Без автора - Черепашки-ниндзя и Карлик Кон

Констант засмеялся и крепко пожал его маленькую сухую ладонь.

- Садитесь, поедем вместе к Майклу. Они с Элисой ждут нас возле дома...

Майкл и Элиса сидели среди нераспакованных чемоданов, паутины и всякого хлама, которым был наполнен дом.

Закурив сигарету, Майкл вдруг неожиданно спросил:

- Скажи, ты считаешь себя современной женщиной?

- Интересненький вопросик, - улыбнулась Элиса. - Я бы не удивилась, если б услышала его из уст своего папочки...

Майкл, будто не заметив ее иронии, снова спросил:

- А как ты думаешь, почему в наше время мужчины и женщины по-настоящему не любят друг друга?

Элиса пожала плечами.

- Это что же, тест?

- Нет, - ответил Майкл. - Я всего лишь пытаюсь быть с тобой откровенным.

Элиса улыбнулась:

- Странный ты парень, Майкл... Женщина хочет лишь, чтобы ее любили, чтобы с ней говорили и чтобы одновременно сгорали от страсти к ней... По-моему, это еще с детства известно... - она кокетливо улыбнулась, откинув одной рукой свои длинные волосы.

В темной, почти призрачной комнате, окруженная со всех сторон паутиной, она казалась яркой бабочкой, неожиданно попавшейся в чьи-то расставленные сети.

- Ладно, пойду на кухню, поставлю чайник, - сказала она Майклу. - Ты, я вижу, в вопросах любви еще мальчишка!

Она сделала несколько шагов по узенькому скрипучему коридору, разделявшему кухню и комнату.

Но Майкл внезапно преградил ей дорогу. Чуть заметная улыбка играла у него на губах.

- А что если я поцелую тебя? - спросил он, и едва уловимо коснулся руки девушки. Она еле удержалась от смеха.

- Какой ты смешной, Майкл, - сказала она, проводя ладонью по его красивому лицу.

- Почему? - растерялся Майкл.

- Разве девушку об этом спрашивают? Неужели ты до сих пор не целовался?

Медленно и осторожно Элиса сама прижалась к нему. Ее губы почти коснулись его губ. И она ощутила его близость.

Внезапно Майкл обхватил ее за талию и страстно поцеловал, привлекая к себе. Элиса охотно поддалась его ласке. Майкл снова и снова целовал ее, еще необузданнее, чуть ли не делая ей больно.

- Элиса, - тихо прошептал он, - Элиса...

- Я ужасно устала. Хочется лечь поскорее, - улыбнулась она.

- Послушай, - неожиданно сказал Майкл, - прислушайся... Ты ничего не слышишь? Элиса насторожилась. Где-то совсем рядом заплакал ребенок. Она снова вслушалась.

- По-моему, кто-то обижает Малыша? - сказала она.

- Я сейчас! Мигом! Пойду посмотрю! - крикнул Майкл, выпустил ее из своих объятий. Он быстро пересек узкий проход, заваленный хламом и, миновав кухню, выбежал во двор. Элиса некоторое время стояла молча. Закусив нижнюю губу, она прислушивалась к звукам,

доносившимся с улицы.

Плач больше не повторялся. Прошло несколько минут. А Майкл не возвращался. «Ну, что ж, пускай сам меня позовет», - подумала Элиса и осторожно, чтобы не споткнуться, спустилась в подвал по темной лестнице. «Если он стесняется целовать меня там, может быть здесь он будет посмелее», - подумала она и улыбнулась.

Неожиданно Элиса ощутила чье-то невидимое присутствие. Она встрепенулась, как животное, почуявшее тревогу.

Она хотела подняться обратно наверх, в комнату, но ноги ее словно приросли к полу. Где-то совсем рядом она услышала прерывистое дыхание. Сердце девушки заколотилось сильней и сильней.

- Кто здесь? - вдруг закричала она, обернулась и увидела Майкла, спускающегося к ней по темной лестнице.

- Майкл! - закричала Элиса, бросаясь к нему. - Здесь еще кто-то есть.

- Здесь только ты да я! - весело ответил Майкл и заключил ее в свои объятия.

- Что ты собираешься делать? - насторожилась Элиса.

- Жить с тобой здесь, - ответил Майкл, покрывая поцелуями ее лицо и шею.

- Сейчас?! Здесь?! - попыталась возразить девушка, но он поцелуем закрыл ей рот.

- Судьба послала мне желанную женщину - это прекрасно! - прошептал Майкл.

Вдруг почти рядом с ними раздался снова чей-то жалобный голосок, будто заплакал малыш.

- Ты слышала? - спросил Майкл.

- Да, - еле слышно произнесла Элиса.

- Кто это?

- Не знаю...

- Но ты тоже слышала?

- Да...

Кто-то снова близко от них не то хихикнул, не то чихнул. Послышалось легкое покашливание, похожее на птичий клекот...

- Страшный дом, - прошептала Элиса, прижимаясь к Майклу.

Она нечаянно задела рукой за какую-то странную сеть, свисающую со стола. На пол посыпались тарелки, блюдца, старые книги, гравюры.

- О, боже! Полно барахла, - простонала девушка.

- Это старый хозяин дома... Он был любитель собирать всякий хлам, - сказал Майкл. - Его звали Том Санди...

- Том Санди? - удивилась Элиса.

- Да... Кажется, в молодости он был неплохим художником... да ты, наверное, о нем слышала?

- Да, слышала, - ответила девушка.

Она вспомнила, что когда-то на одной из выставок, вместе с отцом видела картины этого художника. Они показались ей очень необычными и даже зловещими. На одной из них был изображен голубой цветок с четырьмя или пятью лепестками. На другой - какой-то человек в мантии и шляпе, держащий в руке, словно зажженную свечу, пучок синевато-стальных пяти или четырехлепестковых цветов... Одна из картин называлась «Цветок клевера».

- Так вот... Он был чудаковатый, странный такой мужик, потом спился... вроде бы, даже убил свою жену.

- Чудаковатый, странный, - передразнила Майкла Элиса, - вроде тех, кто ездит на мятых грузовиках и зарабатывает тем, что красит дома?

Майкл рассмеялся и крепко прижался к ее губам.

- Давай посмотрим, что в этом ящике? - предложил он, указывая на сундук, стоящий в самом темном углу подвала.

- А может, не стоит? - прошептала Элиса, держа его за руку.

- При условии, конечно, что ты не боишься, - улыбаясь, добавил Майкл.

- Я?! Боюсь! Дай-ка мне сюда ломик... Я первая его открою!

Девушка схватила в правую руку первый попавшийся на глаза железный прут и решительно подошла к сундуку.

- Возьми лучше вот это! - посоветовал ей Майкл и протянул молоток.

- Молоток? - переспросила Элиса. - Хорошо... Можно и молоток.

Она занесла руку для первого удара по железной крышке старого сундука, но в эту минуту с улицы донесся дикий крик Толстяка.

- А-а-а-аа! - загудел подвал.

- А-а-а! - вскрикнула Элиса, выронив из рук молоток.

- По-моему, это Толстяк свалился со стремянки! - крикнул Майкл.

Взявшись за руки, они выбежали из подвала и первое, что увидели они перед собой - была синяя физиономия Толстяка с разинутым ртом и ошалевшими глазами.

- Ты упал со стремянки? - быстро спросил Майкл. - Не отвечай. Я вижу - упал...

- Но нет... - начал было Толстяк.

- Ничего, ничего, - подбадривал его Малыш, размазывая краску по его одежде, - синий - сейчас самый модный цвет... Я видел... в журнале мод...

- Там есть ванна, - сказала Элиса, - рядом с кухней, по крайней мере... кажется, что там ванна, - добавила она, подумав.