Наталия Гуревич - То, чего не бывает

— Но ведь они не воевали по-настоящему.

— И Проклус тоже.

— Что же ты предлагаешь?

— Наверняка есть другой путь. Что-нибудь совсем простое, о чем никто и не подумает.

— А ты уже придумала, да?

Тэя неуверенно посмотрела на Миньку:

— Есть одна идея…

В этот момент послышался стук входной двери. Пришел Гидеминус.

— Собирайтесь. Совет начнется через полчаса, — известил он.

Минька и Тэя заторопились. До дома Мириуса шли молча. Гидеминус казался серьезным, даже хмурым. И хотя Миньке очень хотелось поспрашивать его о предстоящем Совете, он не решился заговорить.

Когда они подошли к дому, Минька почувствовал волнение, как перед контрольной, к которой не готов. Тэя ободряюще улыбнулась ему, хотя было видно, что и ей не по себе.

Гидеминус провел их в комнату больше и светлее, чем та, где Минька бывал до сих пор. Она и обставлена была уютнее, и беспорядка не наблюдалось. В центре полукругом расставлены были пять кресел с высокими спинками и резными ножками. Напротив них стояли два стула попроще.

Все чародеи — члены Совета — уже были на месте. Мириус сидел посередине. Справа от него кресло пустовало. Лица магов были суровы, только Друзилла, сидевшая слева от Мириуса, ласково улыбнулась вошедшим детям. Минька поразился, насколько приветливой и даже приятной была ее старая сморщенная физиономия.

Сивилла сидела очень прямо и сосредоточенно смотрела перед собой. Она, возможно, и не заметила прихода Гидеминуса с гостями, так была погружена в свои мысли. В этот раз Минька получше рассмотрел ее и убедился, что она похожа на Голливудскую актрису: красивая, стройная, высокомерная.

Брабаус небрежно развалился в кресле, подперев щеку кулаком. Он внимательно разглядывал Миньку, как только тот вошел, и от этого взгляда Миньке стало совсем неуютно. Не то, чтобы Брабаус смотрел недоброжелательно, скорее изучающе, но в его глазах не было ни капли приветливости.

Откровенно говоря, Минька ожидал более теплого приема. Если не оркестра с цветами, то по крайней мере, улыбок и поздравлений. Все-таки он совершил, как выяснилось, что-то вроде геройского поступка и здорово выручил Гдетоземье…

— Прошу любить и жаловать, — сказал Гидеминус, когда молчаливый осмотр закончился. — Землянин Михаил Пожарский, который вчера сумел закрыть Кран Волшебства.

Вслед за этим Мириус представил Друзиллу, Брабауса и Сивиллу и предложил Миньке с Тэей сесть.

— Членам Совета очень хотелось бы послушать ваш рассказ о путешествии в Тень-город. Рассказывайте все, что сможете вспомнить, в том порядке, как оно происходило. Нам необходимо знать все.

Минька начал рассказ, старательно описывая увиденное. Потом подключилась и Тэя. Лица магов выражали крайнюю заинтересованность, и это подбодрило Миньку. Тэя же с самого начала держалась свободно и бесстрашно. Их повествование продолжалось довольно долго, но никто не проявил нетерпения. Когда рассказ был окончен, возникла пауза. Потом Мириус сказал:

— Что же, чародеи, вы не хотите поздравить наших героев?

— Безусловно, безусловно, они достойны всяческих похвал! — торопливо воскликнула Друзилла.

— Да-да, — рассеянно согласился Брабаус. — Благодаря им у нас развязаны руки.

— Удивительно все ж, — процедила Сивилла, — как им это удалось? Так легко…

— Вместо Миньки, — улыбнулся Гидеминус, — нам следовало бы отправить вас. Вы обладаете ничуть не меньшим даром недоверия, чем был у этого мальчика.

— Вместо того, чтобы иронизировать, — вмешался Брабаус, — вы бы лучше обдумали все варианты. Я понимаю сомнения Сивиллы. Проклус просто позволил детям закрыть Кран?

— А смысл? — моментально отозвался Гидеминус.

— Чародеи, оставьте пререкания, — сурово сказал Мириус, и все умолкли. — Я думаю, нам надо поблагодарить Миньку с Тэей и отпустить их.

Он встал. Остальные поднялись за ним. Они медленно и чинно поклонились детям, чем ввели их в глубокое смущение.

— Теперь, — сказал Мириус, снова усаживаясь в кресло, — вы можете идти. После Совета, Минька, я хотел бы с тобой поговорить о твоем возвращении на Землю.

Минька, следуя примеру Тэи, поклонился чародеям и покинул комнату. Он чувствовал себя обманутым и обиженным. Магов, похоже, не только не обрадовало, что он закрыл Кран Волшебства, но наоборот — раздосадовало. Они нисколько ему не благодарны, и их отношение к нему нельзя назвать хорошим расположением. Вспоминая снова и снова разговор с чародеями, Минька под конец чуть не расплакался от обиды.

Тэя, напротив, была спокойна. Видимо, произошло то, чего она ожидала. Когда они вышли из дома, она сказала вполголоса:

— Видишь, Мириус собирается отправить тебя на Землю, так что у тебя совсем немного времени, чтобы принять решение. Ты возвращаешься или остаешься?

— Похоже, за меня все решили.

Тэя некоторое время молчала, поджав губы. Минька, нахмурившись, смотрел в сторону. Потом Тэя сказала:

— Ты обратил внимание, что Мириус не расстается со своей палкой? Как ты думаешь, что это такое?

— Ты уж совсем за идиота меня держишь. Я фильм про властелина колец смотрел. Это магический посох.

— Верно. У каждого чародея есть посох. Его изготавливает сам волшебник, и пользоваться им может только хозяин. Посох многократно усиливает силу мага. В некоторых случаях он просто незаменим…

— Например, во время магического поединка? — предположил Минька.

— Точно.

— И ты предлагаешь…

— … пробраться в логово Проклуса и выкрасть его посох.

— Ничего себе планчик!

— Тебе он кажется невыполнимым?

— Кажется? Да он такой и есть! Со времени возвращения из Тень-города мне все уши прожужжали о том, какой Проклус великий волшебник. Ты что, надеешься попасть в его дом незаметно? Он нас засечет, едва мы направимся в его сторону!

— Я не предлагаю пробираться незаметно. Ты прав, это невозможно. Мы пойдем совершенно открыто.

— Ага. Придем и скажем: «Дорогой Проклус, одолжите ваш посох на минутку.»

— Не перебивай, пожалуйста. Я не закончила, — нахмурилась Тэя. — У каждого из нас должен быть повод, по которому нам нужно видеть Черного короля. Я, например, собираюсь просить его, чтобы он взял меня в ученицы.

Минька изумленно заморгал.

— Я хочу убедить Проклуса, что он единственный в состоянии помочь стать чародейкой.

— Насколько я понял, Проклус не только сильнейший маг в Гдетоземье, он еще и главный злодей. Почему ты уверена, что он сразу не превратит нас в мышей каких-нибудь?

Тэя вздохнула.

— Не уверена. Но другого пути я не вижу.

Минька мог бы возразить, что другой путь есть — надо просто предоставить магам самим разбираться между собой. Но тогда ему пришлось бы без разговоров отправляться на Землю, а он знал: не будет ему дома покоя, если он не узнает, чем дело кончилось. Сейчас он готов был рисковать как угодно, лишь бы добраться до концовки. Поэтому он согласился принять идею Тэи.