Елена Сухова - Вход в Реальность

Ник только сейчас обратил внимание на листок бумаги, на котором было какое-то нагромождение букв.

— А чтобы добавить экстрима, каждому из вас я дала зашифрованное заклинание. Как только удастся его прочесть, то сразу можно будет применить против кого-нибудь в этой аудитории. Но заклинание нельзя будет использовать против тех, кто разберется со своим заданием раньше. — Индра усмехнулась, заметив, как притихли ребята. — Понятно, что тот, кто первым расшифрует свою надпись, тот не получит ни одного заклятия. А вот кто задержится, может схлопотать как следует. Это стимулирует вас работать быстрей и сочетать теорию с практикой. Начали!

Ник взял свой листок и сосредоточился. Прошло несколько минут, прежде чем буквы, послушные его воле, стали медленно переползать на свои места. Они расталкивали друг друга и выстраивались в слова.

— Я не специально! — Яша вдруг принялся громко хлопать в ладоши, а Ольда, глядя на него, громко рассмеялась.

— Ольда Вяземская первая, — провозгласила Индра, заглянув в ее листок. — Продолжаем.

Яша перестал хлопать и трясущимися руками вцепился в парту.

Ник посмотрел на свой листок. Это явно было не заклинание. Может, он неправильно дал команду? И Ник снова уставился на буквы, приказывая им выстроиться в нужном порядке.

Одежда Ника вдруг поменяла цвет на оранжевый, а довольный Касьян доложил, что он тоже справился. Игнат успел пожонглировать учебниками, а у Темки из ушей выскочили бананы, только надпись на листке Ника больше не желала меняться. Заклинание так и не появилось.

— Ник, ты последний. — Индра остановилась рядом. — У тебя должно быть заклинание облысения.

— Нет, тут что-то про оружие написано, — замотал головой Ник.

— Кажется, у тебя большие проблемы с расшифровкой, — ответила Индра. — Я сама подбирала заклятия, и там нет ни одного про оружие. Что ты там вычитал?

— Хорошо, — обиделся Ник и начал читать: — «Сторожить Скипетр Эсхатола дозволено судьям. Только этим проверенным в боях магам может быть оказано такое высокое доверие. Скипетр — величайшее оружие, созданное магом древности. До сих пор не удалось установить, какие заклинания были использованы для его создания, и не разгадана до конца его мощь. Именно уникальное сочетание силы, мощи и благородства, заложенные создателем Скипетра, и помогли тысячи лет назад одержать победу над Хаосом…»

— Довольно! — крикнула Индра и выхватила у Ника листок. — Он по ошибке попал в эту стопку. Это доклад, который я должна зачитать на Совете Охотников.

— Теперь Деймос расстроится, — захихикал Темка. — Он сам нам хотел про победу над Хаосом рассказать. А тут Ник влез.

— Деймосу Савельевичу я объясню, как все вышло. В конце концов, это моя вина, — нахмурилась Индра. — На сегодня достаточно. Можете быть свободными.

Вся команда поспешила в столовую.

— Единственная нормальная из всех, — радостно заявил Темка в коридоре. — Вот уж не ожидал.

— Почему она нас так быстро отпустила, звонка-то еще не было, — удивился Ник.

— Покушать, — сказал Жорик.

— Опять ты за свое, есть кое-что поважней еды, — хмыкнул Темка и взлохматил волосы. — Когда Ник про Скипетр прочел, она прям в лице изменилась. Но это же никакая не тайна, нам и так про него должны рассказать.

— Точно, — кивнул Ник. — И потом, зачем Совету Охотников этот отчет? Почему они о Скипетре вспомнили?

— Я не знаю, — пожал плечами Жорик.

— И я тоже, — согласился Темка. — Вопросы-то эти, как их там? А, во, риторические, на них отвечать и не нужно.

— Нужно! — сказал Ник. — Жаль, что я раньше этого не сообразил.

Жорик наотрез отказался идти к деду Гордею, испуганно пробормотав, что стесняется беспокоить такого мудрого мага. Темка заявил, что не стесняется вообще никого, и в воскресенье вместе с Ником спустился в Холл. Тетя Степанида, как всегда в выходные, пила чай, развалившись в кресле. Тюфяк устроился тут же на столике и спокойно поедал из вазочки ватрушки. Когда друзья вошли, тетя Степанида вытерла пальцы кружевной салфеткой и заглянула в список.

— Ты, Ник, ступай себе. А вот ты погоди маленько, — тетя Степанида кивнула Темке. — Не велено тебя с базы выпускать.

— Это еще почему? — возмутился Темка. — Я же, вроде того, нормально себя вел.

— Да кто ж спорит-то? — вздохнула тетя Степанида и пододвинула к хамеликоту еще одну ватрушку, которую тот лениво проглотил целиком. — С утра Деймос Савельевич к нам пожаловал и велел тебя к нему отправить. Дело у него, стало быть, какое-то важное.

— Чего это он? — испугался Темка и тихо шепнул Нику: — Может, он про шабаш сообразил?

— Тогда бы нас троих вызвали, — тоже шепотом ответил Ник.

Темка вопросительно посмотрел на тетю Степаниду, но та, причмокивая, доела ватрушку и потянулась за чаем.

— Давай я с тобой пойду, — предложил Ник.

— Э-э, ты не очень-то спеши, — тетя Степанида отпила из лиловой чашки и продолжила: — Деймос Савельевич велел, чтобы Артемка один к нему заявился.

— Ступай к своему деду, — расстроился Темка. — Только ничего там не перепутай. Обо всем расспроси. И про Игната, и вообще.

— Хорошо.

— И про это… ну, как там, ну про знак с Искривлением, — поспешно добавил Темка. — И про шаб… Ну ты меня понял!

— Понял. — Ник толкнул дверь, находившуюся в самом углу, и вышел в Реальный мир возле памятника Чайковскому.

Балансируя на обледеневшей дороге, Ник поспешил в свой двор, надеясь, что дед Гордей придет на выручку, как не раз бывало в те времена, когда он, одинокий и несчастный, слонялся по двору.

Но, к огромному изумлению Ника, дверь ему открыл Филипп, напутствовавший их перед Этапом Препятствий. Одет он был в серые потертые джинсы и ослепительно-белую шелковую рубашку. Он посмотрел на Ника и слегка наклонил голову:

— Проходи.

Ник вошел в гостиную и застыл от изумления: казалось, кто-то, взяв вещи из Хранилища, разбросал их тут, а сверху накидал исписанные листы бумаги. Но кавардаком все это выглядело лишь на первый взгляд: присмотревшись, Ник понял, что вещи лежали в определенном порядке.

— Дед Гордей дома? — спросил он. — Мне очень надо с ним поговорить.

— Нет. — Филипп точно выверенными шагами дошел до кресла, не задев ничего из разложенного на полу. — Он скоро будет.

— Вы его друг? — спросил Ник, понимая, что идти сюда было глупо. Почему он не подумал, что у деда Гордея могут быть свои важные дела?

— Да, друг. — Филипп улыбнулся одними уголками губ. — Я вспомнил. Это ты первым решился пройти через стену тумана, чтобы попасть на Этап Препятствий. Смелый поступок.

— Спасибо, — слегка растерялся Ник, продолжая топтаться у двери. — Я, наверное, пойду.