пожала плечами.

— Может, возьмём себе, понемногу? — вновь, спросил Дэн, советуясь с Юлией, собираясь прыгнуть на коня.

— Понемногу, возьмём, — согласилась Юлия.

— Главное, рабов освободим, и отправим их по домам, — сказал, романтично, Дэн, вскакивая на лошадь.

Юлия прыгнула на коня, и сказала Дэну, высказав своё мнение:

— Я думаю, что нужно вернуть, награбленное Драконом, тем, у кого он грабил. Вернуть деньги, и вещи.

— Технически, это невозможно, — возразил Дэн.

— Да, да, — согласилась Юлия, — невозможно.

Дэн подогнал своего коня ближе к Юлиной лошади, и спросил:

— А что будем делать с троном Дракона?

Юлия пожала плечами.

— Я не собираюсь становиться царицей. Это — не для меня, — ответила Юлия. — Если хочешь, царствуй.

— Нет, — тут же, отказался Дэн от трона, — мне, тоже, корона и власть не нужны.

Дэн задумался. Вдруг, он сказал:

— Пусть, царство Дракона перестанет существовать!

— Пусть! — согласилась Юлия.

Дэн и Юлия Иголочка двигались на конях, мимо знакомых ландшафтов и пейзажей. На полях, работали люди. Навстречу им, время от времени, проходили сельские жители — они направлялись, либо на поля, либо с поля. Также, Юлия и Дэн, обгоняли, идущих на поля, и с полей, земледельцев. Юлия Иголочка и Дэн проезжали мимо множества китайских сёл, поражавших Юлию своей простотой и однотипностью. И было ясно, что земледельцев, всю их жизнь, заботило только одно — поля и урожай. По крайней мере, так Юлии казалось.

В окрестностях той местности, через которую двигались Юлия и Дэн, очень часто свирепствовал Дракон и его бандиты, а родственники многих местных жителей пребывали в рабстве на острове Кенгуру, работая на плантациях и в каменоломнях Дракона. Все земледельцы мечтали, чтобы объявился герой, который избавит, их всех, от налётов трёхглавого чудовища, а захваченных людей вернёт в их дома.

— Если, одолеем Дракона, — разъяснил Юлии Дэн, — то нас — объявят героями. Все жители Поднебесной, нас благодарить будут. Сам император, нас объявит героями.

— Или, угодим на сковородку, на обед Дракону, — съехидничала Юлия.

Дэн немного подумал, и, через полминуты, ответил:

— Можем и угодить. Ты промахнёшься, или я где-то ошибусь и оплошаю, и угодим на шашлык, или на гуляш, Дракону.

— Или, ему в рабство, — добавила Юлия, ещё раз подчеркнув то, о чём они говорили, уже, много раз.

Юлия остановила лошадь, потом подъехала ближе к Дэну, и высказала ему свою позицию:

— Промахнуться нам, нельзя!

Дэн посмотрел на неё, кивнул, в знак согласия головой, и согласился:

— Что верно, то верно. Промахнуться нам, нельзя. Никак, нельзя.

Юлия Иголочка задумалась. Она ещё не представляла себе, в полной мере, той грандиозности задачи, которую она, вместе с Дэном, перед собой, ставила. Она, даже, не знала, жив ли ещё, её брат. Она, даже, не знала, жива ли, ещё принцесса. Она задумалась о них, и об ихней судьбе, и ей стало очень грустно.

Приближался вечер. После лёгкого ужина, путники, вновь, двинулись в сторону Кантона, ускорив ход коней, надеясь успеть въехать в город до того, как будут закрыты городские ворота. Но, вскоре, стало ясно, что до наступления темноты им не успеть, и они решили заночевать у дороги.

— Здесь, сделаем привал, а утром, продолжим путь, — предложил Дэн, слезая с коня.

Юлия спрыгнула с лошади, и предложила:

— Пошли вон, к тому дереву. Там, нам будет удобнее.

Юлия показала рукой, на одиноко стоящее, неподалёку, дерево.

Они подошли к дереву, пустили на травку уставших лошадей, сами отошли немного в сторону, и расположились на луговой полянке, очень уставшие, за день пути. Вскоре, и Дэн, и Юлия уснули мёртвым сном. Утром, они, вновь, двинулись в путь, и к полудню въехали в город. Ещё через час, Дэн и Юлия были в доме Чен-цзы.

__

Беседа Чен-цзы, с Дэном и Юлией, которая проходила за ужином, поздним вечером, носила очень серьёзный характер. Чен-цзы, озабоченный хлопотами Юлии, успел о многом договориться в администрации Гуанчжоу, и, более всего, был озабочен тем, что для боевого похода против Дракона, понадобится не менее сотни храбрых воинов и моряков.

— Значит, ты решил помочь Юлии одолеть Дракона! — одобрительно воскликнул Чен-цзы, наливая, всем, чай.

— Да, шэньши, — ответил Дэн. — Ведь, она одна, может и не справиться. Дракон очень силён, хитёр и коварен.

— Корабль будет. Но, где вы возьмёте команду?

Юлия пожала плечами. Дэн, тоже, покачал головой, показывая, всем своим видом, что не знает, как быть с набором команды.

Чен-цзы сделал глоток чая, и сказал:

— Завтра, вам дадут хороший корабль. Я договорился ещё месяц назад. Также, вам дадут снаряжение, провизию, боеприпасы, вооружение. Ищите команду. Нужны храбрецы.

— Нам, нужно, сто храбрецов, — сказала Юлия Иголочка.

— Двое есть, — заметил Дэн, делая очередной глоток чая.

В разговор вмешалась жена Чен-цзы Ши Лян, и рассказала Юлии и Дэну:

— Трудно, вам будет. Не так давно, Дракон, со своими разбойниками, вновь, налетели на одно близлежащее село, недалеко от Гуанчжоу. Они захватили, в этом селе, всех здоровых жителей, и вывезли в рабство.

— Они это знают, — сказал Чен-цзы. — Я им рассказывал. Весь город знает.

Юлия выпила чашку чая, и встала в полный рост.

— Мы, с Дэном, их всех освободим! — громко воскликнула Юлия.

Дэн встал, и, тоже, воскликнул:

— Мы покончим с Драконом, и его разбойниками!

Чен-цзы закончил ужин и чаепитие, встал и, ещё раз, сказал:

— Корабль будет. Ищите команду.

Чен-цзы вышел. Юлия и Дэн, также, разошлись по комнатам, которые им отвёл Чен-цзы в своём доме.

Юлия прошла в свою комнату, уселась на пол, и уставила свой взгляд на потолок, раздумывая и переживая о предстоящем походе. Затем, она вытащила пистолет, ружьё, и начала производить их чистку. Через час, Юлия вычистила ружьё и пистолет, и сложила их. Вошёл Чен-цзы, и объявил Юлии:

— Ложись спать. Завтра, у нас, трудный день.

Чен-цзы вышел, а Юлия разделась, упала в постель, и уснула мёртвым сном, до самого утра.

__

Рано утром, Чен-цзы, Юлия и Дэн вошли в здание городской администрации. Чен-цзы вошёл в кабинет, к начальнику уезда, а Юлия и Дэн остались его ждать. Через полчаса, их пригласили в кабинет. Войдя в кабинет, Юлия и Дэн поняли, по выражению лиц начальника уезда, и самого Чен-цзы, что вопрос решён. Дэн и Юлия поздоровались, и уважительно отбили необходимые положенные поклоны начальнику уезда, и его помощнику. Начальник уезда, тут же, объявил Юлии и Дэну о принятом решении: