Павел Шаров - Из Солнечной системы к ближайшей звезде

После обеда она повела гостей в ее подледное царство. Космонавты вошли в очередную дверь и оказались на балконе огромного водоема.

– Глубина водоема пятьдесят метров, – объясняла Галина Семеновна, – ширина – сто метров, а вот длина составляет тысячу метров. Таких водоемов у нас несколько. Они встроены непосредственно в ледяную толщу спутника. Сверху водоемы освещаются электричеством, снизу и по бокам подогреваются. Одной из главных задач является изоляция водоемов от окружающего льда. Для этого водоемы отделены от толщи льда теплоизоляционными материалами. Для того, чтобы лед не таял, приходится охлаждать его холодильниками.

Вася увидел в отсеках водоема рыбок, раков, крабов и прочую подводную живность.

– Чтобы кормить все это рыбное хозяйство, – продолжала тетя Галя, – приходится разводить быстрорастущие водоросли как непосредственно здесь, так и в отдельных водоемах.

И Галина Семеновна вывела гостей в другой сектор с водоемом, полностью заросшим водорослями.

– Нехватку питательных веществ нам пополняют друзья с Ганимеда и с Марса.

После этого она решила показать гостям некоторые особенности подледного царства. Пригласила их в вагончик на воздушной подушке, и они нырнули в одну из расщелин. Из нее они попали в круглый подледный ход, который привел вагончик в большую пустую полость.

– По каким-то причинам, – говорила Галина Семеновна, – вода ушла из этой полости, и подо льдом образовался воздушный пузырь. Таких пузырей вокруг нашей станции великое множество. Есть такие пузыри и на глубине в один километр. Возможно, что пузыри образовывались при падении крупных метеоритов, которые разогревали лед в ледовом покрытии спутника, а потом вода уходила в образовавшиеся от удара трещины. Под некоторыми из этих пузырей мы обнаруживали большие метеориты. Пока мы используем эти пузыри, как естественные хранилища. Этим, кстати, можно объяснить отсутствие на спутнике Европа следов метеоритной бомбардировки. Метеориты как бы тонут под ледовой коркой. И рана на поверхности ледового покрытия затягивается.

На этом экскурсию пришлось закончить. Пора было возвращаться на базу. На базе их уже ждал Артем Сергеевич. Он извинился за свою занятость и сообщил, что надо как можно раньше возвращаться, так как спутники Европа и Ганимед начинают удаляться друг от друга. Пока гости прощались с Артемом Сергеевичем, Галина Семеновна спешно, в который уже раз, попрощалась со своими друзьями и присоединилась к гостям. Завтра ей предстояло отправиться в путешествие в составе межзвездной экспедиции.

Обратный полет также прошел без происшествий. Вася смотрел на удаляющийся гладкий, как бильярдный шар, спутник Европа и думал: «А что будет, если растопить это ледовое покрытие? Тогда на этом спутнике, где отсутствует твердь и бушует сплошное море, можно будет жить только в плавучих городах или подводных сооружениях».

Через три с половиной часа космолет прибыл на Ганимед. Был уже вечер, и надо было торопиться на ужин.

После ужина Вася по привычке начал задавать ПИПу вопросы:

– ПИП, а ПИП, а что такое… на воздушной подушке?

– Ну, Вася, и вопросы у тебя. Ты что никогда дома не ездил по реке на катерах на воздушной подушке? На машинах на воздушной подушке по грунтовым дорогам?

– Ездил. А как они устроены?

– Да очень просто. На дне машины или катера много-много дырочек, из которых дуют сильные струи воздуха. Они поднимают машину или катер в воздух, а дальше другой вентилятор, укрепленный на катере или машине, дует в какую-нибудь сторону. Ветер дует в одну сторону, а машина движется в другую. По воздуху. Вместо вентилятора может быть ракетный двигатель – струя газа вырывается в одну сторону, а тебя двигает в другую.

– ПИП, а ПИП, а что…

– Вот что, Вася, ты сегодня устал. Завтра главный день. Завтра мы отправляемся в путешествие, которое мы будем совершать впервые в жизни человечества. Надо быть бодрым и веселым. А там и поговорим.

– Ладно, – сказал Вася, закрыл глаза и тут же заснул.

Утром Вася услышал привычное: «Ку-ка-ре-ку…у!» – петушка-будильника, быстро оделся, почесал за ухом у Тузика, пощекотал животик Барсику и, когда в спальню заявился ПИП, он был уже готов выполнять дальнейшие указания. За время путешествия Вася привык или уже почти привык к дисциплине и чувствовал себя настоящим космонавтом.

ПИП принес лакомства Тузику и Барсику, и они усердно приступили к завтраку, не совсем понимая, чем их кормят. Главное, чтобы вкусно было.

Через несколько минут ПИП с Васей вышли в холл, где уже собрались все участники предстоящего путешествия. Отец о чем-то серьезно разговаривал с мамой. В разговор иногда вступал Эдуард, задавая им вопросы. Врач Николай Иванович объяснял физику Федору Ивановичу и переводчице тете Валентине Сергеевне (переводчицей ее стали называть космонавты для простоты обращения), как надо избежать заражения неизвестными вирусами и микробами в будущих контактах с космическими объектами. Вася прислушался к их разговору и понял, что под космическими объектами Николай Иванович понимает все живое и неживое, что встретится им в будущем.

В холл вошел мэр Ганимеда в сопровождении двух мужчин и двух женщин. Вася сразу же узнал одну из вошедших женщин. Это была тетя Галя, с которой они встретились на спутнике Европа. Она весело подмигнула Васе. Вася тоже попытался подмигнуть тете Гале, но у него не получилось, потому что он подмигивать не умел. Но он все-таки постарался и подмигнул двумя глазами.

Мэр представил новых космонавтам участников экспедиции, как опытных в своем деле специалистов. Он сообщил, что эти люди пополнят состав экспедиции для выполнения специальных работ.

Со слов мэра Вася понял, что представленные космонавтам новые участники экспедиции Петр Матвеевич и Сергей Павлович будут отвечать за работу двигателей. Кроме того, они классные космолетчики и будут помощниками Афанасия Николаевича. А еще он сказал, что Петр Матвеевич и Сергей Павлович вместе с Эдуардом Сергеевичем могут в любой момент вылететь из основного корабля-матки в космос на малогабаритных космолетах или дисколетах для выполнения конкретных заданий, в том числе – для посадки на неизвестные космические объекты, например, на неизвестные планеты.

Галина Семеновна и Надежда Аркадьевна были представлены, как внутрикорабельные агрономы и животноводы. В их функции будет входить выращивание в оранжереях корабля съедобных растений, белковых веществ и других питательных компонентов, то есть всего того, что можно употреблять в пищу. Космонавты стали знакомиться с новыми членами экспедиции. Вася тоже поздоровался с тетей Галей и тетей Надей, а тете Наде галантно сказал, что ему очень приятно с ней познакомиться. Дядя Петя погладил Васю по головке и весело сказал дяде Сереже.