Ефим Чеповецкий - Крылатая звезда

Но в ответ послышался храп со свистом.

Добрых пять минут тормошили его друзья. Но Тимка бормотал что-то невнятное про Млечный Путь и требовал оставить его в покое.

— Не хочет — не надо! — решил Павлик. — Пусть дрыхнет.

— Как? Ты хочешь оставить его одного? — удивилась Зоря.

Ничего с ним здесь не случится, никто его не украдёт.

Тимка, как бы в ответ на это, блаженно ухмыльнулся и произнёс какие-то странные слова: «Шагом марс!»

— Видишь, его уже из этого сна не вытащишь. Пошли! — махнул рукой Павлик.

Зоря покачала головой, и они ушли. Как только дверь за ними закрылась, из багажного люка в кабину стали прорываться крики и стук…

Павлик и Зоря стояли на межпланетной станции — огромном металлическом бублике величиной со столичный стадион. Вокруг сияли крупные яркие звёзды, а они стояли среди них, как две маленькие живые песчинки: Вправо — бесконечность, влево — бесконечность, вверх — бесконечность, и неизвестно, где и за сколько миллионов километров от них находится Земля. Перед ними расстилался его величество космос.

Вдруг к их ногам упал луч прожектора и сразу же двинулся вперёд, словно говоря: «Следуйте за мной!»

Павлик и Зоря повиновались. Идти в невесомости было легко: оттолкнулся и пролетаешь метра три-четыре. На всякий случай ребята взялись за руки и понеслись вперёд, не отставая от бегущего впереди луча.

Но вот луч, пробежав десяток метров, осветил полосатый пограничный столб и огромный белый щит. На щите большими буквами было написано:

Станция ПРОМЕЖУТОЧНАЯ

Стрелка же на пограничном столбе указывала вверх, и надпись на ней гласила:

НА КРЫЛАТУЮ ЗВЕЗДУ

Но самое важное было написано на щите, под названием станции. Павлик и Зоря подошли и прочитали:

ПАССАЖИР!

ПРОВЕРЬ СЕБЯ И СВОЙ БАГАЖ!

1. ЧЕРЕЗ КОНТРОЛЬНО-ПОГРАНИЧНЫЙ ПУНКТ (как при себе, так и багажом) МОЖНО ПРОВОЗИТЬ В НЕОГРАНИЧЕННОМ КОЛИЧЕСТВЕ:

2. КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАПРЕЩАЕТСЯ ПРОВОЗИТЬ (независимо от упаковки):

а также -

3. НЕОБХОДИМО СДЕЛАТЬ ПРИВИВКИ ПРОТИВ:

(Шприцы приготовлены в помещении Красного Креста).

ТРАНСПОРТ (космические корабли и ракеты) ЗАДЕРЖИВАЕТСЯ ТОЛЬКО НА ДВАДЦАТЬ МИНУТ. ПОСЛЕ УКАЗАННОГО СРОКА ДВИЖЕНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ БЕСПРЕПЯТСТВЕННО.

(подпись)

Путешественники переглянулись.

— Теперь было ясно, для чего задержала их межпланетная станция.

— У нас и багажа-то никакого нет, — растерянно сказал Павлик. — А прививок я могу хоть тысячу сделать.

— А как же Тимка? — забеспокоилась Зоря. — Он ведь остался там. — Она махнула рукой в сторону ракеты.

— У нас в запасе еще минут пятнадцать, — сказал Павлик. — Надо немедленно тащить его сюда.

И он уж было повернул к ракете, как вдруг из-за щита засверкали какие-то яркие фонарики. Посверкали-посверкали и исчезли. Свет их был такой яркий, что приходилось то и дело заслоняться руками.

Однако вскоре яркость фонарей поубавилась и можно было кое-что разглядеть. Тогда-то Зоря и сказала:

— Может быть, мне показалось, но я видела там людей… Они смотрели на нас.

Теперь уже и Павлик разглядел человеческие головы в серебряных шлемах. Он мог бы даже сказать, что это были ребята, а не взрослые. Все они с любопытством выглядывали из-за щита.

Скоро до слуха наших путешественников донеслась их речь, однако ни слова они понять не могли. Небесные жители разговаривали на странном языке, словно учили вслух таблицу умножения.

Павлик продолжал внимательно разглядывать небесных жителей. Но Зоре уже давно не терпелось познакомиться с ними поближе.

— Ну, что же ты медлишь? — торопила она его. — Знакомься!

Однако сделать это было не так просто: дело происходило не на соседней улице и не с обычными мальчишками и девчонками. Тут надо было пустить в ход опыт и особую фантазию. Это Павлик и сделал.

— Ладно, погоди! — сказал он Зоре и, вытащив руку из рукава скафандра, стал рыться в карманах своих штанов. Затем опять сунул руку в рукав и лишь потом стащил перчатку. В руке у него был маленький пластмассовый самолётик. Он показал его незнакомцам и сказал:

— Ага, а у меня есть это!

Павлик не ошибся. Оказывается, этот способ знакомства известен не только на Земле, но и на других планетах — всюду, где есть ребята.

От группы отделился паренёк. Сказав что-то своим товарищам, он протянул к землянам руку, в которой держал крупную никелированную пулю. Секунду она полежала на его ладошке, а затем взлетела и стала стремительно кружиться над ними, оставляя за собой тонкую дымовую струйку.

Это была маленькая игрушечная ракета. Паренёк указал на неё и произнёс:

— Теле пеле рики мики ту!

Затем в шлемах у Павлика и Зори послышался скорый разноязыкий говор, словно кто-то быстро вертел ручку радиоприёмника. И наконец отчётливо прозвучал ответ:

— А у меня — это!

Зоря и Павлик очень удивились и, конечно, обрадовались. Ещё бы, ведь незнакомцы превосходно заговорили на их родном языке. Оказывается, у каждого из них был чудесный аппаратик, который назывался языковым, или речевым, трансформатором. Уловив незнакомую речь, этот аппаратик моментально переводил её своему владельцу, а ответные слова уже произносил на языке иностранца, точнее инопланетника.

Как только контакт был установлен, Павлик сейчас же предложил на обмен свои марки-двойники, которые на всякий пожарный случай всегда носил при себе. За них он получил редчайшие марки, каких не было ни у одного филателиста на Земле.

Знакомство состоялось. Землян буквально засыпали вопросами: «Откуда? Куда? Почему? Зачем?»

Удовлетворив любопытство новых друзей, Зоря и Павлик в свою очередь спросили:

— Ну, а кто вы такие и куда летите?

— Мы, — ответил старший звёздной команды, — живём на планете Люксо-46, а летим на планету Супер-К-873 за школьными тетрадками. На наших расползаются чернила.

Павлик и Зоря очень удивились. Вдруг Павлик посмотрел по сторонам и спросил:

— А куда вы поставили вашу ракету?

— Какую ракету? — спросили космические друзья.

— Но вы же на чём-то сюда прилетели?

— Да, — улыбаясь ответил старший звёздной команды, тот самый паренёк, который показал им игрушечную ракету-пулю. — Летели, но так… Это недалеко.