Павел Шаров - Из Солнечной системы к ближайшей звезде

Ему снилось, как он верхом на дельфине перепрыгивает через планку, установленную на высоте пять метров, а бывший спортсмен дядя Коля смотрит на него и завидует.

На следующее утро, сразу же после завтрака, появился дядя Жора и сказал, что для экскурсии на марсианскую обсерваторию все готово. Васе он объяснил, что обсерватория находится очень высоко, на высоте двадцать семь километров, и поэтому, чтобы прогуляться по склону вулкана, на котором расположилась обсерватория, надо будет одеваться в скафандры.

– А зачем в скафандры? – спросил Вася.

– А ты разве не знаешь, что давление, которое мы испытываем, обеспечивается воздушной атмосферой, в которой мы плаваем, как рыбы в океане?

– Знаю, мне ПИП рассказывал.

– Так вот, на высоте двадцать семь километров, где находится обсерватория, атмосферы почти нет. Вся она ниже. Поэтому там и давление очень, очень маленькое. Мало того что дышать нечем, так еще и кровь у нас без внешнего давления начнет кипеть, как вода в чайнике.

– А вода в чайнике там тоже будет кипеть?

– Конечно. Вода в чайнике на такой высоте тоже начнет кипеть и превращаться в пар, даже если ее не подогревать каким-нибудь кипятильником.

Решено было ехать к обсерватории на марсианском экскурсионном танке, чтобы по дороге увидеть, что же собой представляет поверхность Марса. Танк был похож на те танки, на которых космонавты проводили тренировочные поездки в огромном вакуумном испытательном полигоне на Земле. Только корпус у этого был сделан из прозрачного материала, чтобы экскурсанты видели окружающие их ландшафты.

Разместившись, космонавты двинулись вперед. Им предстояла двухчасовая экскурсия к обсерватории. Танк включил максимальную скорость, и они помчались по поверхности Марса.

– Сейчас мы движемся по долине Маринера, – объяснял экскурсовод. – Это северная часть Марса, поверхность которого сформировалась миллиарды лет назад падением на Марс огромного астероида. Кроме того, облик марсианской поверхности определила вулканическая деятельность. Активная вулканическая деятельность прекратилась приблизительно миллиард лет тому назад. Наиболее активно эти процессы с выделением огромных вулканических масс проходили в районах Элизиума и Фарсиды. Они расположены на юго-востоке от нас. Высота Элизиума пять километров, Фарсиды – десять километров. Здесь поверхность Марса изобилует разломами, трещинами, каньонами. Напротив – в северо-западной части – вулканическая гора Олимп высотой двадцать семь километров. Она в три раза выше самой высокой горы на Земле, которая называется Эверест и возвышается над уровнем моря на восемь тысяч восемьсот сорок восемь метров. А к востоку от гор Фарсиды – другой крупный вулкан Альба. Этот вулкан хоть и ниже Олимпа по высоте, но в три раза шире его.

Танк вдруг подпрыгнул и перелетел огромную расщелину, а потом выпустил длинные лапы, как у жука, и быстро перебрался через высокую скалу. Вся долина заросла высокими деревьями. Экскурсовод сказал, что их посадили здесь всего сорок лет назад, а они уже покрыли всю поверхность Марса. Особенностью этих деревьев было то, что они имели тонкий ствол и были очень высокими. В три раза выше, чем на Земле. Танк проехал по лесной дороге и оказался на берегу большой реки, вдоль которой и помчался на огромной скорости. По лесу бегали в большом количестве зайцы, кролики, паслись коровы и другие животные. Хищников не было – их сюда просто не завезли.

Еще немного, и сплошной лес сменился плантациями каких-то дынь величиной с письменный стол, красных помидоров размером с футбольный мяч и многих-многих других овощей, ягод и фруктов, особенностью которых было то, что они были уж очень большие.

Танк свернул направо и поехал вдоль плантаций. Вдруг Вася увидел ряд высоких деревьев, у которых до земли свисали фрукты. Только эти фрукты были длинными-длинными, по форме похожими на огурцы, и свисали с деревьев прямо до земли.

– А сейчас мы проезжаем мимо наших сельхозугодий. Урожай мы снимаем два раза в год, – объяснял экскурсовод, – размеры овощей и фруктов значительно больше, чем на Земле, из-за малой силы тяжести на Марсе. И если бы люди миллионы лет жили на Марсе, то они были бы в три раза выше нас ростом. Сверху, вы видите, сверкает искусственное солнце. Так мы называем мощные светильники, которые дополняют слабое освещение естественного Солнца.

– А почему здесь не видно этого естественного Солнца? – спросил Вася.

– Дело в том, Вася, что атмосфера, обеспечивающая на Марсе давление, более плотная, чем на Земле и, следовательно, более тяжелая. Если бы мы создали на Марсе атмосферу такую же легкую и прозрачную, как на Земле, она бы быстро испарилась в безвоздушное пространство из-за малого притяжения планетой Марс. Поэтому приходится довольствоваться тем, что есть. Но не все еще потеряно, – успокоил он Васю, – над обеспечением прозрачности нашей марсианской атмосферы напряженно работают ученые.

Пока космонавты слушали экскурсовода, танк прыгал через расщелины, взлетал в воздух, используя ракетный двигатель, переползал через скалы и, наконец, оказался на склоне горы Олимп. Осталось проехать километров сто до кратера вулкана. Танк на большой скорости несся вверх по склону горы, поднимаясь все выше и выше. Небо становилось светлее, и вместе с тем менялся ландшафт. Сначала пропали деревья, справа и слева видны были только кустарники, потом пропали и они. Вокруг был один мох. Затем пропал и мох, и обнажились голые скалы, по которым все выше и выше взбирался танк. Вот, наконец, небо просветлело и появилось Солнышко. Оно было раза в полтора меньше, чем там, на Земле. Но все равно так же радостно светило и почти так же излучало тепло. Справа, слева и сзади было сплошное молоко марсианских облаков, а впереди гора, на которую они стремительно поднимались. Вскоре облака оказались где-то далеко внизу. И вот когда космотанк уже почти подъехал к вершине горы, из-за нее на небе Вася вдруг увидел спутник Марса.

– Луна, Луна! – закричал Вася, увидев что-то похожее на Луну, только меньше ее в три раза.

– Это не Луна, – поправил Васю экскурсовод, – это спутник Марса Фобос. А вон там за ним маленький шарик – это другой спутник Марса Деймос. Он в два с половиной раза дальше от нас, чем Фобос. Так что у нас на Марсе две луны: Фобос, делающий три оборота вокруг Марса за двадцать четыре часа, и Деймос – чуть меньше одного.

В это время танк подъехал к большому белого цвета сооружению с огромной трубой, направленной в небо, и большими вращающимися антеннами. Танк въехал в открытую дверь, дверь закрылась, и они оказались в закрытой камере, в которую стал поступать воздух. Через некоторое время открылась другая дверь, ведущая из камеры внутрь обсерватории. Водитель сказал: