Крейг Гарднер - Возвращение в Хаос

А потом она ничего не могла вспомнить.

Было похоже, что Наоми использовала мозги Корди без ее на то согласия. Как будто кто-то прокрадывался внутрь и тайно управлял ее сознанием.

Корделия дрожала от страха. О, она так надеялась, что Джайлсу и Иве прошлой ночью удалось выяснить хоть что-нибудь!

— Привет, Корделия!

Корделия вздрогнула. Но это была всего лишь Аманда, стоящая на ступеньках школы.

— Сегодня будет грандиозная ночь! — У Аманды даже перехватило дыхание от восторга.

— Грандиозная ночь? — спросила Корделия, не вполне понимая, о чем речь. Аманда что-то знает? Аманда присела на ступеньку рядом с ней.

— Праздник весны, глупышка!

— А, точно, праздник весны, — попыталась улыбнуться Корделия.

— Ну что, ты уже сказала Ксандру, какой букетик для корсажа тебе нужен? Он обязательно должен сочетаться с платьем, а то в вопросах моды эти мальчишки такие беспомощные.

Корделия уставилась на Аманду. Как она могла забивать себе голову такими пустяками? Раньше все это для Корделии тоже имело огромное значение. Может, рассказать все Аманде? Кого она обманывает? Корделия определенно хотела кое-что ей сказать. Она покачала головой:

— Нет, я думаю, что не пойду на этот праздник.

— Что? И это будучи членом комитета по планированию всяческих мероприятий? Ты что, поссорилась с Ксандром? — Аманда возмущенно смотрела на нее. — Думаю, ты должна пойти без него.

Тебе уж точно доставит удовольствие видеть меня на вечеринке без парня, подумала Корделия и вздохнула:

— Да, кажется, между нами произошло нечто вроде ссоры, и поэтому нам с Ксандром нужно кое в чем разобраться.

— Лучше улаживать разногласия, чем пойти на вечеринку? — удивилась Аманда и покачала головой. — Иногда, Корделия, ты бываешь такой странной.

Аманда права. В этот момент Корделия и на самом деле вела себя странно. Но это не ее вина, просто она постоянно находится в напряжении. Наоми сотворила с ней что-то невообразимое, но Корделии хотелось изменить ситуацию. С помощью Ивы и Джайлса она соберет все это «странное» в комок и засунет Наоми в глотку.

— Послушай, — прервала ее мысли Аманда, — мне нужно задержаться здесь на минутку.

Корделия подняла глаза. Они уже стояли у дверей женской раздевалки (до ее шкафчика надо было еще идти). Сегодня она ничего вокруг себя не замечала. Ах, она так надеялась, что больше не увидит в зеркале лицо Наоми.

— Ну что ж, до скорого! — попрощалась Аманда. Но едва девушка открыла дверь раздевалки, как оттуда раздался такой визг, что она сразу же ее закрыла.

— Может быть, — сказала Аманда, — не стоит входить прямо сейчас.

Вот и случилось, подумала Корделия. Очередное происшествие. Что же предпринять?

Из раздевалки выбежали две девушки: одна из них была одета, вторая в спешке застегивала пуговицы на блузке. По выражению их лиц можно было сказать, что сейчас они хотели бы очутяться где угодно, но только не в раздевалке.

— Что… — начала было Корделия, но ни одна из девушек не остановилась.

Что же там происходит? Без сомнения, нечто невероятное. Может быть, Корделия смогла бы чем-то помочь?

Или стоит позвать на помощь Джайлса? Корделия снова вздохнула. Почему бы ей просто-напросто не перейти в какую-нибудь другую школу, в которой лишь одна проблема: идти или нет на праздник весны?

— Эй, там, внутри, есть кто живой? — поинтересовалась она.

Еще одна девушка, натягивая на ходу футболку, выскочила из раздевалки и, как метеор, пронеслась мимо.

— Ты не представляешь, что там происходит! — успела крикнуть она на бегу.

Шаткая дверь раздевалки ходила ходуном. И тут Корделия почувствовала какой-то знакомый запах. Кажется, так пахло от Наоми.

— Фу-у-у, — скривилась Аманда. — Может, туалет засорился? Оттуда несет, как из городской канализации!

Из раздевалки доносился неимоверный грохот, похоже, там началась потасовка.

— Там действительно что-то происходит. — Аманда засмеялась сдавленным- смехом. — Кому нужна эта физкультура? Может, это и к лучшему! Я пойду на тренировку в юбке от Анны Кляйн, не переодеваясь.

Снова раздался грохот. Корделия отступила на шаг, а Аманда отошла от раздевалки еще дальше. Возле них появились другие девушки, но никто не проявлял особого желания войти внутрь. Однако Корделия заметила, что они и расходиться не собирались. Так люди останавливаются возле столкнувшихся автомобилей: вроде бы и смотреть неприятно, но невозможно отвести взгляд. Из раздевалки послышалось:

— Ух-ух.

Дверь распахнулась — и теперь завизжали все, кто находился в коридоре. В дверях стояло мерзкое чудовище. Большинство девчонок разбежались кто куда, но Корделия не сдвинулась с места. В этом монстре было что-то… Минутой позже Корделия поняла, что знает этого монстра! Теперь ей все стало ясно: Наоми послала его напугать Корделию, так что все ужасные выходки этого чудовища были рассчитаны на нее.

Наоми послала своего слугу!

Теперь Корделии и днем угрожает опасность! Но она не одна, ее окружают соученики, друзья. Что могут сделать злые силы, когда уже прозвенел звонок на занятия? Должен быть какой-то выход.

Корделия поприветствовала монстра.

— Брюс? — Она попыталась улыбнуться. — Я знаю, что когда-то мы друг для друга что-то значили. Но не подходи ко мне! Не важно, что тебе сказала Наоми, мы с тобой все равно враги.

— Эй! — прокричала Аманда откуда-то издалека. — Ты знаешь, как зовут это чудовище?

— Мы все знаем, как его зовут, вернее, звали раньше — Брюс Эббот.

— Брюс Эббот? — удивилась одна из девушек. — У-у-у Он, должно быть, перестал принимать душ.

— Я слышала, что колледж может сильно изменить человека, но чтобы так! — съехидничала другая.

— Чего он хочет? — спросил кто-то.

Это, подумала Корделия, очень хороший вопрос. С тех пор как Брюс появился в дверях раздевалки, он не сделал ничего такого, что хоть отдаленно напоминало бы угрозу. Брюс вообще не двигался.

— Чего ты хочешь? — спросила Корделия.

— И-и, — ответил он.

— Он пытается что-то сказать! — прокричала Аманда.

— Ис… Ис… — произнес монстр.

Корделия увидела глаза Брюса, еле различимые за его спутанными волосами. Если она не ошибается, когда-то у него были красивые глаза. Монстр не собирался нападать на нее. Напротив, казалось, он боялся ее и других девушек, стоявших в стороне. Брюс держал в руках какой-то клочок бумаги. Корделия отпрыгнула назад, когда он кинул его ей.

— Истриб… — громко сказал он.

Истребительница? Это для Баффи? Корделия подобрала смятый клочок бумаги, покрытый какой-то мерзкой слизью.

— Я обязательно передам.

— Ты поняла, что он сказал? — спросила Аманда.

— Истриб? — переспросила другая девушка.