Андрей Фролов - Создатель снов

Однако, как справедливо заметил Димка, им и правда не мешало отогреть пальцы (пусть даже у прорванной трубы) – подъем по инженерным лестницам снова обещал холод.

А потому дети старательно запомнили место, с которого шагнули в коридор, и медленно направились в сторону источника тепла. В их памяти иссиня-черным силуэтом вновь зашевелился образ изголодавшейся Красимиры Михайловны, а потому тройняшки старались ступать как можно тише, почти не общаясь между собой.

Миновали одну из подсобок, где когда-то между сменами отдыхали вахтенные инженеры (было заметно, что каморкой не пользовались уже несколько лет). Не нашли ни в шкафчиках, ни под пустыми панцирными койками ничего интересного или съедобного. Затем еще пару раз свернули на перекрестках, тщательно проговаривая маршрут вслух.

И вдруг замерли на пороге просторной и пустой комнаты, щедро наполненной теплым сухим воздухом, приятно омывавшим лицо.

– Погрелись… – просипел Дима.

Вцепившись друг в друга, трое заблудившихся непосед застыли на месте, не в силах больше сделать ни шагу. В эту секунду каждый из них пытался понять, как могло это новое путешествие, в котором они доверились Облачку и его неизвестному другу, закончиться так нелепо и страшно…

Лишившись дара речи, близнецы смотрели вперед, на огромный овальный люк, распахнутый в ослепительную жаркую синеву, и от страха у всей троицы подгибались колени.

– Закрыть успеем? – наконец неуверенно спросил Димка.

Его брат только покачал головой.

Покачал медленно, обреченно, совсем не по-детски. Как мужчина, готовый ко всему.

– Поздно. – В уголках Витькиного рта залегли морщины. – Мы этот поток воздуха еще от выхода с Библиотеки почуяли…

– Мамочка моя родненькая, – прошептала Настя побелевшими от ужаса губами. – Что же теперь будет-то?

– Теперь мы все умрем… – стараясь сдержать дрожь, предельно честно ответил ей Дима, а во взгляде его плескалась ненависть к нелепому стечению обстоятельств. – Вопрос только – как скоро?

Как я уже неоднократно упоминал, наши отважные путники были сильными личностями, готовыми к любым неприятностям или чрезвычайным ситуациям, потому что воспитанию мужества в их родном городе уделяли очень много внимания. Благодаря этому качеству сейчас все трое ясно (и весьма хладнокровно) представляли, что выход с Библиотеки в коммуникационную прослойку остался точнехонько у них за спиной.

А это означало, что зев люка впереди ведет…

Он мог вести только в одном направлении – за пределы Спасгорода.

– Произошла разгерметизация внешней обшивки, – бесстрастно, словно автомат, произнес Витя, и от беспощадности сказанных слов девочка всхлипнула. – До того, как погибнем, мы обязаны поставить в известность кого-то из служб спасения и предотвратить глобальную катастрофу.

– Неужели Облачко имел в виду именно это ? – прошептала Настя, зачарованно уставившись на ярко-синее полотно за распахнутым наружу люком. – Пожертвовал нами, чтобы решить судьбу города? Чтобы заставить нас спасти его от разгерметизации?! Но он же бот! Ликвидатор Катастроф специально сконструирован, чтобы делать такую работу, а не посылать на нее людей…

Мальчики только пожали плечами, подумав о том же, но не ответив.

– Сколько же у нас теперь времени? – поникла сестра.

– Сложно сказать, – тем же безжизненным голосом сказал Витька. – Все зависит от концентрации веществ в воздухе. Может быть, часов десять, а может быть, и пара дней.

Петли овальной створки поскрипывали на ветру.

– Но ведь я же совершенно ничего не чувствую! – запротестовала Анастасия, непроизвольно начиная спорить с неизбежным, хотя все прекрасно понимала. – Это же самый обычный воздух, чистый и теплый!

– Тише, сестренка, тише. – Витя положил руку ей на плечо, чуть сжал пальцы. – Не реви. Уже ничего не изменишь, так что переживать смысла нет…

Конечно, он не стал доказывать ей, что даже если сейчас симптомы не видны, то спустя несколько часов Болезнь даст о себе знать. Не стал говорить о воспаленном горле, о пятнах на коже, о жутком насморке и кашле, что станет душить всех троих. И о страшных последствиях он тоже не обмолвился – пройдет совсем немного времени и эта сильная девочка сама все поймет, вспомнив школьные уроки и правила безопасности города.

– Прости, Витек, что мы тебя уговорили с нами пойти! – сконфуженно пожал плечами Дмитрий, пряча взгляд. – Останься ты на Библиотеке, хотя бы ты не заболел…

– Перестань, я прошу, – недовольно сморщился тот и опять стал похож на папу, сердящегося чьей-то глупости. – Бросить вас одних погибать от Болезни? Ну уж нет…. – Вновь превратившись в ребенка, он с опаской глянул в сторону поскрипывавшего люка. – Итак, друзья, всем ясно, что произошло. Предложение следующее – сейчас мы закрываем внешнюю дверь, продолжаем подъем и при самой первой возможности поднимаем тревогу.

– Нас отправят в карантин? – дрожащим голосом поинтересовалась Настя.

– Несомненно, – кивнул Витька, чувствуя, как негласный приговор заставляет его быть многословным. – Но если кто-то хочет остаться тут и… побыть в одиночестве, все поймут. Однако напоминаю, что с этой минуты наши жизни принадлежат не нам, а всему городу. Кстати… не уверен точно, но остается надеяться… видите ли, у текущей ситуации, как бы чудовищно это ни звучало, могут найтись и положительные стороны… Вполне возможно, своим донесением мы искупим вину перед Гильдией и смоем позор с фамилии. Ну как, друзья, принимаем план?

Ребята уверенно и без сомнений кивнули в ответ.

– Ну, тогда… – Витя шагнул к люку, хоть ноги мальчика подкашивались и дрожали от страха. – Димка, поможешь закрыть?

– Погоди! – тот вдруг рывком ухватил брата за край куртки, удерживая на месте.

– Что еще? – на него удивленно покосились.

– Я подумал… Раз уж теперь все равно … Неужели… Неужели вы никогда не хотели?.. Ну, я имею в виду, никогда не мечтали хотя бы разок поглядеть, что там? Не через записи разведывательных зондов и буровых установок, а собственными глазами?

В голосе Дмитрия появилась какая-то болезненная мечтательность, и только сейчас Витя и Настя заметили, как подавлен произошедшим их храбрый брат. Подумать только – через какие страшные испытания им пришлось пройти! Из каких передряг и переделок они выбирались, лишь набив себе шишки и исцарапавшись! С какими жуткими чудовищами вступали в бой, чтобы победить и вернуться домой! И все для того, чтобы найти сбой в системе внешней обшивки и вдохнуть такой обманчиво-ласковый воздух. Отравленный воздух…