Александр Светов - Веточкины путешествуют в будущее

В воздухе кружились желтые листья, похожие на маленькие золотые планеры.

Высоко в небе раздавалось прощальное курлыканье журавлей. В школу грузовик привез черный блестящий антрацит. Одним словом, был обыкновенный осенний день с его обычными приметами и заботами.

И в этот обычный день случилось необычайное событие: исчезли два мальчика.

Исчезли, словно растаяли в воздухе. Один – роста небольшого, волосы светлые, вьющиеся, глаза карие, нос курносый, в крапинку. Это Гоша Веточкин. Другой – ростом повыше, стриженый, глаза голубые, на щеке родинка – старший брат Гоши, Ваня. Обыкновенные мальчики.

Впрочем, скажу вам по секрету, мне кое-что удалось узнать о Гоше и Ване, и я расскажу вам об этом. Только вам! А вы никому ни слова. Договорились?

Погодите, дайте вспомнить, как это произошло.

Накануне того памятного дня, вечером, Гоша решал задачку. Вернее, только делал вид, что решал. Обхватив голову руками, он сидел за столом, уставившись в задачник. Буквы и цифры прыгали перед глазами и почему-то превращались в футбольные мячи. Гоше казалось, что он стоит в воротах и отбивает эти трудные – ох, какие трудные! – мячи. Потом он снова, в который уж раз, стал перечитывать условие задачи: "В бассейн каждую минуту притекает 140 литров воды. Вытекает из бассейна…"

Гоша тяжело вздохнул и умоляюще посмотрел на брата. Ваня, забравшись с ногами в кресло, читал какую-то книжку. "Герберт Уэллс. Машина времени", – прочитал на обложке Гоша.

– Вань, а Вань. У меня не получается…

– Я тебе уже два раза объяснял, – не поднимая от книжки головы, сказал Ваня.

– Решай!

– Ну и не надо! – рассердился Гоша. – Буду я вам решать задачки! Вот возьму и убегу! В Индию уеду, как Афанасий Никитин. Или на Северный полюс, как Седов или Амундсен.

– Найдут, – убежденно сказал Ваня. – Через милицию обязательно найдут. Вот если бы у тебя была машина времени, тогда другое дело. Повернул рычажок – и прилетел бы ты… в завтра.

– Лучше… во вчера, – покачал головой Гоша, вспомнив, что завтра его ждет неприятный разговор с отцом.

Утром, собираясь на работу, отец, конечно, обнаружит пропажу новой запонки.

Ну, как ему объяснить, что запонка позарез нужна была Гоше – он выменял ее на красивого черно-синего жука. Правда, Колька Лукашин обманул его – жук-то оказался обыкновенным, навозным. Но Гоша тут же выменял у Олежки жука на живую пчелу и в придачу получил целую кучу пчелиных яичек. Он собирался достать улей и стать пасечником, как отец Олежки. "С запонкой, может быть, дело и уладится, – рассуждал Гоша, – а вот за швейную машинку обязательно влетит". Гоша развинтил ее, чтобы достать колесико. Разве мама поймет, что без этого колесика никак не обойтись. Оно нужно для модели электровоза, которую строит его приятель Витька. Нет, не поймет!

Гоша снова вздохнул и сказал:

– Лучше прилететь не в завтра, а во вчера.

– А ты хитрый, – засмеялся Ваня, вспомнив, что вчера был день рождения Гоши и он получил много подарков. – Как бы тебе объяснить? Завтра – это будущее.

Хоть одним глазком поглядеть, какое оно! Вот писатель Уэллс книгу написал о том, как один англичанин совершил путешествие на машине времени в будущее.

– Ну и что ж такого? – перебил Гоша. – Мы и так будем жить в будущем, в коммунизме. Через двадцать лет. Было бы, конечно, хорошо изобрести такую машину, чтобы нажать кнопку – и… сразу, вот сейчас же очутиться в будущем.

В двухтысячном году! При полном коммунизме.

– Интересно, – засмеялся Ваня, – что бы ты тогда делал?

– О! – воскликнул Гоша. – Тогда бы я жил лучше всех!

– Ну, уж нет! – покачал головой Ваня. – Тогда все будут жить лучше всех.

– А как ты думаешь, кем я тогда буду?

– Вот этого я не знаю, – засмеялся Ваня. – Наш классный руководитель Федор Иванович говорит: для человека важно не кем он будет, а каким он будет.

– Что значит каким? – пожал плечами Гоша.

Ваня отложил книжку, задумчиво посмотрел в окно. В бархатных сумерках желтели огни.

– Каким? – переспросил Ваня. – Это значит смелым, как наши космонавты Юрий Гагарин, Герман Титов, Андриян Николаев и Павел Попович. Это значит сильным, как олимпийский чемпион Юрий Власов. Это значит помогать товарищам, защищать слабых, не бояться говорить правду в глаза и не списывать задачки на уроках…

– А кто списывал? – обиделся Гоша. – Ты что, видел, как я списывал?

– А ты не ершись, – засмеялся Ваня. – О присутствующих не говорят.

– То-то, – успокоился Гоша. – Если хочешь знать, при коммунизме и в школу ходить не надо будет.

– Это почему же?

– Так, – уклончиво сказал Гоша. – С двойками одна морока.

– А ты учись как следует, тогда и двоек не будет.

– Тебе хорошо говорить! А мне вчера Иван Петрович опять пару по арифметике ни за что ни про что поставил. Тройки ему жалко, что ли?

– Тройка тоже не апельсин.

– Как для кого.

– Ну хорошо, – засмеялся Ваня, – а почему же в школу не будешь ходить?

– Мы же при коммунизме будем жить! Так? Все, что захочешь, даром получай.

Захотелось тебе, например, пирожков с вареньем – пожалуйста. Кнопку нажми: вжик! Только рот пошире открывай. А чтобы пирожки глотать, никакой науки не надо.

– Эх ты, несознательное существо. Амеба! – презрительно сказал Ваня. – Да, если хочешь знать, самое интересное – это все самому строить! Своими руками.

А ты на готовенькое хочешь. И потом учти, в будущем люди тоже будут трудиться. Да еще как!

– А я разве отказываюсь? Я как все…

– Как все… – передразнил Ваня. – Давай-ка лучше ложиться спать. Уже поздно.

– Давай. У меня уже давно глаза слипаются.

Через несколько минут наступила тишина. Только часы в соседней комнате отсчитывали секунды: тик-так, тик-так, да за окном изредка шуршала по асфальту запоздалая машина.

Утром, когда братья Веточкины отправились в школу, Гоше пришла в голову счастливая мысль. "Самое короткое расстояние между двумя точками – это прямая, – подумал он. – Следовательно…" Мысленно проведенная им прямая линия пересекла овраг, покосившийся забор, протянулась мимо старой каменоломни и уперлась в кирпичное здание школьного гаража.

– Вот здорово! – воскликнул Гоша. – Как это я раньше не догадался? Ходил всю жизнь, как дурак, по тротуару, когда можно напрямик.

Братья кубарем скатились на дно оврага, затем перелезли через забор и очутились у входа в каменоломню.

– Куда торопиться? В школу еще рано, – сказал Веточкин-младший, присаживаясь на камень. – Вань, а Вань, – помолчав, окликнул он, – а что, если бы и в самом деле вдруг явился добрый волшебник, посадил бы нас на ковер-самолет и сказал: "Летите, ребята, в будущее. Счастливого вам пути!"