Карри - Чужого поля ягодка

Однако порядка в этом мирке наблюдалось больше, и, сумев уловив основной ритм, в котором всё здесь «жило», Миль обнаружила, что ей полегчало, стало ясно, в каком месте возможно вмешаться, как найти — обойти — разобрать узел приказов — сложить новый узор — вложить его вместо прежнего — перенаправив каплю энергии туда — переставив доминанты здесь — и перебраться на следующий уровень, чтобы согласовать возникшие небольшие нестыковки… И с облегчением вынырнуть наружу.

С тех пор этот их домашний кибер выполнял её инструкции и команды — ментокоманды, заметьте! — и быстрее и охотнее, чем исходные. Можно сказать, добровольно и с песней… Вот только команды эти следовало отдавать очень чётко — и по возможности «громко», то есть энергично… в смысле — запитав собственной энергией… Это приучало к некоей дисциплине, наращивало нужный «мускул»… не сказать, что совсем без неприятных ощущений… Но, как и любое упражнение, со временем — практика есть практика — выполнять эти действия стало легче. И оно того стоило. Всегда прежде запертая для неё дверь, к примеру, открывалась отныне по первому её требованию. И вообще — любая её команда имела приоритет.

«А что? Что-нибудь не так? — невинно хлопая глазками, осведомилась она. — Я что-нибудь напортила?»

— Надеюсь, что нет, — с подозрением отозвался Бен и вопросительно взглянул на Джея.

Тот в ответ покачал головой:

— Да вроде всё нормально. Пойду гляну в кухне…

Миль проводила его взглядом и сказала вслед:

«Вообще-то я только с домашним кибером пообщалась. Весь дом я не трогала», — пока, пока — и такая идея у неё в планах тоже маячила…

— А зачем тебе выходить из квартиры? — допытывался Бен.

Миль пожала плечиком:

«А на солнышке побыть. И вид оттуда замечательный. Это запрещено?»

— Там, наверху, посадочная площадка… Посторонние люди… Да я просто за тебя боюсь, девочка, — признался он, наконец, и беспомощно развёл руками.

Миль улыбнулась и, проверив, нет ли рядом Джея, не смотрит ли тот — сделала шаг и прильнула к Бену, замурлыкав, когда его руки сомкнулись у неё за спиной.

Смотреть-то Джей, находившийся на кухне, не смотрел. Но прилив тепла, накрывший, как и всякий раз в подобном случае, заодно и его, ощутил… Немного погрелся и заблокировался. И подумал с горькой нежностью, надеясь, что они этой горечи не почувствуют — а что же он будет делать, когда они его оставят…

Время летело — куда там неделям, месяцы мелькали минутами. И в этом мелькании совершенно потерялись оба её дня рождения. И не только её… Да и не одни только дни рождения…

Погода менялась, долгие затяжные дожди прекратились, наступили ясные, прохладные дни, ночи с заморозками, инеем, тающим под первыми утренними лучами — такой здесь была зима. Пришлось ехать в магазин, обновлять гардероб. Причём настаивали на этом мужчины, Миль была готова обойтись тем голубеньким универсальным комбинезончиком, что ей как-то в дождливый денёк подарили Рольд и компания. Были у неё некоторые смутные угрызения по поводу расходов на её содержание…

Узнав, в чём дело, «братья» переглянулись. И принялись смеяться. Отсмеявшись, объяснили, что зарабатывают вполне достаточно, и даже более чем. И уж как-нибудь одна маленькая тощая… ладно-ладно — стройная… девочка их не объест. А кроме того, всвязи с особенностями местной демографии, заботиться пусть и о такой очень странной, но всё-таки даме — для мужчины не только честь, но и удовольствие. И они оба решительно настаивают, чтобы она отправилась с ними в магазин и выбрала то, что ей нужно — а также и то, что ей вообще понравится. А им пусть позволит её при этом сопровождать. На зависть всем прочим господам, у которых такой возможности — сопровождать даму и делать ей подарки — просто нет.

Миль некоторое время поразмышляла — а не обидеться ли ей на определение «всё-таки дама» или счесть его комплиментом — а потом влезла в комбинезон, и они отправились…

Город мелькал за окном машины, и Миль не уставала удивляться, как же он огромен. Просто бесконечен. Каждый район — сам по себе город в городе — не походил на остальные. Различаясь не только архитектурой, но и назначением, здания-небоскрёбы перемежались островками пышной, весёлой зелени, сменялись одно-двух-трёхэтажными коттеджами, приходилось долго ехать через Жилые кварталы, которые сменялись Торговыми, те — Весёлыми с их Спортивными и Развлекательными комплексами, за горизонт уходили Аграрные районы, а где-то там, ещё дальше — маячили удалённые как можно более Промышленные районы. И уж совсем на окраине Города замыкали его периметр базы Контроля, его лаборатории, научные и медицинские центры, казармы Патруля и Десанта, их учебные и испытательные полигоны… О них оба «брата» говорили скупо. При всей нелестной оценке политики Медконтроля намертво вбитую лояльность преодолеть было непросто. Да и ни к чему. Миль спрашивала из любознательности, а не из конкретного интереса. Ей для выживания требовалось твёрдо знать одно: от Контроля следует держаться подальше.

И почему-то она этому постулату верила…

На этот раз долго бы добираться не пришлось — Торговый Комплекс по особому разрешению Контроля для удобства клиентов разместил свои филиалы прямо в каждом районе Жилых Кварталов. Но на ближайшем наземном перекрёстке такси увязло в небывалой для Города пробке: все машины разъехались на крайние, более «медленные» полосы, освободив центральную часть дороги, по которой спустя минуту пошла колонна из крупных, тяжёлых машин, которых Миль на здешних дорогах прежде не встречала. Все разные, но явно одного класса и общего назначения, крупнее семейного прогулочного мобиля, но поменьше грузовика, с какой-то рифлёной плитой на крыше, мощными двигателями и усиленным корпусом, с тёмными поляризованными окнами… Похожи на вездеходы — но уж больно хороши по дизайну…

Заинтересованная, она повернулась к Бену.

— Кочевники, — пояснил он. — Они не живут в Городе, хотя и подчиняются его законам. У них своё управление, они принимают любого, перемещаются вместе и образуют общие временные становища. В Город являются в основном за продовольствием, лекарствами, ну и всем прочим… Есть даже специальные складские комплексы, обслуживающие их, куда они въезжают прямо в машинах, открывают люк и загружают всё интересующее. Их машины — это мобильные жилища, там почти всё есть. Не квартира и не дом, конечно, но жить можно.

«Их много?»

— Достаточно, чтобы с ними считаться. Точное число неизвестно, оно постоянно колеблется.

«И кто к ним примыкает?»

— Большей частью те, у кого есть деньги, ведь это дорогой образ жизни, да и машина такая стоит немало. А последние многоместные модели баснословно дороги, в основном из-за усиленной защиты, модифицированного двигателя…