Сергей Аксу - Маяк Старого Галса

– Картина вырисовывается следующая, господа! – проговорил хмурый Трайдор. – Отряды бунтовщиков захватили Бельканто. Выкурить их из города, который окружен высокими каменными стенами, будет довольно сложной задачей.

– Ваше сиятельство, а может быть Южные ворота открыты? – сказал офицер. – Разрешите проверить?

– Глубоко сомневаюсь. Думаю, они также под контролем смутьянов.

– Мы пропали! Что же нам делать? – пропищал обреченно Тараканни.

– Ждать войска генерала Перфидо. Это наш единственный шанс.

– Здесь оставаться – полное безумие. Необходимо искать надежное убежище, – высказался советник Фундаменти.

– Ваше сиятельство, предлагаю немедля отправиться в Ноузгей и воспользоваться моим гостеприимством. На флагмане вы будете себя чувствовать в полной безопасности.

– Почему в Ноузгей? Можно укрыться, пока генерал Перфидо не подавит бунт, в Крепости Мейз! Надежнее места, по-моему, не сыскать! – возразил адмиралу Рабиозо.

– Да, пожалуй, крепость Мейз – это то, что нам нужно! За ее крепкими стенами можно не бояться безумных толп восставших. А если сунутся, залп из пушек надолго охладит их пыл! – согласился с шефом полиции диктатор.

– Вы забываете господа, что недавно из крепости таинственным образом совершила побег большая группа заключенных. Создается такое впечатление, что неприступная цитадель становится проходным двором бунтовщиков.

– Вы несете полный вздор, Фудаменти! Какой еще проходной двор? – возмутился Рабиозо. – Они бежали через подземный ход, который прокопали их сообщники с воли!

– А где гарантия, что они вновь не прокопают ход, чтобы не завладеть крепостью?

– Не волнуйтесь, им сейчас не до крепости! – огрызнулся глава полиции, стрельнув глазами в сторону советника.

– Решено, господа! Направляем гонца к генералу Перфидо за помощью, а сами временно укрываемся в неприступной цитадели!

Небольшой отряд во главе с правителем выехал в сумерках из леса на дорожный тракт и поскакал в сторону Крепости Мейз.

Каково было удивление помощника коменданта, капитана Бесто, когда он увидел перед крепостными воротами Трайдора со своей свитой.

Через Восточные ворота в сторону Ноузгея, громыхая по булыжной мостовой, проследовал обоз водовозов. Через пару часов он свернул с дорожного тракта на проселок, оставляя за собой длинный шлейф пыли. На молочной ферме его уже в нетерпении поджидали повстанцы и брат Ферри.

– Сутки вам придется провести здесь, – сказал хозяин фермы. – Иначе могут заподозрить, обратив внимание на слишком раннее возвращение обоза.

– Да, вы правы. Надо быть предельно осторожными, – согласился Канаро.

– Бойцы в бочках не задохнутся?

– Нет, крышки не будут плотно пригнаны, через щели будет поступать воздух. Так что все будет в порядке. Не задохнутся, – заверил старший водовоз.

– Хорошо. Канаро, давайте пройдем в дом и еще раз обсудим план предстоящей операции. Не хотелось бы, чтобы неожиданно возникли какие-нибудь нестыковки и сюрпризы. Слишком многое поставлено на карту.

Водовоз, брат Ферри и Ревидо, назначенный командиром отряда, удалились совещаться, а повстанцы занялись тренировкой. Они загнали один из фургонов с бочками в закрытый сарай и стали там отрабатывать до автоматизма свои действия. Каждый боец должен был привыкнуть к долгому неудобному положению в тесной бочке, а также уметь быстро из нее выскочить с оружием в руках.

На рассвете обоз тронулся в путь. Когда он был недалеко от Бельканто, последовал приказ Канаро закрыть бочки крышками. Благополучно миновав городские ворота, охраняемые стражей, обоз, громыхая, покатился по улицам в направлении дворца.

Водовозы остановились на соседней улице, недалеко от резиденции Трайдора. Канаро прошелся вдоль фургонов и предупредил, чтобы все были наготове. Через несколько минут движение возобновилось.

– Что-то много сегодня воды привезли, – обратил внимание один из бдительных стражников у дворцовых ворот. – Куда ее столько?

– Наверное, во дворце какое-нибудь грандиозное торжество затевают, – лениво отозвался другой. – Представляю: понаедут знатные гости, музыка, фейерверки…

– Ну, нас с тобой точно не пригласят, – засмеялся первый.

– Это верно, приятель, – согласился его товарищ. – Рылом не вышли!

– А жирный боров, министр финансов Тараканни, можно подумать, вышел!

– Ну, ты и рассмешил меня!

– Да когда же закончатся эти чертовы повозки? От их грохота у меня уши заложило и голова разболелась, – пожаловался, морщась, первый караульный.

Обоз пересек территорию дворца и остановился у склада. Там уже бочки с водой поджидали дворецкий и четверо грузчиков в рукавицах и кожаных фартуках.

Каково было их изумление, когда из фургонов стали выскакивать вооруженные люди.

– Этих друзей закрыть на складе! – распорядился Ревидо, кивая, на придворных, ожидавших обоз.

– Пикнете – я за себя не ручаюсь, – пригрозил один из бывших гвардейцев, подталкивая дворецкого и грузчиков к открытым воротам склада.

– Джис, тебе самое опасное и ответственное задание! Ты со своей группой захватываешь помещение личной охраны диктатора и разоружаешь офицеров. Желательно это сделать без единого выстрела.

– Не сомневайся, братишка! Постараемся все сделать тихо, без сучка и задоринки! Разоружу и под замок всех! – бодро отозвался брат командира.

– Группа Фринго, ваша задача – без лишнего шума снять стражу у дворцовых ворот и заблокировать их наглухо. Никого не впускать и никого не выпускать из дворца!

– Будет сделано, командир!

– Пара человек на всякий случай к тайной калитке! Грило и его люди остаются охранять склад и задержанных! Остальные группы займутся резиденцией Трайдора!

– Захватываем, как планировали?

– Да! Вы – бывшие гвардейцы, и дворец знаете, как свои пять пальцев! Люди Рико берут первый этаж! Я со своей группой – второй, остальные – третий! Вопросы есть?

– Нет, командир!

– Тогда вперед, братцы!

Казарма личной охраны правителя была захвачена в считанные секунды. Ошарашенные офицеры, застигнутые врасплох, без лишних слов сложили оружие. Под конвоем их препроводили на склад, где они были заперты с остальными обитателями дворца.

Со стражей у ворот вообще произошел конфуз. Один из стражников, увидев группу вооруженных повстанцев, от страха напустил в штаны. Обезоружив охрану, Фринго и его команда заперли дворцовые ворота на крепкий засов. Через полчаса появился отряд, который патрулировал вокруг дворца. Он не дождался своей смены и явился выяснять причину. Патруль также был мгновенно обезоружен и отправлен отсиживаться в темный склад среди ароматных колбас и окороков.